После этого он подхватил меня на руки и бережно отнёс в спальню. Как мы при этом выглядели, мне уже было всё равно.
В комнате просидели, пока я не перестала реветь, и остались только редкие всхлипывания.
— Вот и молодец, успокоилась, — улыбнулся Сергей, ласково поглаживая меня по щеке. — Ну, тогда я на кухню, а ты приводи себя в порядок и тоже присоединяйся.
Суженый мой попытался встать, но я схватила его за руку.
— Нет, Серый, не уходи.
Человек всё понял и сел рядышком.
— Поцелуй меня, — попросила я.
Вотар немного опешил, но потом произнёс:
— С удовольствием.
Когда уста наши слились, приятная лёгкая дрожь пробежала по телу и закружилась голова. Дальше, не соображая что творим, мы набросились друг на друга, словно вырвавшиеся из магических пут Драконы…
…То, что произошло — описать сложно. Но это было прекрасно!
Отец приказал открыть настежь ворота и всех впустить.
— Приветствую тебя, Великий Вождь, — радостно крикнул он Ытаргху.
— Мы выполнили обещание, староста Фатун. К нашей общей радости, это не отняло много времени и в моём племени даже обошлось без жертв. Когда Степь узнала о вожде, вкусившем кровь и печень Чёрного Дракона, к войску брагхков захотели присоединиться ещё триста воинов. Причём некоторые и из их падшего племени, — кивнул орк на пленников. — Но несмываемый позор рабовладельцев, давящий на плечи, не позволил принять их в племя. Единственное, чем брагхки смогли помочь — освободили от тяжелой ноши тупых голов, понявших безысходность ситуации и задумавших немедленно перерезать этих несчастных.
После этих слов Ытаргх указал на кучку грязных и тощих людей.
— Ты сделал великое дело! — ответил ему отец. — Положил начало новому государству и доказал всем, что не потерпишь в нём преступников.
— Как и обещал, передаю негодяев в твое распоряжение, староста. И прошу приютить их бывших рабов.
— Мы с радостью примем в свою деревню новых жителей, — кивнул отец и обратился к спасённым людям: — Однако не буду никого неволить и к чему-либо обязывать. Если кто-нибудь из вас захочет уйти в родные села и города — готов помочь с одеждой, провизией и деньгами на дорогу.
— Спасибо, мил человек, — донёсся с одной из телег голос старца. — Пусть снизойдёт на тебя и род твой благословление, за те дела, что творишь.
— Благодарим тебя, батюшка, — сказала и заплакала какая-то женщина.
Заозёрцы тут же окружили новеньких. Каждый чем мог, помогал: кто повёл бедняг в дом, чтобы накормить и предоставить кров; кто перевязывал раны; кто предлагал одежду.
— А с этими что делать? — спросил Ытаргх.
Пленные орки стояли, понурив головы.
— Очевидно, самых ретивых из их племени дожирают шакалы? — поинтересовался Фатун.
Орк оскалился, пытаясь изобразить улыбку, и кивнул:
— Рок Бога Рагнара обрушился на недостойных детей его. Кроме того шамана, что на цепи и мешком на голове — его судьба в твоих руках, человек. Он — единственный из старого поколения, у которого рисунок на харе совпал с тем, что рисовал ты. Остальные, по причине своей молодости, не могли три десятилетия назад напасть на вашу деревню.
— Тогда отпусти их, пусть расскажут Степи о новом вожде, имеющем «силу Дракона» и об участи, которая будет ожидать каждого, разоряющего чужие семьи.
— В твоих словах много мудрости, староста Фатун. Так мы и поступим. Только перед этим отрубим им правые кисти, чтобы не смогли снова взяться за оружие. Шамана тоже освободить?
— Нет! — голос отца сделался неузнаваемым от жестокости, когда он сдёрнул с головы врага мешок.
Орк посмотрел на Фатуна и видимо тоже его узнал. Расхохотался безумным каркающим смехом. Затем, тряся в руках маленькую раскрашенную статуэтку, изображающую некоего божка, затараторил какое-то заклинание.
— Я же обещал, что найду тебя, гад! — зарычал староста и впился шаману в горло.
Орк вытаращил глаза, захрипел, попытался вырваться. Но, несмотря на то, что человек был гораздо ниже и слабее его, разжать пальцы разъярённого мужа и отца колдуну не удалось. Фатун с яростью давил, пока не хрустнули шейные позвонки орка, а тело не обмякло в его руках.
— Это тебе за Тлану и Олику, — процедил сквозь зубы отец, упал на колени, прижал к груди маленького божка и заплакал.
Люди и орки молча наблюдали за этой сценой. Я подбежала к несчастному старику и, поглаживая его спину, начала утешать:
— Папа, папочка, милый, успокойся, — шептала я ему. И тут вблизи увидела источник его горя и ужаснулась: в руках Фатун держал вовсе не статуэтку, а обезвоженную мумифицированную человеческую девочку. Кем же нужно являться, чтобы сотворить такое, да ещё с ребёнком?
— Олика! Олика! Моя Олика! — обнял меня и ещё пуще зарыдал староста.
Заозёрцы отнесли эти слова на мой счёт и так ничего и не поняли. Потому что не видели у «чёрной куколки» за ухом родимого пятнышка в виде мотылька.
На один из столиков Светка притащила очередную стопку книг, потеснив уже разложенные на нём тома. Вынув из середины плод труда неизвестного писателя, старательно украшенный коричневой обложкой и золотым теснением, девушка пробежала взглядом по содержанию, открыла в нужном месте и начала жадно вчитываться.
Это уже четвёртая раскрытая книга. Никогда не замечал в сестре особой тяги к литературе. Содержимое страниц, к сожалению, оставалось тайной: картинки отсутствовали, а написанный красивым каллиграфическим почерком текст доносил до меня информации не более, чем «Филькина грамота» (нет, скорее даже «Эльфийкина»). Потому что, если речь «ушастых» я понимаю, находясь внутри Светки, то письменность всё же оставаётся загадкой.
Внезапно возникший рядом светлый эльф испугал меня, но сестра по видимому уже привыкла к бесшумному передвижению «сородичей». А с этим, как я понял, уже знакома.
— Вашему Сиятельству ещё чем-нибудь помочь? — поинтересовался он.
«Ого! За кого здесь принимают мою сестрёнку? Уже в дворянки „выбилась“? Цветаниэль не говорила мне о своём благородном происхождении. Насколько мне помнится история нашей семьи — дело обстоит совсем наоборот», — удивился я.
