квартире Нины. Леонид согласился приехать через час – потрясающая оперативность! Поэтому Корнеев сразу же направил автомобиль в сторону проспекта Мира.
– Алекса братец постарается заполучить тоже. Если все срастется, он подъедет немного позже.
В этот момент позвонил Медведь с очередным донесением.
– Мне ничего не удалось выяснить, – грустно констатировал он. – Я с обеими встретился, и ни одна не сказала ничего путного про поцелуи. Хотя обе страшно обрадовались, что их бывшими мужьями заинтересовалась антитеррористическая служба безопасности.
– Ну, что же ты так!
– Они не желали вдаваться в подробности.
– А ты бы прямо сказал, что родине нужно знать, как целуются их бывшие мужья. В целях безопасности всей страны.
– Я и сказал, – вздохнул Медведь. – Первая ответила, что ее бывший целуется, как пылесос. Я спросил: «А что он при этом делает?» И она ответила: «Громко втягивает в себя воздух».
– О! – воскликнула Лайма. – Иван, ты просто младенец. Любая юбка может поставить тебя на колени.
Иван обиженно запыхтел.
– Ну а вторая?
– Вторая краснела, как девочка, попавшая в мужскую баню. О поцелуях вообще не захотела разговаривать. Уперлась – и ни в какую.
– Блин, – прокомментировала Лайма. – Блин, блин, блин.
«Похоже, и в самом деле придется принести себя в жертву», – решила она. Потом вспомнила, что плохо выспалась, кое-как причесалась, а косметичку забыла в ванной комнате. Костюмчик, переживший вместе с ней невероятные приключения, требовал чистки и глажки. Вряд ли деловому Леониду или стильному Алексу придет в голову к ней клеиться. А уж лезть целоваться и подавно.
Однако она оказалась не права. Лихорадка, снедавшая ее, была мгновенно замечена Леонидом. Роль секретарши Леночки у Лаймы получалась плохо – она уронила сначала блокнот, потом ручку, потом сумочку. Галантный Леджер все по очереди поднимал. И каждый раз смотрел на нее внимательно.
– А вот это что такое? – спрашивал Корнеев, стараясь изо всех сил, чтобы вопросы, ради которых он вызвал клиента в квартиру исчезнувшей Нины, не были откровенно глупыми. – А это?
Заметив взгляды, которые бросал на нее Леонид, Лайма так разволновалась, что пошла на кухню – попить водички. В этот момент приехал Алекс, и Корнеев немедленно переключился на него. Леонид некоторое время постоял в дверях, покачиваясь с пятки на носок, потом отправился на кухню вслед за Лаймой. Вошел и небрежно закрыл дверь.
– Что с вами? – спросил он странным глухим голосом. – Вы нервничаете.
Мысль о том, что она, возможно, оказалась лицом к лицу с безжалостным убийцей, неожиданно лишила Лайму остатков самообладания. Она икнула и отступила к столу. И проблеяла:
– Вы мне... Вы мне... Очень нравитесь...
Тогда Леонид сделал широкий шаг в ее сторону и очутился совсем близко. Глаза у него были чудовищные – выпуклые, как у жабы, светло-синие, с осколками антрацита вместо зрачков. К его лицу прилила кровь, покрыв щеки и скулы неровным румянцем. Губы стали ярко-красными, неприятными. У Лаймы подогнулись коленки. И тогда Леонид взял ее одной рукой за подбородок, а другой – за волосы на затылке. И изготовился к поцелую.
Но тут в комнате что-то загрохотало. Да так, что вздрогнули стены.
– Леночка! – донесся до них визг Корнеева. – Неси скорее веник! И тряпку!
– Черт, – пробормотал Леонид. – Черт!
Он отступил, а Лайма схватила веник, стоявший в углу, и метнулась в комнату. Ее трясло мелкой дрожью. Возле окна валялись осколки огромной напольной вазы – гордости квартирной хозяйки. Она купила ее на распродаже в ближайшем цветочном магазине и вставила туда веник сухой травы, уверенная, что сдаваемое внаем помещение может гордиться теперь почти европейским дизайном. Лайма подозревала, что Корнеев специально кокнул вазу.
