— Благодарю вас, ничего не нужно. Только, будьте любезны, напомните, в котором часу вы закрываетесь? — улыбнулась в ответ Светлана. — Если время позволяет, я, пожалуй, ещё немного почитаю. Кстати, вас не затруднит разъяснить, почему ко мне такое особое отношение?
— Не беспокойтесь насчёт этого, госпожа Цветаниэль. Лорд Крайтис отдал распоряжение, касательно содействия вашей персоне. Так что Королевская Библиотека продолжит работать столько, сколько вам потребуется.
— Право, мне как-то неловко. Надеюсь, я не доставляю излишних хлопот? Уверяю вас, что не планирую злоупотреблять положением и надолго задерживаться. Ещё полчасика — и на сегодня достаточно.
Чудеса: эта любезная девушка — моя сестра? Не узнаю её. Даже Цветаниэль — настоящая «длинноухая», находящаяся в данный момент на Земле, уже сильнее походит на мою родственницу.
— Нет, ну что вы. Это — моя работа. Кроме того, меня радует мысль, что могу оказать пользу такой высокопоставленной персоне. Да и просто ослепляющее красивой и восхитительной девушке, — медовым голоском запел собеседник. — И почту за честь выполнить очередное ваше указание.
Не понял, этот франт «клеится» к Светке что ли? Ещё раз внимательно его оглядел: высокий, смазливый, длинноволосый голубоглазый и белобрысый, как и все эльфы. К тому же слишком самодовольный и чересчур самоуверенный тип — совсем не в сестрицыном вкусе. Она скорее с орком подружится, нежели с таким.
Смущённая дама не знала, как отреагировать на такой комплимент. Тогда я попробовал перехватить управление голосовыми связками и сказал:
— Ну, тогда принесите чистый лист и пишущие принадлежности. Хочу сделать кое-какие пометки.
Эльф на время покинул Светку, тем самым, избавив от неловкой ситуации, в которую её загнал. А я про себя порадовался успеху: «Ух-ты, получилось!».
Чтобы не скомпрометировать сестру, мною намеренно не был назван предмет, которым делают записи: кто знает — может авторучку здесь ещё не изобрели. Впрочем, если судить по «светильникам», сомневаюсь, что при таком уровне развития магии, эльфы пишут, макая в чернильницу роговые образования кожи птиц с полым стерженьком и пушистыми отростками по бокам.
— Вот, пожалуйста, как вы и просили: бумага и «магическое перо», — услужливо протянул предметы вновь неожиданно появившийся библиотекарь. Продолговатый фиолетовый карандаш цилиндрической формы излучал слабое свечение такого же цвета. А бумага — как бумага, только формат чуть шире привычного А-четыре.
— Спасибо, Эстихандро. Пока вы свободны, — постаралась сразу же избавиться от навязчивого «ушастого» Светка.
— Если понадоблюсь — я рядом, и по первому же зову вновь с удовольствием послужу прекрасной Цветаниэль, — отвесил очередную хвалу льстивый блондин и растворился среди стеллажей.
Девушка облегчённо вздохнула, села за стол, положила на него принесённые эльфом вещи и пыталась понять, зачем они ей понадобились.
«Ну, привет, сестрёнка!» — написал я по-русски вверху листа.
— Вотар?! — взвизгнула Светка и тут же прикрыла ладошкой рот.
Словно «чёртик из табакерки» тут же выпрыгнул Эстихандро (ну и имечко, не удивлюсь, если это — сокращённый вариант) с вопросительной миной на лице. Девушка махнула ему рукой, мол «всё нормально». Эльф исчез, однако его шелест доносился совсем рядом. Похоже «админ» местной «базы данных» нас подслушивает. Или тайком любуется сестрой.
«Серый, это ты?» — дрожащим почерком чуть ниже моей строчки спросила Светка.
«Да, малышка! К сожалению, не могу общаться с тобой мысленно. Либо голосом, либо таким образом. Но первый вариант сейчас не подойдёт, так как за нами могут следить».
