– Наша первая группа. Которую я собрал.
– Как собрал? – закричала Инга. – Когда? Каким образом?.
Доброскок попятился и прижал мяч к себе, прикрыв им живот, словно Инга собиралась продырявить его из пистолета.
– Ну... Вы же сами вчера сказали: надо расклеить объявления, собрать группы, составить план.
– И что?!
– Что-что? Я расклеил и составил. – В глазах Семена Михайловича возникло непонимание.
Инга немедленно взяла себя в руки.
– Хотите сказать, что вы нашли людей и начали занятия?
– Ну да. Они, кстати, хотят сдать деньги за месяц вперед. Вы примете?
Инга на секунду закрыла глаза, потом открыла их и спокойно ответила:
– Конечно, приму. Приму. Давайте спустимся вниз.
– Давайте, – обрадовался Доброскок. – Заодно посмотрите, каким доверием пользуется Элина Альбертовна. У нее настоящий дар.
Они вышли в коридор и направились к лестнице. Инга покосилась на дверь рядом с ней, запертую на электронный замок. Устройство с немигающим красным глазком отчего-то раздражало ее.
Интересно, что там? Какая-нибудь секретная лаборатория?
Оказавшись в подвале, Инга растерянно заморгала. В пустом помещении стояли восемь человек в обычной «штатской» одежде с закрытыми глазами и сосредоточенными физиономиями. Они расположились в самом центре зала, кружком.
– Выдох, – сказал Доброскок прямо от входа. – Голубой свет становится менее интенсивным» гаснет. И вот он погас совсем. А теперь, первая группа, можем открыть глаза.
У Инги засосало под ложечкой. Она – директор... вот этого? Она ведь ответственное лицо!
Первая, группа тем временем послушно открыла глаза. Два довольно молодых мужчины, два пенсионера, девушка с испуганными глазами и три разнокалиберные старушки.
– Элина Альбертовна! – жалобно попросила девушка. – Посмотрите мою ауру!
– Сейчас, дорогая, – ответила Хризопразская и с невероятной для ее габаритов грацией преодолела разделявшее их расстояние.
Инга, как завороженная, смотрела в ее мощную спину. Элина подняла руки и, словно слепая, стала водить ладонями вокруг объекта.
– Хорошо, – похвалила она наконец. – Очень хорошо, детка. Энергия не встречает никаких препятствий. А как дела у вас, Антон? Чувствуете прилив сил?
– Элина Альбертовна! – ледяным голосом сказала Инга от двери. – Поднимитесь, пожалуйста, в мой кабинет. А вы, Семен Михайлович, продолжайте занятия.
После чего она пулей взлетела наверх и рухнула на стул, схватившись двумя руками за столешницу, словно это могло помочь ей вернуть утраченное равновесие. Элина появилась почти тотчас же, с оптимистичным выражением на лице.
– А вы знаете, – с порога заявила она, – у вас налажена тесная связь с потусторонним миром! – Инга, которая уже сделала вдох для того, чтобы выставить ее из центра раз и навсегда, так и замерла с раскрытым ртом.
– Если разрешите, я посмотрю, – предложила Элина и осторожно добавила:
– Возможно, смогу дать какой-нибудь полезный совет.
– А... Что это означает? Ну... Я имею в виду – эта связь.
– Означает, означает... – пробормотала Элина. – Это означает, что вам нужно быть очень осторожной. Грань между этим миром и тем очень хрупкая.
Элина приблизилась к сидящей за столом Инге, зашла сзади и простерла руку над ее головой.
– Сидите тихо, – предупредила она.
Инга затаилась, внутренне сжавшись в комочек. Ей было страшно. Перед ее мысленным взором метались картинки прошлого и перемешивались, словно кусочки стекла в калейдоскопе. Она не знала, сколько прошло времени, но вот чары рассеялись, Элина появилась из-за ее спины, обошла стол и села напротив. Ее тело под широким балахоном казалось необъятным, а длинные белые зубы притягивали взгляд. Отчего-то на нее хотелось смотреть, не отрываясь.
– Ну, что я могу сказать? – вздохнула Элина и сложила руки под какой-то из складок живота. – Вы скоро выйдете замуж.
Инга не смогла скрыть своего разочарования.
Выйдет замуж? Да ей и так Это отлично известно.
Они с Григорьевым уже выбрали магазин, в котором купят обручальные кольца.
– Получив мужа, – продолжала Элина, не обращая внимания на ее кислый вид, – вы разобьете чье-то сердце.
«Ясное дело, Надино, – подумала Инга. – Так я и знала, что ей нужны они оба – и Хомутов, и Григорьев. Эту троицу никак не растащить».
– Перед свадьбой жених подарит вам собаку.
Самую лучшую на свете.
– Как – собаку? – опешила Инга.
– Мужчины иногда совершают странные поступки.
– Ерунда, – она пренебрежительно махнула рукой. – Тут вы ошиблись. У Григорьева аллергия на собачью шерсть. Он распухает от нее, точно надувной матрас.
– Мужчин на свете много, – заметила Элина. – Вы можете думать о каком-то одном, а я имею в виду другого.
– Другого? – завороженно повторила Инга.
– Он красив. Да, очень красив. Женщины заглядываются на него, но он отдаст свое сердце вам.
– Но...
– А теперь о самом главном. Я вижу возле вас тени умерших.
– О господи! – воскликнула Инга и схватилась руками за щеки, не в силах справиться с волнением.
Она права! Возле нее – тени. Но Элина не могла заранее знать о Гладышевском, верно? Значит, у нее подлинный дар.
– Тени могут помешать вам добиться желаемого, – продолжала прорицательница.
Еще бы! Если Инга еще раз встретится с тем трупом лицом к лицу, то просто умрет на месте, и уж тогда, конечно, никакому счастью не бывать.
– А что... Что мне предпринять? – прерывающимся голосом спросила Инга.
– Я сделаю для вас оберег, – непреклонным тоном заявила Элина. – Будете повсюду носить его с собой, и несчастья обойдут вас стороной. Скажите мне только дату вашего рождения, хорошо?
– А сколько это будет стоить? – тотчас спохватилась Инга.
– Я его сделаю бесплатно, – Элина посмотрела на огромный перстень с бирюзой, закрывавший половину ее указательного пальца. – Я люблю помогать людям. Но организовывать, так сказать, малое предприятие не желаю. Мне нужна... ну... крыша, понимаете?
Инга побарабанила пальцами по столу и спросила:
– А кто вы по образованию?
– Терапевт, – коротко ответила Элина.
– Шутите?
– Никаких шуток. Десять летя служила в районной поликлинике. А потом мне стало невмоготу лечить больных традиционными методами, потому что я способна на большее. Кроме того, я видела их будущее, и это угнетало меня.
– Могу себе представить...
– Так что? – спросила Элина, и ее магическая лошадиная улыбка распорола пространство.
– Вы приняты, – ответила Инга. – Терапевта с таким опытом работы я возьму без звука. А когда будет готов оберег? Он помешает... м-м-м... – она осторожно подобрала слово. – Теням... на меня напасть?
– Тени не нападают в том смысле, какой мы привыкли вкладывать в это слово.
– Я чувствую, что мне срочно нужна защита.