– Здравствуйте, Леночка! – воскликнул Алекс, глядя на ее выставленную вверх попу.
– Здрасьте, – невнятно ответила мнимая Леночка.
Вбежав в комнату, она бухнулась на колени и тут же принялась собирать осколки. И, естественно, порезала палец.
– Ай! – воскликнула она и сунула его в рот.
– Да вы что?! – изумился офтальмолог. – Выньте сейчас же руку изо рта, вы занесете туда микробы! Пойдемте поскорее в ванную, там наверняка есть аптечка. Я наложу вам повязку.
– Какой я неловкий! – причитал Корнеев. Потом схватил Леонида за локоть и потащил к стеллажу. – Вы можете сказать, какие книги читала Нина?
– Да здесь и нет почти никаких книг. Вы же видите – одни справочники.
Дальнейшего Лайма не слышала, потому что Алекс протащил ее по коридору и втолкнул в ванную комнату. Здесь действительно висел ящичек, где обнаружились лейкопластырь и целая куча антисептиков.
– Лучше зеленкой, – простонала Лайма, увидев, что Алекс схватил пузырек с йодом.
– Не вредничайте. Только время потеряем. Я никогда не трачу драгоценные минуты на раздумья. Всегда выбираю то, что стоит первым в списке. Это очень облегчает жизнь.
– Йод будет жечь...
– Давайте сюда вашу руку, – потребовал доктор и склонился над порезом. Его светлые волосы посыпались вниз, обдав Лайму пряным запахом. Да уж, Алекс знал толк в парфюме.
– Ну что, так лучше? – спросил он, распрямив спину и оказавшись в непосредственной близости от своей пациентки.
У него были совсем другие глаза, нежели у брата: ярко-синие, приветливые, но с холодным дном – как у прирученного зверя. Блеснула цепочка в вороте рубашки. Алекс наклонился и пробормотал Лайме в самые губы:
– Леночка, вы такая... возмутительно хорошенькая!
Он определенно собирался подарить ей поцелуй. И обе свои руки сомкнул у нее на талии.
– Леночка! – донесся из комнаты вопль Корнеева. Лайма никогда не слышала, чтобы он так пронзительно голосил. – Что ты, черт побери, там делаешь?!
– И что же вы тут делаете? – насмешливо переспросил Алекс, слегка отстраняясь. – Почему вы дрожите?
– Мы почти раскрыли дело, – сбивчиво заговорила Лайма. – Остался последний штрих, последнее доказательство...
– Да? – удивился Алекс. – Какое? Безумно интересно. Можете рассказать?
– Вам – конечно. – Она вскинула на него большие наивные глаза. – Вообще-то мой босс ничего не знает. Я сама напала на след. Я хочу, чтобы он сделал меня своей помощницей...
– Конечно, сделает, – подбодрил ее Алекс.
– В магазине «Дейли» выставлены журнальные столики... Продавец по телефону сказал, что это дрянной товар, его никто не берет. За последние месяцы они продали всего один, и он отлично запомнил покупателя. Сегодня тот продавец не работает, а завтра я поеду туда и расспрошу его поподробнее.
– А что за столик? – полюбопытствовал Алекс. Если сообщение его и поразило, он ничем этого не выдал.
– Леночка!!! – снова завопил Корнеев с таким исступлением, точно отсутствие секретарши отрицательно сказывалось на его давлении.
Вспугнутая «Леночка» вырвалась у младшего Леджера из рук и выскочила из ванной, как пробка из бутылки шампанского. Проскакала по коридору и появилась в комнате с румянцем во всю щеку.
– Мы с Леонидом сняли все вопросы, теперь мне нужен Алекс, – надменным тоном сообщил Корнеев. – Кстати, хочу вам сообщить, – он повернулся к Леониду, – что расследование движется к концу. Завтра, максимум – послезавтра я приду к вам с отчетом.
– Неужели? – удивился тот. Лайма могла бы поклясться, что это удивление искреннее.
