выступах. Вскоре, слегка запыхавшись, они оказались наверху. Пока Наташа восстанавливала дыхание, сидя на теплом камне, Роман, делая вид, что любуется морскими далями, достал бинокль и навел его на японскую яхту, до которой теперь было не более полукилометра.
Он сам не знал, что именно хотел увидеть. Александр дал вполне исчерпывающие объяснения на этот счет. А коли яхта находилась в поле зрения российских пограничных катеров, можно было не сомневаться в законности ее пребывания здесь.
Но Роману трудно было преодолеть натуру. Он привык за два десятка лет службы видеть в любом иностранце потенциального врага. А тут – целый корабль. Да еще с японцами, имеющими в этих широтах свои, далеко не туристические интересы. Нет, тут что-то было не чисто. И хотя ни вид яхты, ни то, чем занимались ее пассажиры (по словам Александра), не внушали особых подозрений, Роман решил разглядеть ее поближе.
К тому же, как ни смешно самому себе было в этом признаться, он уже успел соскучиться по работе. Вот ведь хоть и проклинал ее многократно, и рапорт об увольнении собирался подавать раз сто, а все равно: забывал обо всем на свете, стоило учуять запах дичи. Тогда сразу уши торчком, нос – в след и вперед, до победного конца. И ничего другого не надо. Одно слово – страсть. Как у охотничьей собаки. И забывались обиды, и море было по колено, и деньги были побоку. Главное – не упустить добычу. Только люди, обладающие этим инстинктом, доведенным до абсолюта, становились военными разведчиками. А других в ГРУ и не держали. Что-что, а кадры там подбирать умели. И воспитывать, к слову, тоже.
Стараясь поддерживать беседу с Наташей, Роман тщательно осмотрел яхту. Бинокль был слабоват, но различить некоторые детали такелажа и фигурки людей можно было хорошо.
Насколько мог судить Роман, ничего необычного на палубе не происходило. Два человека надевали гидрокостюмы, готовясь к погружению. Еще двое помогали им. Вот кто-то вышел из рубки, о чем-то коротко переговорил с ними и вернулся обратно.
На носу один человек натирал медные части, другой окатывал из шланга пол. Обстановка была самой мирной. Похоже, люди в самом деле что-то ищут под водой. Во всяком случае, ни автоматов-пулеметов, ни чего-то «такого» Роман не обнаружил.
Хотя, собственно, а что он хотел обнаружить? Армия пограничников ничего не смогла углядеть, а он один решил вывести врага на чистую воду. Да-а… Похоже, он малость того. Крыша поехала. Или, говоря языком научным, налицо все признаки шизофрении. Бредовые идеи, немотивированная подозрительность, мания преследования… Вывод один: либо бросать работу, либо лечиться. По крайней мере, забыть о бедных японцах и предаться законному отдыху на лоне чудной природы.
– А вот посмотри туда! – услыхал Роман голос Наташи.
Он оторвался от бинокля и посмотрел на нее. Она грациозным жестом указала на торчащие вдали скалы. Порядком наглядевшись на них за день, Роман скрепя сердце повел биноклем в указанную сторону.
Скалы были корявыми и мрачными.
– Видишь, какой они необычной формы? – пытала Наташа.
– Угу, – промычал Роман.
«Александр что-то говорил про лагерь, – вспомнил он. – Надо бы и на него взглянуть…»
– Это оттого, что их снизу как бы вытолкнули другие горы, – щебетала Наташа. – Поэтому кажется, что они падают. Красиво, да?
– Да, – фальшиво восхищался Роман, – очень!
Делая вид, что обводит скалы, он повел биноклем вправо-влево и скоро по плавной дуге вернулся к яхте. При этом он не забывал кивать и поддакивать Наташе.
На яхте царило прежнее спокойствие. Людей в гидрокостюмах уже не было. Двое помощников сидели возле низкой кормы, видимо, дожидаясь возвращения пловцов. Более никаких движений не наблюдалось.
Роман оставил яхту и начал просматривать берег в поисках лагеря.
