– Осторожнее, осторожнее! – закричала она, вцепившись руками в борта.
– Нам не страшны океаны! – засмеялся Пыжик и стал выкрикивать непонятные команды:
– Право на бакборт! Крепи стакселя! Отдай брамсели!
Инночка запела ужасным голосом:
Она бы очень даже просто допела всю песню до конца, но, к счастью экспедиции, Нина закричала:
– Земля! Земля!
Кто бывал в парке Победы, тому, конечно, знаком необитаемый островок, расположенный на зюйд-вест от причала на расстоянии нескольких узлов. По-морскому. Или в пятидесяти метрах, при переводе на метрическое исчисление.
Вот к нему-то мы и плыли.
– Ясно вижу землю! – отрапортовала Нина. – Остров покинут жителями, но берёзовый кол они оставили.
– Самый тихий! – скомандовал Пыжик, табаня вёслами.
Лодка подошла к берегу.
– Спокойствие! – поднял руку Пыжик. – Приготовить спасательные шлюпки. Первыми садятся женщины и дети!
Но Джульбарс (такой бестолковый) высадился на берег раньше всех. Не ожидая организованной высадки, он оттолкнулся от лодки ногами и, сиганув на берег, накренил борт так, что через него хлынула вода и все мы очутились по пояс в затопленной лодке.
– Мужчины уступают женщинам спасательные пояса, сами добираются до берега вплавь! – закричал Пыжик, выскочив на берег. Следом за ним стали выпрыгивать из лодки, как лягушки, и девочки, мокрые с головы до ног.
– Назовём этот остров «Земля Пыжика»! – предложила Нина.
Пыжик мотнул головой.
– Неинтересно! Предлагаю другое название: «Остров Спасённых Душ!». Мы же потерпели кораблекрушение! Понимаете? Океанские валы выкинули нас на берег, и мы сошли на землю со слезами благодарности. Давайте, ребята, слёзы благодарности!
Он плеснул на лицо пригоршню воды, высоко поднял руки к небу:
– О великое Провидение! Моряки бригантины «Стелла Полярис» обещают тебе отныне не прикасаться к рому и виски в течение трёх лет.
Нина Станцель тоже брызнула на себя водою и, не вытирая слёзы благодарности, тоже подняла руки вверх:
– Клянусь не убивать никого по святым пятницам! Отныне и присно, алиллуия, алиллуия, алиллуия!
Мы все побрызгались немножко, чтобы у всех на глазах были слезы благодарности, после чего вытащили лодку на материк и начали отливать из неё воду.
Пока мы так дурачились, Валя закричала:
– Весло!.. Ой, весло поплыло!
Как оно ухитрилось пуститься в самостоятельное плавание, никто не понял, но всем стало ясно, что с одним веслом нам ни за что не вернуться на берег, а придётся остаться на необитаемом острове, потому что мы и с двумя-то вёслами перемокли все.
– Полундра! – прошептал Пыжик. Не спуская глаз с уплывающего весла, он начал поспешно стаскивать штаны. Стянув проворно рубашку через голову, поддернув трусики и крикнув: «Старый пират плавал, как молодой кашалот», – Пыжик кинулся, взбучив столб брызг, в морские глубины.
Не раздумывая долго, следом за ним бросился, коротко тявкнув, Джульбарс. И оба поплыли наперегонки к веслу.
Пыжик первым схватил весло, но Джульбарс решил, кажется, что Пыжик напрасно вмешивается в собачьи дела.
Мотнув головою, Джульбарс схватил весло зубами, потянул к себе, угрожающе рыча на Пыжика.
– Пусти, уродина! – закричал Пыжик, вырывая весло из пасти Джульбарса.
Валя пожала плечами:
– Не понимаю, за что он оскорбляет Джульбарса. Он же хочет помочь ему.
– Ничего не помочь! – сказала Марго. – Он только мешает человеку. Уж очень много он воображает о себе, твой Джульбарс.
Борьба за честь спасения весла становилась нешуточной.
– Куда тянешь, дура собачья? – кричал Пыжик. – Пусти! Слышишь? Кому говорю?
А Джульбарс и не подозревал даже, что он должен уступить свою собачью обязанность Пыжику. Ловко перехватив весло зубами, он победоносно вздёрнул хвост над водою и поплыл с веслом к берегу, посматривая то вправо, то влево.
– Отдай! – настигал брассом Джульбарса Пыжик.
Но мы на берегу сразу оценили всю серьёзность положения. Ведь Джульбарс мог плыть и к нам, и к причалу. Ему даже выгоднее было бы доставить весло на большую землю, так как в эту минуту она была расположена к нему гораздо ближе, чем остров.
– Не пугай! Не пугай Джульбарса! – закричали мы и самыми подхалимскими голосами стали кричать наперебой: – Сюда, Джульбарсик! Сюда, собачка! Колбаски дадим! Косточку! Мы здесь, мы здесь, Джульбарсик.
Конечно, никаких косточек, никакой колбаски у нас не было, но откуда же мог знать Джульбарс, что мы его обманываем?
Он подплыл с веслом в зубах к острову, а когда Валя взяла весло, выскочил на берег, отряхнулся и начал лаять на подплывающего Пыжика.
Пыжик вылез из воды злой, как не знаю кто.
– Если не уложимся в полчаса, – сказал он, – пусть Джульбарс сам тогда платит за прокат лодки. – Посмотрев на нас, он закричал: – А вы-то что стоите? Денег нет, чтобы платить за прокат, а выстроились, как миллионеры на прогулке. Давайте же, ребята, давайте. Времени же у нас в обрез.
Фу, устала как! Больше не могу писать. Короче говоря, – продолжение следует. Завтра!
1 сентября
Весь день – сплошные улыбки, цветы, шум, радостные встречи. Все рассказывают, захлебываясь, о летних переживаниях. Многие ребята загорели и, кажется, выросли.
Были, конечно, уроки, но… кто же не знает, как трудно слушать внимательно после летних каникул.
Пыжик, увидев меня, оскалил зубы, засмеялся:
– Ну, как Нептун? Не пишет?
Да, Нептун. А я ещё не всё рассказала о нём. Попробую закончить его историю!
Значит, так.
Пришвартовались мы у необитаемого острова, а так как он был расположен на такой широте и долготе, что через всю его территорию можно было переплюнуть как с севера на юг, так и с востока на запад, отыскать берёзовый кол было не трудным делом. Кол мы выдернули и, раскопав землю под ним, нашли бутылку, а в ней записку:
«Не торопитесь, но и не медлите. Вы уже у цели. Ещё одно усилие – и ключи перейдут вам в руки!..»
– Стойте, стойте, какие ключи? – спросила Нина.
– Какие, какие?! Неужели непонятно? Ключи к спасению чести, – нахмурился Пыжик. – Но давайте не будем перебивать. Где я остановился? Ага. Вот…
