коварная соблазнительница! Анжела очень милая и добрая девушка. Просто ей не везет в любви.
– А кому везет? – с невеселой усмешкой спросила Виктория, взболтав соломинкой мелко колотый лед.
– Вам тоже не везет? – испугался Лёва и даже отодвинулся от стола. И тут же оптимистично воскликнул: – Ну, это же не навсегда!
Они сидели в кафе на крыше отеля, облитые стеклянным солнечным светом, и любовались видом. Море раскинулось перед ними во всей своей красе. Половина мира оказалась окрашена ярко-синим, и эта южная сочность цвета, и вольный ветер, терпкий и упоительный, рождали в душе самые удивительные надежды.
– Если честно, мне бы не хотелось оказаться на месте вашей Анжелы, – призналась Виктория, поглядывая на Лёву с живым интересом.
Ей не верилось, что он предприниматель, да еще успешный. И только что порвал с деспотичной женой, которую окружал заботой и вниманием. Виктория решила, что Лёва привирает, чтобы понравиться ей и одновременно разжалобить. Мужчины часто так делают. На самом деле он наверняка до сих пор живет с родителями и занимается какими-нибудь важными, но малооплачиваемыми социальными проектами. Возможно, работает в собачьем приюте или в службе доверия. Было в нем что-то такое чистое и восторженное, что никак не вязалось ни с расчетливостью бизнесмена, ни с уверенностью обеспеченного человека. Даже пьяный, он был обезоруживающе обаятелен и казался каким-то… беззащитным.
– А мне кажется, Анжела сейчас очень счастлива, – признался Лёва, почесав нос. – Они с Павликом – просто находка друг для друга. Его третировала злая жена, а у нее не было мужчины, который относился бы к ней всерьез. И вот теперь ей есть о ком заботиться!
Однако Виктория скептически поджала губы и покачала головой.
– Это ловушка для них обоих, – возразила она. – Павлику некуда деваться, и он теперь просто вынужден держаться за вашу Анжелу двумя руками. А она в плену своей ответственности за него. Хорошенький курортный роман!
– Может быть, не стоит на все смотреть так прагматично? – нахмурился Лёва. – Все-таки речь идет о чувствах…
– А где здесь чувства? В этой истории все перевернуто вверх тормашками. Уходя от жены, Павлик решал свою главную проблему – восстанавливал самоуважение. Подбивая его на это, Анжела тоже решала свою проблему – избавлялась от одиночества. Теперь, связанные обязательствами, они изо всех сил примутся, словно искру, высекать из своей неожиданной близости хоть какие-то чувства.
– Но они понравились друг другу сразу! Я же сам видел, – не сдавался Лёва, сердце которого тем не менее впервые как-то неприятно екнуло.
– Если люди влюбляются с первого взгляда, – сказала Виктория нравоучительно, – они теряют голову. Начинают совершать нелогичные поступки, не могут думать ни о чем, кроме предмета своей страсти, перестают нормально работать…
Она внезапно замолчала и невидящим взглядом уставилась на море. Лёва подумал, что Виктория вспомнила о своем прошлом. Ревность острым ножом вонзилась в его сердце. Откуда он мог знать, что новая знакомая только что сделала невероятное открытие – с тех пор как утром они встретились с Левой на балконе, с ней стало происходить как раз вот это самое – то, о чем она говорила!
Она бродила по номеру, перебирая в уме детали знакомства. То хмурилась, то вдруг начинала смеяться. Падала на кровать и немедленно вскакивала. Подходила к зеркалу и не видела ничего, кроме сумасшедшего блеска своих глаз. И за все это время не написала ни одной строчки! Она даже не подошла к столу, где ее ждала работа. Вместо этого расшвыряла по комнате всю одежду, отыскала в чемодане маленькие серебряные сережки и браслет, о которых вспоминала в последний раз в прошлом году, когда они с подружкой ходили в оперу, и долго решала, надо все это надевать или не надо. Лёва не выходил у нее из головы, он стал центром всех ее устремлений, и ей это почему-то казалось нормальным! Неужели она… влюбилась с первого взгляда?!
