Джин приободрилась. Но следующим сообщением от этого пользователя стало: «Согласна? Потом можем заглянуть в ресторан. Счет оплачиваем пополам, идет?»
Джин фыркнула. Закрыть.
Потом она обновила свою страничку.
Ни один из мужчин, заинтересовавших ее, не откликнулся. По мнению Джин, это были чуть ли не идеальные парни. С хорошей работой, образованием, карьерой. На фотографиях они выглядели как модели из популярных мужских журналов. И женских, кстати, тоже. Все они заявляли о серьезных отношениях и желании создать семью. Вернее, почти все. Многие увлекались спортом, имели разносторонние интересы.
И ни один из них не ответил Джин. Джин задалась вопросом — а существуют ли они в реальности?..
Кажется, она потратила зря целый вечер. Зря разместила свою анкету на этом дурацком сайте, зря дала доступ к своим фотографиям неизвестно кому.
У Джин сложилось впечатление, что подобными ресурсами пользуются в качестве механизма для съема. Съема на одну ночь.
Или же мужчины пытаются так самоутвердиться за счет женщин. Иначе зачем писать о поисках нежной, верной и обаятельной девушки, которая хочет обрести свое счастье, а потом игнорировать сообщения одной из них? Разве можно было бы отказать Джин в красивой внешности и наличии ума? Чего же им еще не хватает?
Подумав еще немного, закрыв еще несколько десятков пошлых, однообразных сообщений, Джин недрогнувшей рукой удалила свою регистрацию с сайта знакомств.
— Вот так-то! — сказала она и отправилась на кухню в надежде сделать себе тосты.
Хлеба для тостов не было.
«Наверняка это Маргарет все съела. Ничего, что хлеб мой? Кажется, ей и в голову не приходит купить для меня хлеб взамен съеденного. Ну ничего… Пусть она только вернется из своих непонятных странствий».
Мятного чаю уже не хотелось. Еще один вечер проходил в пустоте, уныло, бездарно, тягуче.
Джин решительно надела простенькие джинсы, вязаный кардиган и туфли-балетки, подхватила сумку, сунула в карман мобильный телефон и вышла из дома.
На этот раз она уже сознательно приехала в «Апельсин».
Не хотелось видеть никого и ничего. Джин надеялась, что непритязательная обстановка кафе не будет ее раздражать. Думала, что чашка крепкого кофе поможет предотвратить апатию, которая уже понемногу начинала одолевать ее.
Картина, которая открылась взору Джин после того, как она спустилась с лестницы, ошеломила ее.
Зал был абсолютно пуст.
«Я не ошиблась? Может быть, сейчас полдень вторника или среды? И в это самое время мне полагается быть на работе?» — подумала Джин.
Не проходя к столикам, она уселась на высокий табурет за барной стойкой.
Уже знакомый ей голубоглазый бармен поднял взгляд от толстых стеклянных кружек. На кружках сверкали водяные капли, он осторожно промокал кружки бумажными полотенцами, комкал полотенца и бросал их в мусорную корзину.
— Добрый вечер. Вы что-нибудь хотели? — поинтересовался он.
— Да… Нет. Не знаю!
— Вот как. Разрешите предложить вам коктейль?
— Ну уж нет, — решительно отказалась Джин. — В последний раз, когда мне предлагали коктейль и я согласилась, события приняли совсем нежелательный оборот.
— Вот как, — повторил бармен. — Вас кто-нибудь обидел?
— Нет, до этого не дошло.
— Замечательно. Может быть, вы выпьете безалкогольный коктейль? Я смешиваю прекрасные безалкогольные коктейли.
— Можно, — нерешительно ответила Джин.
— Какие соки вы любите? Впрочем, не нужно, не отвечайте. Я постараюсь угодить вам без подсказок.
Бармен принялся священнодействовать, наливая в металлическую емкость соки, смешивая, взбалтывая. Наконец он подал Джин прохладный высокий бокал, украшенный ломтиком лайма и вишней. Бокал был наполнен яркой жидкостью. Жидкость распространяла восхитительный запах.
Джин осторожно отпила из бокала. По ее лицу расплылась блаженная улыбка.
— Вижу, что вам нравится, — удовлетворенно заметил бармен.
— Потрясающе, — кивнула Джин. — Очень вкусно.
Напиток был одновременно и сладким, и не слишком приторным, еще и чуточку терпким. Джин попыталась угадать:
— Гренадин? Клубничный сок? Клубничный сироп? Грейпфрут? Гранатовый сок? Мороженое?
— Вы видели у меня в руках мороженое?
— Мм… нет.
— Не пытайтесь угадать, что входит в состав коктейля. Я все равно не выдам секрет.
— Почему? — удивилась Джин.
— Чтобы вы почаще заходили в «Апельсин» и заказывали его у меня.
— Пожалуй, мне так и придется делать, — кивнула она. — Знаете, ваш коктейль — единственное хорошее, что случилось сегодня со мной за весь длинный бесполезный день.
Бармену было не привыкать к подобного рода излияниям. Он вежливо поинтересовался:
— Так-таки единственное из хорошего?
— Да! — подтвердила Джин.
— Неужели в вашей жизни так мало радости? Я, конечно, с удовольствием отнес бы ваше признание на счет моего великого мастерства в приготовлении коктейлей, но…
— Как вас зовут? — перебила его Джин.
— Оливер.
— Понимаешь, Оливер…
— А как зовут тебя?
— Джин.
— Я буду рад выслушать тебя, Джин, — с непроницаемым видом кивнул Оливер. Лишь его голубые глаза продолжали смеяться.
— В моей жизни нет ничего хорошего! Решительно ничего!
— У такой красивой девушки нет ничего хорошего? Прости, но я никогда в это не поверю. Одна только красота — это уже подарок небес.
Джин неожиданно всхлипнула.
— В чем дело? — встревожился Оливер.
— Загибай пальцы.
Он отставил в сторону протираемый им бокал на высокой ножке и приготовился загибать пальцы.
— Десять, — весело сообщил он, — тебе придется уложиться в десять пунктов, милая.
— Я живу в одной квартире с противной соседкой. — Джин принялась загибать пальцы вместе с Оливером.
— Один…
— Она может причесываться на кухне, а потом вытащить волосы из щетки и незаметно бросить их на пол.
— Кошмар!
— Она может оставить на ночь кухонное окно открытым. Ночью я замерзаю, но мне ведь не приходит в голову проснуться и отправиться закрывать окно.