На глаза сестрёнки навернулись слёзы — чувствую, как одна из них медленной горячей струйкой поползла вниз по лицу. Тогда я немедленно вытер её и, легонько зажав нос между согнутыми указательным и средним пальцами, поводил из стороны в сторону. Подействовало: Светка перестала плакать и улыбнулась. Вспомнила, как в детстве я частенько подлавливал её: интересовался «откуда взялось пятно на платьице», а когда она опускала голову, то точно так же хватал и теребил любопытный носик.
«Не переживай, Светусь. Всё будет хорошо», — успокоил я её, вновь взявшись за перо.
— «А ты можешь объяснить, что произошло?»
— «Да. Ты попала в другой мир, который называется Пангея. И тебя тут спутали с донельзя похожей внешне эльфийкой по имени Цветаниэль — молодой, но чрезвычайно перспективной магичкой».
— «А где же она сама?»
— «Улетела на Землю. И прямо сейчас спит в соседней комнате».
— «Ничего не понимаю. Как это вышло?»
— «История долгая, а местами тёмная, давай позже объясню. Главное знай, что иногда, в своих видениях, я буду посещать тебя и скоро найду способ вернуть домой».
«Очень скучаю, братик: по тебе, маме, папе, друзьям. И как раз сейчас, в этой библиотеке тоже ищу информацию о путешествиях в параллельные Вселенные».
— «Это правильно. Только действуй осторожней — не думаю, что стоит ещё кому-то знать о том, что ты — самозванка. И, тем более, что из чужого мира. Кстати, если появится возможность, попробуй отыскать что-нибудь о Драконах. Особенно о Лазурных — есть подозрение, что они как-то связаны со всеми этими межпространственными Вратами».
— «Хорошо».
— «О, ещё вспомнил: для меня лично попытайся найти способ защиты от чтения мыслей посторонними».
«Это я уже умею! Запоминай», — заскрежетала «магическим пером» сестра, выводя слова заклинания.
— «Классно! Огромное спасибо!» — обрадовано начертал я.
«Хоть это простейшая магия, но требует некоторого расхода маны», — стала объяснять Светка. — «Пользуйся, только когда действительно понадобится. Иначе к концу дня такая усталость навалится, словно целый день копал картошку у бабы Моти. Помнишь её огород?»
Меня развеселило такое сравнение.
— «Ещё бы — сорок две „сотки“! Хорошо, что предупредила».
— «А что, эта Цветаниэль читает твои мысли?»
«И не только она одна. Этим умением злоупотребляет ещё и тёмная эльфийка», — пожаловался я.
«У тебя там ещё и дроу? И как? Уживается со светлой? Да и вообще, как обе себя ведут? Для тебя не представляют опасность?» — заволновалась сестра.
— «Успокойся, они дружат между собой и хорошо относятся и ко мне, и к гному».
— «С вами ещё и гном? Ну, братик, с каждой строчкой всё сильней меня удивляешь. Это всё, или ещё чем „порадуешь“?»
— «Мы с Теоной собираемся пожениться».
— «Я в шоке! Наконец-то ты нашел невесту!» — написала Светка, перевернула страницу и продолжила, экономя бумагу, почерком помельче: — «Рассказывай, где и как вы познакомились?»
— «Нашёл её мёртвой на своем диване. Потом оживил и сделал предложение».
— ??? — вывело в ответ «магическое перо».
— «Серьёзно. Теоларинэ, — та самая дроу. И она, между прочим, весьма известная личность на Пангее».
— «Интересно, кто же она?»
— «Одно из её прозвищ — „серая эльфийка“. И то, что она жива, нужно пока держать в тайне».
Светка затаила дыхание, чувствую, как учащённо забилось её сердце. Явно уже наслышана о моей невесте.
«Если бы не моё благородное воспитание, Серый, то я написала бы сейчас: „п. ц“. Вот как сильно удивлена», — с трудом накорябала сестрёнка.
— «Кстати, о тебе: а где ты нахваталась таких изысканных манер? Признаюсь, услышав ваш разговор
