– Вы что?! Вы в своем уме?! – И помчался в туалет.
– Вас снимала скрытая камера! – крикнула Лайма ему в спину.
После чего попятилась, развернулась и дала деру. Влетела в кафе и первым делом отыскала глазами Бондопаддхая. Он по-прежнему был тут, только придвинулся к рыжеволосой Нике на максимально близкое расстояние. Кажется, они вообще не разговаривали, а только смотрели друг на друга, хихикая и подмигивая. Помощник пророка что-то лопал, низко наклонив голову над тарелкой.
Не успела Лайма сделать и шага в их направлении, как ей позвонил Медведь.
– Уходим, – сказал он тревожным тоном. – Не знаете, что с Корнеевым? Он не отвечает.
Лайма в испуге вскинула голову и увидела, что Корнеев сидит на своем месте и смотрит куда-то в стол. Глаза у него стеклянные, рот приоткрыт, очки съехали на кончик носа.
– По-моему, он в коме, – испугалась она, бросилась было к нему, но тут же заметила, что смотрит Корнеев вовсе не в стол, а на свой микрокомпьютер, и пальцы его, словно бешеные, бегают по клавишам. – Нет, с ним все в порядке.
– Жду вас у выхода. Не медлите!
Медведь отключился, и Лайма промчалась по проходу к своим индусам.
– К сожалению, – громко сказала она, обращаясь прежде всего к Нике, – нам надо ехать. И очень быстро. Время не ждет! – Потом перешла на английский: – Господин Мегхани – прошу на выход.
Бондопаддхай немедленно поднялся, жующий помощник вскочил вслед за ним. Лайма беспомощно посмотрела на Корнеева, не представляя, как же его незаметно оживить.
– Прошу! – Она еще раз показала рукой на дверь.
Бондопаддхай двинулся к выходу, а Лайма подскочила к Корнееву и толкнула его в плечо:
– Уходим!
Ноль эмоций. Лайма наклонилась и заглянула ему в лицо. У Корнеева был вид чучела, которому таксидермист не смог придать осмысленный вид. Она слышала, что некоторые компьютерщики бывают безумно странными и умеют отключаться от окружающей действительности, но своими глазами никогда не видела ничего подобного.
Если попытаться сейчас отнять у него компьютер, можно спровоцировать истерику или припадок буйной ярости. Что же делать? И компьютеры, и компьютерщики оставались для нее тайной за семью печатями. Обучена она была минимуму. Чтобы выйти из программы, нужно нажать кнопку «Esc», а чтобы перезагрузиться, – одновременно «Ctrl», «Alt» и «Delete».
Бондопаддхай обернулся в дверях и удивленно приподнял брови.
– Проходите на выход! – с улыбкой повторила Лайма и прошипела в сторону Корнеева:
– Корнеев, эскейп! Вы меня слышите? Очнитесь! Контрл, альт, делит!
– А? – спросил Корнеев и поднял на нее глаза.
– Уходим, быстро. Бегите в машину!
Когда они выкатились из здания аэропорта, Лайма немедленно увидела своего шофера, который ходил вокруг машины и легонько пинал колеса ногой.
– Туда! – скомандовала она и даже позволила себе подтолкнуть Бондопаддхая под локоть.
Подскочила к шоферу и радостно сказала:
– А вот и я с гостями!
Они загрузили чемодан в багажник и забрались в машину. Довольный шофер, вырвавшись на шоссе, прибавил скорость и стал насвистывать. Лайма понятия не имела, в каком автомобиле находятся Корнеев и Медведь. Надо же – даже не спросила! Начнут догонять, не поймешь – свои или чужие.
– Мы едем в ту гостиницу, название которой вы для меня написали? – неожиданно спросил Бондопаддхай. В его голосе слышалась озабоченность. – Я хочу именно в нее. Устройте это!
– Ладно, – покорно ответила Лайма.
Настоящая Ольга Удальцова была бы, пожалуй, расстроена тем, что пророк не расспрашивал ее о своей «пастве», не беседовал с ней на религиозные темы и вообще вел себя, как обычный турист, – даже засматривался на девиц. Ей-то самой даже лучше – врать приходится меньше.
