– Я вернусь вечером.
На морозе его слова обратились в пушистые облачка пара.
– Хорошо.
Ему достаточно было всего лишь прикоснуться к ней, чтобы стало ясно – вчерашняя страсть никуда не делась. Ничего не закончилось. Все просто отложено на потом. Вероятно, это «потом» наступит очень скоро.
Варя стояла и смотрела, как он уходит – ничего не объяснив, не сказав, что у него за дела и как он собирается провести весь день. «Я вернусь вечером», – сказал он. Влюбленной женщине этого, вероятно, было бы достаточно. Или, наоборот, совсем недостаточно! Влюбленная женщина наверняка промучилась бы до наступления сумерек, извела себя сомнениями… Может быть, именно этого Глеб и добивался? Обещая. Обольщая.
«Я иду наперекор судьбе, – с неожиданным испугом подумала Варя. – Я что, сошла с ума?! Какого черта мне вздумалось играть с огнем?! Все это может плохо закончиться. Глеб не из тех мужчин, которые наутро одеваются и уходят, не оглянувшись. Он из тех, кто, проведя с женщиной ночь, выжигает на ней невидимое клеймо».
Варя развернулась и пошла обратно в гостиницу. Только попав в тепло, она поняла, как сильно продрогла. Пока Глеб был рядом с ней, пока она его видела, ей не было холодно. А теперь у нее застучали зубы. Хотелось поскорее согреться – выпить кофе или чаю. Она знала, что не заболеет, даже ни разу не чихнет – кровь неслась по ее венам с сумасшедшей скоростью.
Растирая покрасневшие руки, Варя направилась к ресторану и вдруг услышала, что ее окликают. Она обернулась. К ней шла Диана – яркая, свежая, взволнованная.
– Варя, подожди!
– Что-нибудь случилось?
Она нет-нет, да и вспоминала о том разговоре, который подслушала в аэропорту. Ярослав тогда общался по телефону со своим тестем и сильно нервничал. Взволнованная Диана мгновенно заставила девушку напрячься.
– Абсолютно ничего не случилось, – успокоила ее та. – Все нормально. Просто я хотела сказать тебе пару слов наедине. Не возражаешь?
– Да пожалуйста! – Варя недоумевала. Никогда в жизни она не общалась с Дианой запросто и не разговаривала с ней тет-а-тет.
– Послушай, это деликатная тема, и я прошу тебя не обижаться, хорошо?
Вероятно, Диана волновалась гораздо сильнее, чем это казалось со стороны. В порыве чувств она даже схватила Варю за руку. Пальцы у нее были ледяными – словно это именно она только что стояла на улице без перчаток.
– Я не обижусь, – пообещала Варя, совершенно уверенная в том, что так и будет. – Так в чем все-таки дело?
Они отошли в сторону, чтобы никому не мешать. Диана сделала еще один шаг и оказалась так близко, что Варя вздрогнула от неожиданности. Ее окутала чужая аура – короткое прерывистое дыхание, запах ежевичных конфет, легкий шлейф духов, душный аромат пудры.
– Просто хочу предупредить насчет Глеба, – почти что шепотом произнесла Диана.
Вблизи ее лицо оказалось не таким уж и безупречным. Синяки под глазами, морщинки, скрытые умелой рукой. Да и румянец, кажется, от «Живанши», а вовсе не от природы. «Вот она, сила красоты, – подумала Варя. – Если идеальные черты лица даны тебе природой, их до глубокой старости ничем не испортишь».
До нее даже не сразу дошло то, что сказала Диана. А когда дошло, она растерялась.
– Насчет Глеба? А что с ним не так?
– Тебе не стоит ему доверять, – шепнула Диана, поглядев на Варю с какой-то невыразимой жалостью. – Не принимай его всерьез.
Варя не сразу нашлась с ответом. И первая ее реакция была бурной: «Какого черта?! Можно подумать, я к кому-нибудь лезу с предостережениями! И как, интересно, не принимать Глеба всерьез? Это совершенно немыслимо!»
– Ты обещала не обижаться, – поспешно напомнила Диана, следившая за выражением ее лица.
