– Пошли! Стрелять наверняка…
Отряд двинулся вперед. Впереди шли стрелки держа арбалеты на весу целясь в наиболее открытых врагов. Их продвижение не могло не остаться незамеченным, но первому часовому кто вздумал поднять тревогу не повезло, он лишь успел набрать в грудь воздуху для крика как получил стрелу в грудь и повалился в костер.
Это стало своеобразной командой и защелкали остальные арбалеты. Половина остальных часовых также попадали на землю как сидели, но зато уцелевшие подняли тревогу по всему лагерю. Раздались крики и спящие солдаты стали вскакивать. Впрочем, это было уже не важно, так как после залпа Мартин крикнул во всю глотку:
– Вперед!
И сам бросился в атаку, отбросив арбалет под ближайший ствол дерева, чтобы позади идущие не сломали его наступив.
В лагере началась суматоха, поднялся крик, но половину вскочивших первыми тут же прикололи обратно к земле копьями. Старался Безухий продолжая отстреливать стрелу за стрелой оставаясь в засаде. В итоге половина лагеря дезертиров так и не смогла подняться с земли.
Охотники за головами пронеслись по нему как какая-то орда и крушила все направо и налево. Кто-то увлекся и забежал слишком далеко, оторвавшись от основной массы, за что и поплатился мечом в живот от уже опомнившихся солдат.
Но мало помалу дезертиры вскакивали с земли, будучи уже в части амуниции, кто-то успел набросить на себя куртки и схватить мечи и они начали организовывать круговую оборону возле шатра из которого выскочил их предводитель с длинным кавалерийским мечом. Он-то и начал отдавать необходимые приказы для более действенной обороны.
Но у него ничего не получилось. Флокхарт зная силу строя со своими бойцами проломился в не до конца закрытую брешь в которую стали пробиваться все новые и новые охотники его отряда. Завязалась драка. Кто-то польстившись тем что главарь так близко и без щита, казался легкой добычей и налетел на него. Это стало ошибкой самонадеянного молодого бойца и длинный клинок окровавленным вышел у него из спины.
Флокхарт бросился на этого дворянина сам как один из самых опытных и старших во всем отряде (не считая крестьян по тридцать-сорок лет, но у которых было мало опыта).
Короткий меч не давал Мартину приблизиться к противнику с длинным клинком. Тот держал его на дистанции и атаковал, так что Флокхарту пришлось лишь парировать эти удары, либо принимать их на щит. Почувствовав что имеет серьезное преимущество и его противник не имеет опыта борьбы против кавалерийского меча дворянин перешел в более жесткое наступление.
Мартин отступал. Один раз меч все же прошелся по его броне распоров кольчугу. Спасло лишь то что удар был нанесен кончиком клинка и под кольчугой еще была войлочная подкладка так что остался только неглубокий порез.
Драка вокруг также продолжалась еще довольно ожесточенная. Часть дезертиров все же смогла сгруппироваться и человек пятнадцать держали круговую оборону отгородившись от бойцов отряда щитами. Их штурмовал Зуб, также строем. Остальных дезертиров уже приканчивали, навалившись по двое-трое на одного. Все это Мартин заметил лишь краем глаза и фиксировал подсознанием, сосредоточив все внимание на бароне.
Флокхарт отбивая очередной удар, оступился на трупе и упал из-за чего чуть не получил удар в грудь, но вовремя перекатился и клинок вошел в землю. Перекатившись, он уперся в другой труп с копьем в груди.
«То что нужно!» – подумал Мартин быстро вскакивая на ноги и отбрасывая меч в строну. Еще одно движение и в его руках оказалось короткое копье.
Несколько выпадов после недолгого «танца» друг напротив друга и теперь уже Флокхарт понял, что дворянин не имеет никакого опыта борьбы против солдата с копьем в руке и потому тот начал понемногу отступать.
– Сдавайся барон, – предложил ему Мартин, после нового обмена ударами.
– Ни за что!
– Подумай сам, твои люди уже мертвы… На что ты надеешься? Сдайся…
– Никто из рода Эргов никогда не сдавался! Не сдамся и я сэр Форд Эрг!
Сказав это дворянин перешел в наступление делая резкие косые удары держа меч в обеих руках справа налево слева направо рубя сверху вниз беспрестанно наращивая скорость. Скорость их возросла настолько что Мартину снова ничего не осталось делать как отступать. Это была настоящая «мельница», о которой он только слышал. Мало что можно противопоставить такому.
Загипнотизировав Мартина кровавым блеском своего меча отражавшего свет костров барон сменил направление удара с косого на горизонтальный и буквально разрубил щит Флокхарта пополам, пройдя буквально три пальца ниже руки, еще немного и на месте щита мог оказаться он сам.
Безухий отстреляв самые опасные цели решил ему помочь и спустил в барона стрелу, но она срикошетила с накладки нижнего доспеха барона. Но это все же это сыграло свою роль и сэр Форд из рода Эргов чуть замешкался с очередным ударом по противнику который мог стать для него последним, так как щита у него уже не было. Мартин не стал играть в благородство и воспользовался случаем, сблизившись с дворянином, со всей силы ткнул его копьем в живот.
Барон согнулся пополам, мертвой хваткой схватил древко копья, так что его было не вынуть обратно и стал с выпученными глазами падать на спину. В итоге свалившись на бок в таком вот нелепом согнутом виде в позе зародыша.
– Ты его что, убил? – подойдя, спросил Зуб.
После падения командира, остальные дезертиры также прекратили сопротивление и побросали на землю свое оружие.
– Да не должен бы, – пожал плечами Флокхарт. – он же в кольчуге… копьем ее просто так не взять.
Зуб приблизился к лорду, и своим копьем перевернул его на спину, ногами отбил стиснутые руки от древка копья и все увидели, что наконечник полностью вошел в живот.
– Да… А за живого барона мы могли бы получить наверняка неплохую дополнительную цену от графа… как вы думаете?
– Наверняка, – согласился Мартин. – Или по голове. Вдруг ему не понравится, что мы убили представителя так называемой «голубой крови»?
– Вот уж точно. Но что случилось то случилось. И ничего исправить нельзя.
– Да. Ну а как наши дела? Потери?
– Еще не подсчитали…
72
Потери оказались большими. Все же бойцы несколько переоценили себя и от отряда в тридцать человек, осталось только двадцать. Это не считая раненых. То оказались самые крупные потери отряда за одну схватку.
Кроме оружия и денег бронзой и медной мелочью ничего ценного при дезертирах не обнаружили, из чего сделали вывод, что они только пришли и даже не успели пошуровать на дороге. Оно и понятно, пик сезона начинался только через неделю, когда караваны пойдут обратно, а сейчас дороги пустынны.
– Может оно и к лучшему, что они не успели пошуметь, – кивнул Глазастый.
– Да, – согласился Мартин. – Таким отрядом они наломали бы дров. Выгребали бы караваны подчистую, оставляя горы трупов.
– Но и на них самих мы неплохо заработали…
– Точно. Пятьдесят три бронзовых и пять серебряных синглов и за полсотни – золотой. Весьма неплохо…