Когда они подкатили к гостинице, Лайма облегченно вздохнула. Ей казалось, что половину дела они сделали. Разве могла она вообразить, что самое интересное еще только начинается?
5
Иван Медведь всю свою жизнь ходил в подчиненных. В отличие от подавляющего большинства людей командовать он не любил, хотя и дослужился до звания подполковника. Биография его умещалась на одном листке. Он был старшим ребенком в многодетной семье. Отец, отковавший шестерых детей, не вынес тягот жизни и запил. Он окончил свой путь в сугробе, замерзнув насмерть в обнимку с бутылкой. Мать – слабая и болезненно-добрая женщина – осталась с детьми одна. Иван, которому к моменту смерти кормильца уже исполнилось пятнадцать, помогал ей изо всех сил.
Но вот подросли сестренки-близняшки и сняли с плеч подростка заботы по дому. Как раз в это время дальний родственник предложил матери помочь устроить сына в военное училище. Удачнее предложения было и не придумать! В училище Иван, отличавшийся могучим телосложением, чувствовал себя на своем месте. Дальше последовали Военная академия и Афганистан. Повоевать он не успел, получив серьезное ранение в первом же бою.
Возвратившись в Москву, Медведь попал в распростертые объятия службы безопасности и был направлен в Казахстан, где просидел несколько лет на военной базе. Затем его переместили в другой регион, повысив в должности, но оставив на той же рутинной работе. Со сменой руководства о нем вспомнили, призвали в столицу и включили в активно действующую группу. На первой же операции он был ранен вторично и с поврежденным позвоночником попал в госпиталь.
Единственное, что примиряло его с увольнением в запас, – это откровенная радость матери, которая день и ночь молилась о здоровье своего сыночка. Мать Иван боготворил. Каждый вечер он звонил ей по телефону, чтобы узнать, как она себя чувствует и не нужна ли ей помощь. Братьев и сестер любил беззаветно и помогал им всем, чем только мог. Племянники и племянницы могли вить из него веревки.
А вот к врагам родины Медведь был беспощаден. Человеком он вырос невероятно ответственным, и долг перед Родиной исполнял так, как велело сердце. А сердце велело ему нести службу, не щадя себя.
Когда Дубняк только представил ему Корнеева, Медведь невероятно напрягся. Знал он таких парней! Красавчики с завышенным мнением о себе и собственных способностях и с заниженной жизненной планкой. Они ни к чему не стремятся и никогда не добиваются особых высот. Надежды, которые возлагают на них родные и учителя, так и остаются несбывшимися. Им не хватает пороху реализовать свои мечты, и в конце концов они становятся злыми и нервными.
Однако Корнеев оказался совсем не таким. Медведь немного пригляделся к нему и понял, что, пожалуй, они найдут с ним общий язык. А вот сможет ли он поладить со своим командиром? Будь на то его воля, он бы запрещал брать на службу красивых женщин. Она отдает тебе приказ, ты смотришь на нее, а думаешь совершенно не о том.
Нет, конечно, он не собирается флиртовать с командиром группы. Он и вообще-то не умел флиртовать. Как-то так получалось, что женщины сами заводили с ним отношения. Эта Лайма заводить отношений с подчиненными не станет, вот уж точно. Характер у нее не тот. Внутри у таких женщин – стальная арматура, а сердце бьется в раз и навсегда заданном ритме.
Когда Иван служил в Казахстане, он целый год был женат. А потом узнал, что хорошенькая супружница сразу по окончании медового месяца принялась изменять ему направо и налево. Разразился страшный скандал, последовал развод, и жена возвратилась под крылышко к родителям. Иван долго не мог примириться с мыслью о ее предательстве и тяжко терзался. Что в нем было не так? Чем он не угодил Тане?
В конце концов Танины подружки раскрыли ему глаза, сказав, что он слишком хороший и доверчивый, слишком правильный, слишком преданный и что грех было бы ему не изменять. Медведь так ничего и не понял. В конце концов решил для себя, что женщины – существа особые, их лучше держать на расстоянии. Не сближаться. Он заводил себе подружек и очень быстро расставался с ними. Ведь за такого хорошего, доверчивого, правильного и преданного парня всякая девица немедленно собиралась замуж. Но до сих пор ни одна так и не преуспела.
