Картонные коробки, стоящие на стеллажах, были набиты всякий всячиной. Отжившие свое компьютеры, бильярдные шары, детали для автомобиля, камуфляжная одежда, спортивный инвентарь, стопка эротических журналов…
Егор понял, что напрасно тратит время, но, будучи человеком методичным, вытащил последнюю коробку, задвинутую под нижнюю полку стеллажа.
Она был очень легкой, и он решил, что в ней ничего нет. Но все-таки открыл ее и поднес ближе к свету.
И увидел знакомую ткань. Черную атласную ткань с полоской нашитой на нее красной материи.
Он обеими руками поднял повыше обнаруженный лоскут, тряхнул его, чтобы расправить – и перед ним заплясал бесформенный балахон, украшенный красным крестом.
Балахон этот был заляпан красными пятнами, похожими на следы от пуль. Но понюхав их, Егор убедился, что это всего лишь краска.
Вытащив из коробки еще три балахона, испещренные краской, остроконечные колпаки, а также электрошокер, он какое-то время тупо смотрел на эти предметы.
Затем, услыхав какой-то звук, быстро сложив балахоны в коробку, спрятал электрошокер в карман, задвинул коробку обратно под стеллаж и выскочил из комнаты.
Внизу слышался низкий голос Филина. Он о чем-то спрашивал старуху.
Что делать? Дождаться, пока Седой выйдет из дома, и спуститься вниз?
А если Филин захочет проверить, как чувствует себя гость, и обнаружит, что его нет? Естественно, он бросится на его поиски, позвав на подмогу Витю.
Некоторое время Егор сидел над винтовой лестницей, слушая разговор Филина с кухаркой. Потом голос Филина затих, но стука дверей Егор не услышал. Значит, он пошел в глубь дома!
Спуститься вниз за его спиной? Филин не дурак и поймет, что Егор тайком побывал наверху. Тогда как быть?
Егор вдруг понял, что ему надо делать, и придерживая электрошокер, рысцой помчался назад. Пробежав третий этаж, он на цыпочках спустился на второй и влетел в бильярдную. Схватив кий, с силой ударил по одному из шаров, направляя его в центр составленной для новой игры пирамиды.
По коридору раскатилось эхо затихающих щелчков.
Стараясь восстановить дыхание, Егор примерился уже тщательнее и ударил еще раз. Затем, обойдя вокруг стола, сделал еще два удара, умудрившись даже забить один шар.
Филин не появлялся.
Горин подумал, что тот, вероятно, все же вышел наружу. Он встал спиной к дверям и прицелился в дальний угол. И, глядя на заостряющийся конец кия, попытался представить себе на нем «волшебный» коридор.
И тут же увидел перед собой этот коридор, а в нем – фигуру Филина.
Егор обернулся – никого не было.
Но он уже знал, что произойдет через минуту.
Он ударил по шару, обошел стол, поднял голову – и наткнулся на немигающий взгляд Филина. Тот появился, как всегда, бесшумно, но на этот раз его появление не было для Егора неожиданностью.
– Составишь компанию? – спросил он, кивая на стол.
Филин молчал, в упор глядя на него.
– Что? – спросил Егор. – В бильярд нельзя играть? Но я же не знал. – Он положил кий на стол и пояснил: – Скучно. Решил развлечься.
Но, так как Седой по-прежнему молчал, он пожал плечами и двинулся к выходу.
Филин шел следом и не отставал до тех пор, пока Егор не скрылся в своей комнате.
– Наверх нельзя, – прогудел он ему в спину.
– Да понял я уже, – отозвался Горин.
Он закрыл дверь и послушал, не направился ли Филин на проверку верхних этажей и, в частности, кладовой?
Нет, похоже, громила ничего не заподозрил. Он снова вернулся на кухню и затих, должно быть, занявшись едой или питьем.
Егор отошел от дверей и мешком осел на кровати.