Он обнаружился невдалеке от яхты. Три палатки, одна большая и две поменьше, расположились под укрытием невысокой каменный гряды, густо заросшей кустарником. От лагеря до воды было метров сорок. Небольшая, с умыслом выбранная бухточка позволяла шлюпке, стоящей сейчас у берега, даже в дурную погоду легко курсировать между берегом и яхтой.
В этот момент как раз шла погрузка шлюпки. Из палатки, стоящей ближе к воде, два человека вынесли за ручки небольшой, но очень увесистый ящик и потащили к шлюпке. Другая пара только что уложила такой же ящик в шлюпку и возвращалась к палатке.
За ними наблюдал стоящий у воды человек. Он ящики не носил и вид имел начальственный. Высоко поднятая голова, выпяченная грудь, заложенные за спину руки. Разобрать выражения лица Роман не мог, но вся поза этого человека говорила о его привычке командовать.
Вдруг один из тех, кто нес ящик, оступился возле самой шлюпки и едва не упал и не уронил свою ношу в воду. Кое-как удержавшись, он осторожно поставил ящик на дно шлюпки. Затем, низко пригнув голову, подошел к начальнику. Похоже, тот повелительным окриком подозвал его к себе. Во время выволочки голова провинившегося виновато кивалась вверх-вниз. Затем он еще раз низко поклонился и побежал к палатке вслед за своим товарищем. Начальник снова презрительно выпрямился и продолжил надзор за погрузкой.
– Ты слышишь, что я тебе говорю?! – донесся до Романа голос Наташи.
– А? Да… То есть… Извини, я засмотрелся, – спохватился Роман. – Так красиво…
– Я говорю, пора возвращаться, – сказала Наташа. – А то в самом деле будет поздно.
– Хорошо, – кивнул Роман, опуская бинокль. – Как прикажете, босс.
Наташа чему-то засмеялась и начала спускаться с горы. Роман, гадая, что бы значило увиденное им у шлюпки, двинулся за ней.
Пока спускались с горы, пока шли обратно и перебирались через речку, прошло минут двадцать. Когда вернулись к Александру, темнело. Солнце, правда, стояло еще довольно высоко, но заметное сгущение воздуха говорило о том, что близится вечер.
– Что так долго? – проворчал Александр. – Говорили – полчаса, а прошел почти час…
– Моя вина, Александр Петрович, – ударил себя в грудь Роман. – Так засмотрелся на падающие горы, что обо всем на свете забыл. Прости, ради бога.
– Что за падающие горы? Те, что возле косой сопки? – спросил Александр у Наташи.
– Те самые, – отозвалась она.
– А-а, – кивнул вулканолог, сразу мягчея. – Тогда понятно. Ну что, пошли домой?
– Пошли.
13 октября 21.45, о-в Кунашир
Ужин давно закончился. Обмен впечатлениями тоже. Александр и рыжий Павел вовсю зевали, стараясь не делать это слишком громко. Видно было, что парни привыкли ложиться рано. Маленький телевизор кое-как принимал пару японских каналов, но долго их не посмотришь. Так что лучше всего завалиться спать на сытый желудок и видеть красивые сны.
Для гостей разбили две узкие походные кровати. Роман, почти не спавший прошлой ночью, с удовольствием вверился бы объятиям Морфея. Но Наташа как-то странно посматривала на него и ко сну не собиралась.
Терпел и Роман. Он уже понял, что девушке выносливости не занимать, а стало быть, для него день еще не закончился.
Впрочем, день для него не закончился в любом случае. Проанализировав поведение людей в лагере, он решил, что надо посмотреть на них и на то, что их окружает, с более близкого расстояния. У него не шел из головы тот Самурай у лодки (Роман по оперативной привычке дал ему псевдоним). Уж больно спесиво он держался для начальника экспедиции. Гражданской экспедиции. Что-то не похож он на ученого, руководителя поисков затонувшего корабля. Скорее он напоминает… офицера, командующего операцией. А те, что таскали ящики, держались по отношению к нему как подчиненные. Или, что точнее, как солдаты. Гражданские люди так себя не ведут. И хоть японцы и отличаются от всего остального мира этой ярко выраженной подчиненностью младшего старшему, все-таки здесь был явный перебор.
Значит, офицер, командующий операцией? Но какой операцией? Что могут делать японцы на территории
