В кухне, одетые по-домашнему, пили кофе Вадим и Берг.
– Как отдохнули? – спросил Вадим.
– Отлично, – бодро отозвался Егор.
Берг налил ему кофе, Горин поблагодарил. Ощущение того, что за столом собрались добрые друзья, было полным. Егор принялся пить кофе, одним ухом слушая легкую музыку, доносившуюся из радио.
– Какой у вас сегодня настрой? – осведомился Вадим.
– Боевой, – сказал Егор.
– Это радует.
– Скажите, какую сумму мы должны заработать, чтобы я смог вернуться домой? – спросил Горин.
– Немалую, – улыбнулся Вадим. – Мы уже говорили вам.
– Но все-таки? Миллиард? Два? Три? Десять? Сколько? Я хочу знать точный ответ.
– Вы так торопитесь покинуть нас? – вмешался Берг со своей тонкой улыбкой. – Скажите, чего вам здесь не хватает, и вы сейчас же это получите.
– Свободы, – не задумываясь ответил Егор.
– Да что вы! – притворно удивился Берг. – Кто же вас держит? Вы здесь абсолютно свободны, уверяю вас.
– Да, но те люди… Вы хотя бы знаете, где их искать и вообще, как к ним подступиться?
– О них известно немного, но все, что нужно, мы выясним, – успокоил собеседника Берг. – Филин профессионал по этой части, у него обширные связи. Это лишь вопрос времени. И, конечно, денег.
Берг мило улыбнулся, давая понять, что Егору незачем волноваться.
– Хорошо, – не успокоился тот, – тогда я хочу знать, сколько вы зарабатываете на ставках. Я заметил вчера, что вы стали от меня таиться. Мне кажется, что вы что-то от меня скрываете.
Партнеры Горина переглянулись.
– Вы ошибаетесь, Егор, – сказал Берг. – Мы скрывались не от вас, а от вашей помощницы.
– От Жанны? – удивился Егор.
– Именно.
– Но почему? Разве она не знает, чем вы занимаетесь?
– Знает. Но не все. И не стоит ее посвящать во все детали нашей деятельности. Она довольно темная личность, и если бы вы знали, что за ней числится, вы бы поняли наши опасения.
– Ну так расскажите мне! – воскликнул крайне заинтригованный Егор. – Я хочу знать.
В кухню вошел своей бесшумной походкой Филин, присел за стол и налил себе кофе.
– Чуть позже, – сказал Берг, указав взглядом на Седого.
Егор кивнул, надеясь, что скоро он узнает все подробности о таинственном прошлом Жанны. Его вдруг одолело неудержимое любопытство, и он чуть ли не с ненавистью смотрел на некстати появившегося Филина, который пил кофе с убийственной медлительностью да еще жмурился при этом, как сытый зверь.
«Скорее ты, медведь! – мысленно кричал ему Егор. – Чтоб ты подавился».
Но Филин не слышал его мыслей и продолжал сидеть за столом, закрывая своими плечищами оконный проем.
– Я думаю, сразу после завтрака начнем, – сказал Вадим, покосившись на Егора. – Жанна здесь, и нам нет смысла тянуть время.
– Жанна уже здесь? – спросил Горин.
– Да, – сказал Вадим, – она здесь ночевала.
«Почему же я ее вчера не видел?» – подумал Егор.
Впрочем, это было неважно. Сейчас они уйдут наверх, и там откроется наиболее мучившая Горина тайна.
– Хорошо, – сказал он. – Я готов.
Он отодвинул чашку с кофе, собираясь встать. И вдруг ухо его уловило перебой в ровном ритме музыки.
– Экстренное сообщение, – донеслось из динамика. – Сегодня ночью потерпел крушение «Невский экспресс», следовавший по маршруту Москва – Санкт-Петербург. В двадцати километрах от станции Рябово было взорвано железнодорожное полотно…
У Берга только открывался рот, а Филин уже метнулся к приемнику и нажал на выключатель. Но было поздно.
Егор, побледнев, обвел взглядом Вадима и Берга, сидевших перед ним с раздосадованным видом, как школьники, которых поймали на мелком проступке.
– Вы не предупредили, – глухо проговорил Егор.
– Ну, успокойтесь, – поднял руки Берг.
– Вы не предупредили!
– Егор…
– Вы обещали мне, что предупредите. Вы сказали, что все сделали. А вы… – Егор запнулся, не находя слов, чтобы выразить свое возмущение.
Вслед за возмущением пришел ужас.
Снова по его вине погибли люди. И счет пошел уже не на единицы, а на десятки. Самое страшное в том, что он мог предотвратить эту аварию, но не предотвратил. Он хотел это сделать и сделал бы, если бы его не обманули.
– Но почему? – простонал он.
– Егор, поймите нас, – заговорил Вадим своим строгим учительским голосом. – Ну, видели вы что-то. Но это было как-то неубедительно…
– Неубедительно? – закричал Егор.
– Ну, неожиданно, – поправился Вадим. – Мы не знали, насколько это верно. И не могли рисковать. Ведь если бы в нас вцепились спецслужбы, мы должны были бы рассказать о вас. И тогда дальнейшая ваша судьба могла бы стать очень печальной. Вас таскали бы по допросам, тестировали, вербовали и прочее. Скажите, разве вам все это нужно?
– Вы просто побоялись, что вашему бизнесу придет конец, – криво усмехнулся Егор.
– И это тоже. Сами подумайте, с чем бы мы остались, лишившись вас?
– Я не ваша собственность! – вскинулся Горин. – И я хочу немедленно покинуть этот дом.
– Пожалуйста, – кивнул Вадим. – Только помните, что, лишившись нашей защиты, вы не сможете прожить и пары дней.
– Это мы еще посмотрим, – сказал Егор.
Он повернулся к выходу.
– Куда вы? – спросил Берг.
– Ухожу.
– Филин, – негромко сказал Вадим.
Перед Егором выросла квадратная фигура Филина. Его лицо, как всегда, ничего не выражало, но Горин видел: сделай он хоть одно движение и будет скручен этим монстром в бараний рог.
Он повернулся к Вадиму и Бергу.
– Вы хотите остановить меня силой?
– Вам надо успокоиться, – сказал Вадим. – Побудьте у себя в комнате, полежите, придите в себя.
– Что! – возмутился Егор. – Вы запрете меня в комнате?
– В целях вашей же безопасности.
Егор видел, что Вадим не шутит. Только сейчас до него дошло, с какими людьми он связался.
– Имейте в виду, у меня есть влиятельные друзья, – пригрозил он. – У вас будут большие неприятности.
– Мы специалисты по большим неприятностям, – усмехнулся Берг.
Теперь, когда он не притворялся, изображая светского человека и преданного друга, Егор отчетливо увидел сквозь хищный оскал ту глумливую злобу, которой награждены все безжалостные от природы люди. Он содрогнулся, подумав о том, что может натворить такой человек, когда у него в руках будут сосредоточены колоссальные богатства.