Открытие было столь ошеломляющим, что Виктория растерялась. Она ненавидела, когда что-то выходило из-под ее контроля. А уж потерять власть над собой… Господи, а что будет, если она Льву не понравилась? А если понравилась?! Виктория судорожно сжала и разжала кулаки, пытаясь обуздать охвативший ее страх. Бросила на своего спутника короткий взгляд. Он смотрел на нее нахмурившись. На лице его читалась глубокая озабоченность.
– Вы меня ужасно расстроили, – признался он, не представляя, о чем она сейчас думает. – Тогда, выходит, это я во всем виноват?!
– Почему – вы?
– Но это же я подбил Анжелу увести Павлика у жены. Мне почему-то казалось, что это отличный план.
– Знаете, у каждого человека своя голова на плечах есть, – каким-то странным ватным голосом ответила Виктория.
– А если я вас с ними познакомлю, с Анжелой и Павликом? – вскинулся Лёва.
– Ну…
– Мы можем вместе поужинать. И вы тогда своими глазами увидите, что между ними за отношения сложились. Для меня это важно. Вы понаблюдаете немножко, а потом скажете, есть ли повод беспокоиться или нет.
– Но я же не психолог, – возразила Виктория. – Кроме того, не все люди… хм… склонны демонстрировать свои чувства.
– Мне кажется, что если это любовь с первого взгляда, – заявил Лёва, фанатично сверкая глазами, – то ее просто невозможно скрыть! Это же… как тайфун! Внутри тебя все взметается и начинает кружиться, и ты не можешь ни собраться с мыслями, ни сосредоточиться!
– Это как болезнь, – подхватила Виктория. – Тебя лихорадит, и ты не можешь ни о чем думать, кроме как… о нем.
«Боже мой, что же я делаю?! – подумала она про себя. – Зачем я выкладываю ему все это? Я дура, полная дура! Я не могу вляпаться в страстный роман еще раз! Я уже вляпывалась. И чем это закончилось?!» Некоторое время назад она потеряла голову от своего научного руководителя… Разумеется, он был старше. Разумеется, женат. И не собирался бросать ради Виктории семью и ломать свою устоявшуюся жизнь. Лишь спустя год до нее дошло, что все это сумасшествие не находит в любимом никакого отклика. Целый год она жила, словно слепая, забираясь все дальше и дальше в дебри своей одержимой влюбленности, а потом оказалось, что в этих дебрях она совершенно одна…
Повторить все это еще раз?! Нет, никогда! Ни за что! Впрочем, та, прежняя ее одержимость была тяжкой и горькой, весь год Виктория лила слезы и страдала, лежа лицом к стене одинокими вечерами. А сейчас…
– Виктория! – позвал Лёва, почувствовав, что мыслями она улетела куда-то далеко-далеко.
Его это расстроило. Ему хотелось, чтобы она была все время с ним, рядом.
Виктория вернулась с небес на землю, посмотрела на Лёву, и сердце ее внезапно сладко сжалось. Она испытала мгновенный жуткий восторг и решила: «Я должна узнать его поближе. И лишь потом принимать решение». А вслух сказала:
– Я совсем не против познакомиться с вашими друзьями, но давайте отложим знакомство на завтра.
Лёва сразу сник, решив, что сейчас она отставит бокал в сторону, поднимется и уйдет. Однако Виктория немедленно вернула его к жизни, добавив:
– Сегодня я не буду больше работать. Мы могли бы съездить куда-нибудь вместе. Если вы, конечно, свободны. Потому что одной как-то неинтересно… Я сижу здесь уже десять дней…
Лёва был свободен. Восхитительно свободен! Тут же он с ужасом подумал, что было бы, не расстанься он с Катериной еще в Москве. И если бы он увидел Викторию, будучи связанным брачными обязательствами… Какое это было бы испытание!
Они начали договариваться о встрече и никак не могли поладить, потому что Виктория втайне рассчитывала тщательно собраться, вымыть голову, сделать маникюр… Тогда как Лёва жаждал встретиться как можно скорее – через час, через полчаса, через пятнадцать минут! Ему с трудом удалось пресечь
