– Вам-то откуда знать? – рявкнула в ответ Катерина и, раздув ноздри, прибавила газу, обогнав сразу две машины, идущие на приличной скорости.
По обеим сторонам дороги тянулся лес – сочный, зеленый, майский. Он стоял радостный, не подозревая о том, что где-то поблизости уже ворчат бульдозеры, собираясь ринуться на штурм и прогрызть в нем тоннели под новую автостраду. Катерина тоже еще ничего не знала о новой Лёвиной любви и тешила себя несбыточными надеждами.
– Анжела, мы должны ей все рассказать, – с не свойственной ему твердостью заявил Павлик, которому неожиданно стало ужасно жалко эту энергичную женщину.
Конечно, на первый взгляд Катерина была чем-то похожа на Тамару – такая же властная и решительная. Однако как человек, хлебнувший лиха в семейной жизни, Павлик сразу же почувствовал разницу между ней и своей бывшей женой: Тамара была злобной, а Катерина просто любила покомандовать. Наверняка в душе она добрая, потому что иначе та же самая Анжела не стала бы дружить с ней столько лет!
– О чем это вы должны мне рассказать? – подозрительно спросила Катерина, голос которой слегка ослаб.
– Давай мы сначала доберемся до дома, – предложила Анжела, а потом повернулась к Павлику: – Зачем ты заговорил об этом прямо сейчас – все же человек за рулем. А ты прямо так сразу решил обрушить на нее неприятную новость.
– Вы уже достаточно на меня обрушили, – снова рявкнула Катерина. – Немедленно говорите, что случилось!
– Только ты сначала сбрось скорость, – попросила Анжела.
Катерина тотчас вильнула в правый ряд, и ее пикап мгновенно поскучнел, повиснув на хвосте у старой, израненной на проселках «Газели».
– Ну? – спросила она вроде бы грозно, но в голосе ее уже угадывался затаенный страх.
– Можно остановиться и перекурить, – предложил Павлик.
– Слушайте, сколько можно надо мной издеваться? – не выдержала Катерина. – Если бы вы сразу не сказали, что Лёва уже в Москве, я бы подумала, что вы утопили его в Черном море.
– Лёва вернулся домой с девушкой, – на одном дыхании выпалила Анжела и торопливо добавила: – Знаешь, Кать, у них настоящий роман, и тебе не стоит рассчитывать на то, что все образуется.
Целую минуту Катерина молчала, а потом неожиданно громко рассмеялась.
– Ой, тоже мне, испугали! – сказала она и, с силой вдавив педаль газа, резко перестроилась в левый ряд. – Я-то думала…
Стрелка спидометра стремительно рванула с места, Анжела повернула голову и в панике посмотрела на Павлика.
– Ничего-ничего, – сказал тот, положив ладонь ей на плечо. – Катя нас не угробит, она разумная женщина.
– А вы-то почем знаете? – фыркнула Катерина. – Тоже мне, знаток человеческих душ!
Как это ни странно, Павлика ее насмешка не смутила. Он даже сам удивился, когда понял, что грозная подруга Анжелы его совсем не пугает.
– Если честно, я так и думала, что моему браку конец, – продолжала между тем Катерина совершенно спокойным тоном. – Но почему-то я была уверена, что Лёву приберешь к рукам именно ты.
– Я?! – ненатурально изумилась Анжела. – Разве я похожа на соперницу? К тому же у меня и раньше был миллион возможностей закадрить твоего мужа, но я же этого не сделала. И даже не пыталась!
– Потому что раньше тебе было стыдно отбивать мужа у лучшей подруги, – отрезала Катерина. – Но когда Лёва все-таки сбежал, ты запросто могла положить на него глаз.
– Как видишь, у меня совсем другие интересы, – гордо ответила Анжела и снова обернулась к Павлику.
Лицо его было печально и выражало откровенное сочувствие.
«Конечно, он же ветеринар! – подумала Анжела. – Он умеет чувствовать чужую боль и сострадать. И вообще он очень чуткий. По-моему, Катерину ему жаль даже больше, чем мне».