Напряжение, вызванное предпринятым маневром, отпускало его, но одновременно перед ним открывалась вся опустошающая глубина постигшего его несчастья. И эта новая правда была так цинична и страшна, что остатки воли покинули Горина, и он на время утратил способность мыслить, как будто мысль была материальна и причиняла ему грубую физическую боль, которую он был не в состоянии вынести.
Прошло несколько минут.
Машинально Егор достал из кармана электрошокер, посмотрел на него и нажал на кнопку.
Резкий треск разряда заставил его вздрогнуть.
«Так, значит, вот как», – сказал он себе, постепенно возвращаясь к жизни.
Перед его взором возникли «окровавленные» балахоны и остроконечные колпаки. Интересно, сколько заплатили тем, кто в них вырядился? А может, это все люди Вадима и Берга? Неважно. Главное, что трюк удался. Простачок клюнул на приманку и попался.
Хм, «Христианский легион». Звучит внушительно и правдоподобно. Он, во всяком случае, поверил. А кто бы не поверил, особенно, если оно было подано в нужное время и под нужным соусом?
«Видимо, – подумал Егор, – сначала они хотели заполучить Стасова. Но тот выбросился из окна. Почему? Догадайся с двух раз. Тогда они взялись за гадалку… Как бишь ее? Да, Софья Майская. Что произошло с ней? Это пока не известно, но наверняка ничего хорошего. Оставался я, и они решили сработать наверняка. Была придумана эта легенда с легионом, а попутно они организовали выставку и подсунули мне Жанну. Она действительно обладает каким-то даром воздействовать на людей, иначе чем объяснить все то, что случилось со мной после нашего знакомства? Одно только, словно в один миг возникшее чудовищное вожделение, которое я к ней начал испытывать, чего стоило. А я, простая душа, пожалел бедную девушку! Расчувствовался и выдал себя этим негодяям с головой. Теперь они знают, на что я способен, и просто так от меня не отстанут. Но Жанна… Подлая дрянь. Как я мог так ошибиться? Думал, она против моих предсказаний. А она нарадоваться не могла! И сегодня сидела, как манекен, потому что видела: я уже не нуждаюсь в стимуле и работаю исправно. А в другом качестве я ее не интересую, потому что ее интересуют только деньги. И ночевала она здесь, потому что с ними заодно. И все она знала про инсценировку с легионом, и, должно быть, в душе потешалась надо мной. Впрочем, все они надо мной потешаются, даже этот тупица Витя. Но своего они добились: я действительно испугался и поверил, что только они способны мне помочь. И принял их условия. Они знали, что я не откажусь от возможности заработать. И этот процент… Боже, как стыдно. Чем я думал? Будь прокляты их деньги! Нет, мои деньги, ведь это я их заработал. А люди погибли, и я не помог. На кой черт мне этот дар, если я употребляю его только на грязные дела? Как мне от него избавиться? Что мне вообще делать?!»
Бежать, тут же сказал он сам себе. Теперь, когда «Христианский легион» оказался мифом, надо немедленно бежать отсюда. И чем скорее, тем лучше.
«Да, но теперь я подвергнусь преследованию со стороны банды Вадима и Берга, – подумал он. – Плевать! Это обычные уголовники, и на них найдется управа. Ведь налет на архив наверняка совершили они. И можно смело обращаться за помощью к той девушке из ФСБ. Уж она знает, что делать».
На минуту Егор задумался о том, что будет с Жанной? Но вслед за тем он заставил себя забыть о ней. Пускай о ней позаботятся правоохранительные органы. Отныне ее судьба его не беспокоит. Он умывает руки.
Сунув электрошокер в карман, Егор подошел к двери. Тихо. Кажется, Филин ушел на улицу. Возни старухи тоже слышно не было.
Егор вышел из комнаты и прошел в столовую. Никого.
Из окна он увидел, что во дворе сидит один Витя, подставив заходящему солнцу обнаженную спину. Остальных видно не было. Момент самый подходящий.
Горин покинул дом и неторопливо направился к Вите. Тот лениво обернулся на звук, уперев в бедро рельефную, как дубовый сук, руку.
Егор с сомнением посмотрел на его внушительную мускулатуру. Хватит ли на такого здоровяка заряда,
