шоколадные конфеты или кусочек торта. Даже если перед этим она опять кричала ему, задыхаясь от ненависти: «Не смей шариться в моих вещах! Не трогай мои фломастеры, я уже сто раз говорила!»
Бемби скосила глаза и увидела, как ветер поднял ежиком светлые волосы брата. Обе свои бейсболки он отдал ребятам, чтобы никто не увидел изуродованных болезнью лиц. Свои кепки они так и потеряли во время вчерашней драки.
«Болезнью? — остановила она себя. — Я уже так уверена, что это — болезнь? А что же еще?»
Им все предстояло узнать уже сегодня, но Бемби понимала, что, выяснив причину, они могут лишиться надежды. Ее не оставляли сомнения: «А если эти воспитатели наврут нам с три короба, лишь бы вернуть их? Зачем-то ведь они нужны им, раз их держали там столько лет… Мира верит, что этот самый Дрим скажет правду. Но кто его знает…»
— Смотри! — вдруг крикнул Эви, и она даже вильнула рулем от неожиданности.
— Что? Куда смотреть?
— Вон, на поляне…
— Вообще-то это поле, — крикнула Бемби. — Пшеничное. Из пшеницы хлеб делают. Только ее уже убрали.
— А это что? Это! — не унимался он. — Вон, травяной домик!
Бемби рассмеялась:
— Это же стог! Сухая трава называется сеном. Ее собирают и делают вот такие стога.
— Для кого? Там живет кто-то?
— Никто там не живет, — ее саму это почему-то огорчило. — Его потом увозят в деревню, а коровы зимой этим сеном питаются. И лошади, кажется, тоже.
За ее спиной Эви громко ахнул:
— Так лошади тоже еще живут?!
— А куда они денутся? Хотя, конечно, человек кого хочешь истребить может…
— Я видел в книжке, они такие красивые… На оленей похожи. У нас живут олени. А один утонул.
Представив, она согласилась:
— Действительно похожи. А ты знаешь, что Бемби — это вообще-то имя олененка? Книга такая есть.
Нагнав их, Сол насмешливо бросил:
— Она только одну эту книжку и читала!
— Катись отсюда! — рассердилась Бемби. — Я не с тобой, между прочим, разговариваю.
Эви жалобно попросил:
— А давайте остановимся. Мне уже сидеть больно.
Съехав с дороги, она придержала велосипед, чтобы Эви не ушибся, слезая. И ревниво проследила, как брат помогает Мире: «С нею он просто сама любезность!»
Но Сол уже снова превратился в самого себя и завопил, подпрыгивая на месте:
— Полезли на стог! Наверху классно. Знаете, сколько видно? И сеном пахнет.
— Внизу пахнет не меньше. — Бемби с тревогой посмотрела на другого мальчика: «Только бы он не вздумал лезть!»
На всякий случай она предупредила:
— Сол, перестань, ты не заберешься. Смотри, какой он высоченный! И он… ну, утрамбован.
Он только отмахнулся:
— Да брось! Смотри…
Разбежавшись, Сол сделал несколько широких прыжков и с гортанным воплем бросился на вертикальную травяную стену. На втором шаге вверх он сорвался и рухнул на колени.
— Ой! — испуганно вскрикнула Мира, и этот возглас подбросил его.
Метнувшись назад, Сол забежал чуть влево и снова помчался к стогу. «Как бык!» — хотелось крикнуть Бемби и расхохотаться, но брат похоронил бы ее за это прямо под этим сеном. Он уже успел снова свалиться вниз и попытался взять неприступную стену в третий раз.
Срываясь, Сол бросался на нее снова и снова, пытался воткнуть в сено ногу, но оно было слишком плотным, и он опять с проклятьями сползал вниз, отчаянно цепляясь за сухую траву и вырывая ее клочьями.
В конце концов, Бемби стало жаль его.
— Ты велосипед подставь! — крикнула она погромче, предположив, что сейчас он может и не услышать. Бемби решила, что сейчас главное для брата — оказаться наверху любой ценой. И она знала, что не ошибается…
Яростно пыхтя, Сол подтащил велосипед к стогу и, встав на сиденье, вскарабкался на непокорную макушку. Там он как ни в чем не бывало заплясал, дурашливо размахивая руками:
— Да здравствуют храбрые альпинисты! Им покоряется любая высота!
Задрав голову, Бемби следила за ним и думала, как хорошо, что день сегодня такой ясный и тихий, а облака совсем не опасные. Будто и не настоящие даже, а нарисованные. А еще вернее, они похожи на кусочки ваты, приклеенные к картону, закрашенному голубым. Так, помнится, они делали в школе, и эта картинка до сих пор лежит где-то у мамы. Почему-то ей приятно хранить эти смешные листочки, хотя ни один из детей так и не научился рисовать, как она.
Деревня внизу тоже казалась лишь макетом, для которого забыли сделать фигурки людей и собак.
«Почему никого не видно? — удивилась Бемби. — У них и днем все спят? Какую-то книгу мы проходили, там все так и было… Спали целыми днями всей деревней… Ничего уже не помню! Что за башка дурацкая?»
Ей было не очень-то приятно признаваться в этом даже себе самой, ведь Бемби была не настолько глупа, чтобы всерьез утверждать, что книги совершенно не нужны ей. Но когда она решалась почитать, мысли ее стремительно убегали от сюжета и находили свой собственный. Другую историю, какой она могла бы стать, если б книгу написала сама Бемби…
— Кто ко мне? — провокационно крикнул Сол и со сладким стоном опрокинулся на спину.
Мира повернула полное ожидания лицо:
— А можно мне? Ты не думай, я и по деревьям все время лажу! И ничего.
— Лазит, — сокрушенно подтвердил Эви. — А я… Иногда только…
Еще раз смерив взглядом высоту стога, Бемби неуверенно позволила:
— Ну, давай… Я подтолкну.
Сол уже свесился сверху, протягивая руку:
— Давай! Держу.
Подсадив девочку, Бемби со страхом проследила, как та неловко заползла на стог. Пересилив нежелание, она спросила у Эви:
— И ты хочешь?
Он только робко улыбнулся. Вздохнув, Бемби взялась за велосипед:
— Вставай сначала на раму… Так. Не бойся. За стог держись, он прочный.
— Он качается! — взвизгнул мальчик.
Бемби прикрикнула:
— Эй, наверху! Хорош прыгать! Так… Теперь вставай на сиденье. Сол, дай руку!
Они оба уже тянулись к Эви, и он решился оторваться от сена. Бемби подтолкнула его снизу:
— Оп-ля! Отлично. Ну, придется и мне.
Наверху и впрямь оказалось здорово, Сол не зря рвался сюда с таким остервенением. Даже прогретое сено пахло тут совсем по-другому. От этого запаха сердце начинало волноваться и то и дело восторженно замирало, как будто ожидалось что-то необыкновенное…
Перевернувшись на спину, Бемби зажмурилась и подумала с ленивым сожалением: «Не нужно было бы никуда торопиться… лежать бы тут и лежать».
— Не увезли бы его, можно было бы здесь жить, — вздохнула Мира и, завозившись, встала на колени.
— Ложись, — протянула Бемби. — Расслабься немножко. Сейчас дальше поедем.