– Я не обижаюсь, – ответила Варя, чувствуя, что начинает согреваться и без чая. – Я честно пытаюсь понять, зачем мне эти добрые напутствия.
– Не напутствия, а так… Маленький женский совет. Просто подумай о том, что я сказала.
Диана отстранилась и ушла так же внезапно, как и появилась. Стук каблуков, взметнувшаяся челка, рука, натягивающая на другую руку замшевую перчатку – и вот она уже выскользнула на улицу, окунувшись в искристый мороз.
Ошарашенная Варя не побежала за ней, не стала требовать объяснений, потому что почувствовала сразу – она их не добьется. Да и так все было ясно! Это Ярослав подослал свою жену, решив, что его собственного предостережения окажется недостаточно. «Неужели босса так волнуют мои отношения с Глебом? Вряд ли Диана действует по собственной инициативе. Она ведь редко приходит в наш офис и почти ничего не знает о взаимоотношениях сотрудников. Нет, несомненно, ее подговорил Ярослав. Наверное, решил, что женщина скорее послушает другую женщину… Наивный, как все мужчины!»
Варя вошла в ресторан, решив все-таки выпить чашку чая прежде, чем отправляться гулять. И сразу же увидела знакомые лица. За дальним столиком собрались почти все мужчины из «Группы Карпухина». Не хватало только Ружейникова и обоих боссов.
Героем дня, судя по всему, был Костя Петельников. Варя вряд ли ошиблась бы, предположив, что он рассказывает друзьям об изменениях в личной жизни и о ночи, проведенной в жарких объятиях Муси. В любом случае, расклад был удивительно удачным, и Варя мгновенно поняла, как можно использовать его в собственных целях.
– Очень рада, что удалось застать всю честную компанию, – сказала она деловым тоном, подходя к столику.
– Серьезно? Мы тоже очень рады тебя видеть, – соврал Куперович.
Они все врали, предлагая ей занять свободный стул. Любая женщина казалась им сейчас страшной помехой, поскольку они занимались любимым делом – сплетничали. Только один Макс Юргунов оказался в своем репертуаре – ничего не говорил и мрачно смотрел на Варю.
– А почему вы сидите в гостинице? Гораздо приятнее прогуляться по городу. Здесь столько потрясающих пивных и всяких баров, просто грех торчать на одном месте, – заметила она.
– Мы ждем Валерку Ружейникова, – пояснил Хворобок и коварно добавил: – Хочешь к нам присоединиться?
– Нет, не хочу, – ответила Варя. – Хочу задать важный вопрос. Вчера, когда Тоня вернулась из города и пришла на ужин в красивой юбке, кто-то из вас воскликнул: «О! Оказывается, у нашей Тони есть ноги!» Кто конкретно это был?
– Ты сказала это с такой интонацией, что признаваться совсем не хочется, – пробормотал Хворобок.
– Так это был ты?! – Варя уставилась на Сему, не в силах поверить в то, что Тоня так прогадала.
– А чего такого? – по привычке переспросил Хворобок.
– Это ты сказал про ноги? – продолжала допытываться Варя, отступив на пару шагов и прижав ладонь к груди.
– Да ладно, Варя, – раздался голос Эдика Тавлая. – Это я ляпнул про ноги, а вовсе не Сема. Ну и что такого? Я, может быть, в самом деле был потрясен. – Его лоб внезапно прорезала вертикальная морщина. – Не хочешь же ты сказать, что именно из-за этого Тоня весь вечер прорыдала в номере?!
– Твоей догадливости можно только позавидовать. – Варя оглядела Эдика придирчивым взглядом: как мать, только что нарядившая чадо для выхода в свет.
«Не Аполлон, конечно, – подумала она с сожалением, – но, слава богу, и не Хворобок!»
– Я же не имел в виду ничего плохого, – продолжал оправдываться Эдик. – Вон ребята подтвердят.
Ребята охотно подтвердили, заявив, что женщины – глупые курицы и не умеют отличать комплименты от дружеских подколов.
– Эдик, помнишь, ты тайком от босса уезжал на свадьбу брата куда-то под Саратов? – подбоченившись,
