– Особенно если еще наших добавить… – поддакнул Зуб. – Ладно-ладно, – поднял он руки, после того как на него хмуро посмотрели. – Согласен, неудачная шутка…
Своих отряд не обезглавливал и хоронил, не зарабатывая на них деньги, хотя конечно же все они стоили своего бронзового так как были из бандитских шаек. Левертон их не знал, а значит он заплатил бы и за их головы, но это уже чересчур.
Чтобы окончательно отвести от себя внимание, Зуб перевел его на Сайзмора.
– Посмотрите, наш Маг чего-то опять чудит…
Все посмотрели на фокусника, тот действительно опять медленно передвигался по полю боя, прикрыв глаза как в прошлый раз когда он нашел деревце рябины наделенного Силой. Маг поворачивался то туда, то сюда, водя перед собой рукой, точно слепой в комнате, нащупывая нити Силы, наконец побродив с минуту он целенаправленно направился к телу барона.
Дворянина решили не обезглавливать и отвезти графу все тело целиком, чтобы не навлечь на себя каких-нибудь неприятностей. Никто ж не знал, как отнесется к смерти, пусть и пришедшего сюда с мечом дворянина другой человек знати да еще к отсечению его головы. Может обезглавливание барона станет личным оскорблением и для сэра Грегори Левертона. Потому труп даже не обыскали. И по всей видимости Маг решил исправить это упущение.
Брем начал лихорадочно возиться с застежками кольчуги на груди барона.
– Эй Маг, ты чего делаешь?! – подбегая спросил Зуб.
Мартин и все кто оказались рядом также приблизились к месту действия. Но Сайзмор похоже не обращал ни на кого внимание и продолжал копошиться. Наконец он справился с застежками и выудил на свет золотую цепь с красным камнем величиной с фалангу большого пальца в золотой же оправе.
– Что это? – требовательно спросил Флокхарт.
– Рубин Ландскнехт…
После чего фокусник засмеялся и вскоре начал хохотать как сумасшедший.
– Эй Брем, – взял Мартин за плечо Сайзмора. – Ты чего?
Фокусник оборвал свой смех и, оглядев собравшихся, что смотрели на него настороженно, всякое могло быть с этим парнем с частичкой Силы внутри. Вскочит еще чего доброго и поубивает всех, с него станется…
– Все в порядке, – выдохнул Маг и снова улыбнулся.
– Точно?..
– Абсолютно.
– Тогда в чем дело?
– В этом камне… Этот барон похоже даже не знал что за сокровище он носит на груди.
– Ну почему не знал? – не согласился Камень. – Знал, раз на золотой цепи носил.
– Этот камень драгоценен не сам по себе что считается драгоценным, а тем что он если хотите – магический, камень с Силой внутри…
– Как то деревце?..
– Почти… Знаете в чем ирония судьбы этого барона?
– В чем?
– С этим камнем он мог бы стать непобедимым воином! Проконсультируйся он с каким-нибудь магом или колдуном, что соединил бы их сущности в одно целое. Но вся беда в том, что он не знал истинной ценности своего камня, иначе не заключил бы его в золотую оправу.
– О чем ты говоришь?
– О Силе! Он запер Силу в клетку… Как вам объяснить?.. Ну если совсем примитивно, то это как со львом. Сильный хищник, который может убить всякого кого захочет… но если запереть его в железную клетку то он не сможет проявить своей силы! Вот и с этим камнем так. Его заключили в оправу точно в клетку. А носил бы он его в мешочке, так же на шее, барон был бы непобедим.
– Теперь ясно…
– Мне нужен этот камень, Ландскнехт… Возьмите все мои деньги, но дайте его мне.
Видя что многие не прочь стать непобедимыми воинами Маг продолжил:
– С этим камнем никто из вас не сможет управиться, вы станете его рабом не имея Силы… Поверьте мне, я говорю это не потому что хочу всеми правдами и неправдами обладать им, а потому что это так. Даже я не стану его освобождать от клетки пока не найду свой посох куда и вставлю его. Помнишь Ландскнехт, я говорил о посохе, который бесполезен без камня?
– Было дело…
– Так вот, вот он этот камень! – Маг показал его в раскрытых ладонях, которые чуть подрагивали. – Нам казалось, что сложнее всего будет найти именно камень, а оказалось что посох… Теперь осталось отыскать только молодой дуб и сделать из него мой скипетр Силы…
– Тогда ты станешь настоящим магом, Маг?
– Нет… мне не стать магом… но я смогу создавать полномасштабные иллюзии! А не эти жалкие шарики под наперстками и тому подобную мелочь… от которой нет никакого прока кроме как кратковременного развлечения.
– Хорошо Маг, бери камень себе. У тебя он послужит всем нам.
– Спасибо…
На этот раз спорить никто не стал, всех напугала мысль рабства. А Маг похоже действительно знал что делать с камнем ему и карты в руки, а остальные ни с какой магией знаться никаким боком не хотели. Поскольку никто до конца не верил что Маг действительно не маг, а простой фокусник. Впрочем отчасти это действительно было так, ведь Силу он все же имел…
Сайзмор освободил рубин от толстой золотой цепочки и бросил ее на грудь барона, слово это была обычная веревка.
73
Солдат, которых после суда ждали исключительно королевские галеры, поскольку дезертирство считалось одним из самых серьезных преступлений против короны, и, тело этого разбойничьего барона в замок графу сэру Левертону было решено отвести лично. Тем более что по пути, да и купеческих караванов которые нужно защищать на дороге пока еще нет, а значит, можно устроить себе выходные. И подлечиться не мешало.
Сэр Грегори не стал ругаться за то что убили барона, хотя и показал что делать впредь этого не стоит.
– Я дал вам право гонять исключительно разбойный люд… а не дворян. В следующий раз постарайтесь приводить их живыми. Дворян может судить только король.
– Слушаюсь ваша милость…
– И еще до меня дошли сведения, что твой отряд Ландскнехт вырос в три раза.
– Уже только в два, ваша милость… в последнем бою с этим бароном, мы потеряли десять человек… они храбро и умело сражались и те кто остался в живых, думаю достойны вашего прощения… Ну или хотя бы чисто символические сроки с отбыванием в вашем отряде охотников за головами.
– Вот ты куда загнул?!
– Да ваша милость. Вдесятером мы не были бы столь эффективными…
– Вот уж действительно, казну вы мою выгребаете весьма эффективно…
Мартин лишь улыбнулся, ответь на такое нечего. Денег со срубленных голов они действительно получили довольно много, это не считая того что они брали в качестве трофеев. Лорд не зажимал и держа слово выплачивал все сполна. Он как-то признался, что делает это только потому, что надеется на дивиденды в будущем, когда разбойников в лесах значительно поубавится и купцов платящих подати станет гораздо больше, а там и глядишь, они и сами будут платить охотнее.
– Ладно, я подготовлю бумаги и на них.
– Благодарю вас ваша милость.