Всю дорогу до дома они болтали на самые разные темы и обсуждали что угодно, но только не новый Лёвин роман. Анжела догадывалась, что Катерина ждет, когда наконец останется с ней наедине и тогда уж выпотрошит, словно треску. Придется рассказывать ей все без утайки. Но, конечно, не сегодня. Сегодня предстоит Большой Разговор с мамой.
Однако когда они добрались до дома и позвонили в дверь, им никто не открыл. Анжела достала из сумочки ключи и первой переступила порог. Включила свет, огляделась и сразу же увидела записку, лежавшую на маленьком столике возле вешалки. Она схватила бумажку в руки, быстро пробежала глазами и сердито воскликнула:
– Ничего себе! Она, видите ли, решила уехать, не попрощавшись! Хочет дать нам с Павликом свободу. Нет, ну не свинство?
– Вообще-то она молодец, – не согласилась Катерина, вертевшая на пальце ключи от машины. Про скоропалительный роман Маргариты Ивановны с учителем физики Анжела успела рассказать ей еще в дороге. – Не думаю, что вам было бы уютно тут втроем.
– Но мне так хотелось, чтобы они с Павликом сразу познакомились, – сбавила обороты Анжела.
– Это от вас никуда не денется. Впереди еще целое лето. Может, вас еще в Испанию пригласят.
– Да какая тут Испания? – вздохнула Анжела. – Мне больше отпуска не дадут, да и Павлику нужно устраиваться на новую работу.
– А что у него со старой? – спросила Катерина подозрительно. – Кошки с мышками написали на него жалобу в Международное общество защиты животных?
Даже несмотря на то, что Катерина говорила о нем в третьем лице, Павлик снова не стал обижаться. Вместо этого он набрал в грудь побольше воздуха и храбро сказал:
– У меня есть предложение перейти на «ты».
– Да-а? – изобразила крайнее удивление Катерина, высоко задрав брови. – Ну что же, я это предложение обдумаю и позже оповещу вас о своем решении. – Однако, получив от Анжелы чувствительный тычок в ребро, она тут же замахала руками. – Ай! Ладно, я пошутила. Хорошо, Павлик, давай переходить на «ты». Ох, не знаю, как я смогу смириться с тем, что Анжела теперь при муже, а я нет. Но что же делать – уж как-нибудь смирюсь.
С этими словами она повернулась к двери и решительно шагнула за порог. Выходя, она услышала, как Павлик негромко сказал Анжеле:
– Сдается мне, что такая женщина надолго без мужа не останется.
Его слова пролили бальзам на Катеринино сердце. Этот парень абсолютно прав! В конце концов, она молода, довольно красива… Да что там! Она очень красива. К тому же у нее сильный характер – это тоже плюс. Она найдет себе сто мужей! Лёва еще пожалеет, что променял ее на какую-то там…
Ей страстно хотелось знать, на кого именно он ее променял, но не заводить же об этом разговор прямо так, с дороги. Поэтому Катерина ушла, пообещав к вечеру вернуться.
Глава 11
С тех пор как Терентий сыграл на сцене курортного джаз-клуба, его жизнь круто изменилась. Вернувшись в Москву, он немедленно разделался с опостылевшей работой в агентстве по продаже недвижимости и снова вернулся к своему любимому занятию – музыке. Знакомство с седым дало ему возможность окунуться в музыкальную тусовку, где он мог не только обзавестись новыми знакомствами, но также встретиться со своими прежними коллегами и приятелями, которых в последние годы упорно избегал. Теперь два раза в неделю – по вторникам и четвергам – он играл джаз, а в остальное время писал музыку. Впервые за несколько лет Терентий чувствовал, что душа его постепенно начинает оттаивать.
И все же почувствовать себя абсолютно счастливым у него никак не получалось – для этого ему не хватало Анжелы. До сих пор женщины всегда оставались у Терентия на втором плане: он жил исключительно музыкой, а они как бы расцвечивали его «закулисный» мир. Особенно красивые женщины – такие, как Надя. Его отношения с ними были разными по продолжительности и силе привязанности, но никому до сих пор так и не удалось по-настоящему зацепить Терентия за живое. И вот на горизонте появилась Анжела, и неожиданно оказалось, что не музыкой единой жив человек.
