искаженным ужасной гримасой лицом, что двери будут заблокированы и путь приведет их на камбуз… но в этом отсеке корабля пробоин не было, и группа двигалась вперед, не заглянув на корабельную кухню. Лад тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
Капитан в сопровождении четырех вооруженных человек встретил Ладимира недалеко от спасательного отсека. Группа Каменева остановилась в нескольких шагах позади своего командира. Их позы были расслабленные, но сами пираты были готовы действовать немедленно. То, как Рудольф держал в руках две винтовки, свою и капитана, не вызывало сомнений, что он с успехом сможет применить их обе одновременно.
Хэтчет бросил быстрый взгляд Ладимиру за плечо, потом обратился к нему:
– У нас поврежден реактор гиперустановки. Сколько еще продержится, не знаю. У нас много раненых.
– Спасательный буй выпустили?
– Нет, он уничтожен.
– Капсулы?
– Часть повреждена, но оставшихся вполне достаточно для эвакуации. Мои люди уже загружаются.
– Ясно, – сказал Лад, и в этот момент корвет вздрогнул от внутреннего взрыва. Потом снова, и третий взрыв раздался со стороны шлюпок, перегородку позади Хэтчета разворотило, а люди едва устояли на ногах. Капитан корвета развернулся и бросился в отсек. Его матросы и Лад со своей группой последовали за ним.
Там царил хаос. Внутренности отсека были разворочены, несколько капсул развалились на части, переборки потолка обрушились, искореженные приборы дымили и искрили, несколько человек в скафандрах лежали на полу. Матросы с корвета стали помогать подняться своими товарищам.
Проход к спасательным капсулам был завален.
Каменев сразу оценил ситуацию:
– Хэтчет, вам нужно перебираться на мой корабль. Берите ваших людей – и за мной. Быстрее!
Капитан корвета отдал приказ спасательным капсулам отправляться, а сам вместе с матросами, подняв раненых, последовал за Ладимиром.
– Рудольф, вперед, – приказал Каменев, потом переключился на выделенный канал со своим экипажем: – Петер, мы возвращаемся. Не одни. Встречайте. Нужно будет обыскать каждого, чтобы не было оружия.
– Ты что, снова тащишь всех к нам на корабль?
– Гиперустановка сейчас рванет, только что взорвался спасательный отсек.
– Темные звезды! – выругался помощник. – Надо будет быстро отходить. Я велю Телори организовать встречу.
– Да, хорошо. И скажи доку, чтобы готовился встречать пациентов – как минимум четверо раненых.
– Угу. Давайте шустрее!
Они и так бежали что есть мочи. После взрывов некоторые коридоры были завалены, и продвигающемуся впереди Рудольфу пришлось искать обходные пути. Благо штурмовик был хорошо знаком с внутренним устройством корабля. На борту начался пожар. Помещения и проходы быстро заполнялись дымом. Распространяющаяся по корпусу вибрация становилась все сильнее. Но вскоре люди добрались до соединительного рукава…
Корвет взорвался, едва «Пилигрим» успел отойти от него на безопасное расстояние. Ярчайшая вспышка заставила сработать защитные фильтры обзорного экрана, Петер восторженно прошептал «Ух ты!» и наблюдал, как сотни осколков разлетелись в разные стороны, и уже через несколько секунд останки корабля плыли в пустоте космоса черным, иногда посверкивающим вспышками искр и мелких взрывов скелетом.
Как только все взошли на борт, раненых положили на пол, кто-то из матросов сел, прислонившись к стене в переходном отсеке, неожиданно ставшем тесным от такого скопления народа. Лад со своими людьми отошел в сторону, и на военных нацелились стволы почти десятка штурмовых винтовок. Сначала не все обратили на это внимание, но постепенно взгляды останавливались на оружии и держащих его людей, и в отсеке воцарилась тишина.
– Что это значит, капитан? – спросил Хэтчет.
– Ваше оружие должно остаться здесь. Все оружие! Даже перочинные ножи.
– Но…
– Никаких исключений, капитан, – жестко сказал Лад. – На моем корабле вы сможете находиться только безоружными.
– Может, проведете обыск? – с иронией спросил тот.
– Обязательно, – ответил Лад. – И поторопитесь, вашим раненым нужна медицинская помощь. Лазарет готов принять их.
– Это унизительно, капитан!
– Безопасность не может быть унизительной. При всем уважении, вы на моем корабле и будьте добры подчиниться.
– Насколько я понимаю, у нас нет выбора?
– Вы правильно понимаете.
– Могу я узнать, – спросил Хэтчет, – кому я сдаю свое оружие?
– Капитан Ладимир Каменев.
