– Все как обычно. Попробую обследовать ящики стола.
Она потратила полтора часа на поиски. Пока она перебирала бумажки, Алекс включил телевизор и, водрузив ноги на пуфик, нажимал на кнопки пульта. Картинки на экране менялись с поразительной быстротой, но ни одна не заинтересовала его настолько, чтобы остановиться и посмотреть подольше.
– У тебя что, болезнь? – крикнула Диана, обалдев от кряканья голосов, которое получалось в результате его манипуляций. – Прекрати сейчас же. Посмотри какой-нибудь фильм. Кажется, там идет «Она написала убийство».
– Глупое кино! – ответил Алекс. – Эту Джессику нужно было сразу посадить в кутузку: где она – там убийство. А лучше бы ее гильотинировать. И маленький городок мог бы спать спокойно. Кстати, ты что- нибудь нашла?
– Ничего. Нет повода тут оставаться.
– Как это – нет повода? А наши отношения? Мне нравится быть с тобой наедине, – заявил Алекс, появляясь на пороге. Вид у него был как у серийного убийцы, переодевшегося в то, что попалось под руку.
– Алекс, не начинай все сначала.
– А что?
– Я пожалуюсь Шургину.
– Плевал я на Шургина!
– Как спустимся, обязательно скажи ему об этом, – посоветовала Диана.
Они вышли из подъезда растерзанные и потные. Диана взяла Алекса под руку и заставила согнуться в три погибели.
– Вначале ты отлично играл свою роль, – прошипела она. – А теперь не хочешь. Ты похож на пленного француза, замотанного в тряпки. Опирайся на палку!
Такси, которое для них заранее вызвала Клара, ожидало возле клумбы с петуниями. Когда они влезли в салон и одновременно с грохотом захлопнули дверцы, шофер обернулся и недовольно сказал:
– Полегче, божьи одуванчики! Вы мне автомобиль развалите.
Один «одуванчик» собрался было ответить нечто непечатное, но Диана схватила его за руку и сильно сжала пальцы. Тогда невоздержанный Алекс поднес ее кисть к губам и жарко поцеловал. Она тут же влепила ему затрещину.
– Эй, бабки, спокойнее! – немедленно возмутился водитель, который как раз разворачивал автомобиль и повернулся к пассажиркам лицом. – Ну, что ты будешь делать! Как только скачок инфляции, у народа башни сбивает напрочь. Чего вы деретесь? Жениха не поделили?
– Спорим, кому твои деньги достанутся! – басом ответил Алекс, наклоняясь вперед. – Сейчас стукну тебя по башке и всю выручку заберу.
Шины взвизгнули, и таксомотор ткнулся в бортик тротуара.
– Вы дуры, что ли? – взволновался шофер и выскочил из машины. Открыл заднюю дверцу и крикнул: – А ну, выметайтесь отсюда!
– Мы пошутили, – пискнула Диана, неловко выбираясь наружу вслед за Алексом.
– Тоже мне – хохмачки нашлись! – завелся шофер. – Я и так весь на нервах, цельный день и цельную ночь работаю, и тут еще вы!
– Мы пожалуемся диспетчеру, – пригрозил Алекс.
– Вот пускай диспетчер сама за вами и едет!
Когда такси, рассерженно тряся задницей, скрылось из виду, рядом со «старухами» притормозила машина, за рулем которой сидел Шургин.
– Договорились же, что вы дальше проедете, до парка.
– Водила нервный попался, – небрежно сказал Алекс. – Несговорчивый.
– Мы показались ему подозрительными, – добавила Диана.
– Нашли что-нибудь? – спросил Шургин, дождавшись, пока разведчики усядутся. – Что это за книжка?
Алекс только сейчас заметил небольшой томик у нее в руках и попенял:
– Мне ничего не сказала!
– Это единственная вещь, которая показалась мне подозрительной, – ответила Диана. – Сборник стихов «Луна и облако». Европейская любовная лирика.
– И что в ней подозрительного, в этой лирике? – уточнил Шургин, которому не хотелось останавливаться так близко от места проведения боевой операции и разглядывать находку.
– Стихи на письменном столе моего мужа – это нонсенс. Все равно что обнаружить в холодильнике кусок мыла или носки.
– Если заморозить носки, они будут дольше носиться, – поведал Алекс. – Это я просто так. На ум пришло.
– Денис не читает художественную литературу. Редко, если прочтет нечто такое, что присоветует ему очередная пассия. И то в основном прозу. А стихи он вообще терпеть не может. А тут вдруг – поэтический сборник!
– Возможно, кто-то дал ему почитать, – предположил Шургин. – Вы же сами говорите – если пассия посоветует...
– Но не стихи. Для этого он должен был влюбиться как сумасшедший.
– Может быть, он так и влюбился? – осторожно спросил Алекс. – И за это его захотели убить.
Диана задумалась. Она пыталась вспомнить, каким в последние дни перед трагедией был ее муж. И пришла к выводу, что он и в самом деле вел себя странно.
– Что-то его волновало, кажется, – неуверенно сказала она. – Просто я приняла это на свой счет. Все- таки мы собирались расстаться...
– И вы думали, что у него поднялось настроение, – пробормотал Шургин.
Диана уже дала себе слово, что не станет обращать внимания на его выпады. Она ему не нравится, он ей тоже. Чего же копья ломать понапрасну?
– Возможно, Денис и в самом деле кого-то встретил. Но тогда эта женщина должна сидеть в больнице рядом с ним.
– Не обязательно, – возразил Шургин. – Она может ничего не знать. Она может опасаться и за свою жизнь тоже.
– А что, если он оставил свое сокровище ей? – агрессивно спросил Алекс. Собственная идея ему ужасно не нравилась.
– Эту историю следует разматывать с другого конца. Я уже говорил: нужно отправляться в Тихорецк. Согласно моему плану, – он взглянул на часы, – мы должны выехать в пятнадцать ноль-ноль. Собственно, почему я говорю – мы? Мне нужна только Диана. Остальные могут остаться.
– Мне тоже нужна только Диана, – запальчиво сказал Алекс. – Я поеду с вами. И это не обсуждается.
В дорогу собирались по-солдатски. Робкое предложение Клары заехать домой за одеждой было встречено жестокой критикой.
– Зайдем в соседний магазин, и вы подберете себе джинсы и по паре кофточек, этого будет достаточно, – распорядился Шургин. – В конце концов, Тихорецк – не край света.
Он побросал в спортивную сумку кое-какие вещи для себя, а Алекс важно заявил, что ему ничего не нужно. А если понадобится, он купит. Он всячески подчеркивал свою состоятельность, и Шургин наконец удосужился спросить:
– А чем ты вообще занимаешься?
– Я покупаю и продаю, – туманно ответил тот. – Извлекаю из этого выгоду и живу в свое удовольствие.
Вчетвером они вышли на улицу и двинулись к переходу. Стоянка машин, на которой Шургин оставил свое транспортное средство, находилась неподалеку, нужно было только перейти шоссе. Клара с Дианой, отлично поладившие друг с другом, шли по пятам за мужчинами. Те первыми ступили на проезжую часть. Для
