– Я не уверен, готовы ли ребята играть «Ящера» сегодня вечером.
– Конечно, готовы. Раз они играли вещь во время записи, то значит могут сыграть ее и сегодня.
– Не знаю, не знаю...
– Перестань трепыхаться.
– Ты знаешь, я не люблю менять что-либо в последнюю минуту. Так можно все испортить. Я не испытываю ни малейшего желания выйти на сцену и облажаться.
Тай хихикнула, и Найджел взглянул на нее.
– Действительно, можно все испортить, но только, если не переставая думать об этом. – Крис легонько задел пальцем кончик носа, словно прогоняя назойливую муху. – Тем более, что нам не впервой приходится сталкиваться с сюрпризами. Вспомни, концерт в Гамбурге, когда весь зал был набит полицией. Или в Сиднее...
– Господи, нашел время предаваться воспоминаниям!
– Как раз самое подходящее время, – мирно отозвался Крис.
– Я сказал ребятам, что мы не играем эту вещь. Глаза Криса мгновенно распахнулись. Стремительно перегнувшись через Дайну, он ухватил Найджела за майку.
– Ты – вонючий козел!
– Убери от меня свои лапы! – завопил тот, стараясь оторвать от себя сильные пальцы Криса, и ерзал из стороны в сторону.
Тай продолжала сидеть неподвижно у дальней от Дайны дверцы; ее черные, непроницаемые глаза смотрели вперед. Она держала окурок на вытянутой руке перед собой и лениво выпускала из приоткрытого рта тонкую струйку дыма, походя скорее на рисунок на афише, чем на живую женщину.
– Тай, – позвала Дайна, очутившаяся в самом центре потасовки. – Почему ты не сделаешь что-нибудь, чтобы утихомирить их?
– Зачем? – прошептала она. – Им только на пользу дополнительный приток адреналина перед выступлением.
Силка на переднем сидении закряхтел и сел вполоборота. Каким-то образом он умудрился просунуть здоровенные руки в узкую щель в зеркальной перегородке и, с видимой легкостью, разнять дерущихся. Он отпустил их только тогда, когда они оба успокоились и отдышались.
Некоторое время Крис и Найджел молча глядели друг на друга. Дайна буквально кожей чувствовала взаимную ненависть, излучаемую их вспотевшими лицами.
Наконец Тай нарушила молчание, сказав тихо:
– Остался всего лишь час до выхода на сцену. Ее слова были обращены к ним обоим или, точнее, в пропитанное злобой пространство, разделявшее их.
Найджел покрутил головой, словно у него затекла шея, и оправил майку.
– Приближаемся, – голос Силки прозвучал как скрип гравия под колесами машины.
Мир за окнами машины внезапно ожил. Толпа подростков внезапно заполнила улицу перед ареной, где должен был состояться концерт. Они походили на леммингов, отчаянно стремящихся первыми выбраться в море из тесного устья реки. Дайна скорее чувствовала, чем слышала глухой шум, пробивавшийся даже сквозь звуконепроницаемую обивку машины.
Толпа замерла на месте, когда чудовищный лимузин оказался в поле ее зрения. Раздался оглушительный рев, показавшийся сидевшим в салоне шумом океанского прибоя, и водитель свернул налево. В то же мгновение людская масса словно начала разваливаться на части: многочисленные поклонники «Хартбитс» кинулись вслед за автомобилем. Повсюду развевались длинные волосы и мельтешили наплечные сумки. Какая-то белокурая девушка споткнулась на бегу, сломав высокий каблук. На мгновение ей удалось сохранить равновесие, но кто-то налетел на нее сзади... И прежде чем она успела выпрямиться, последовал новый толчок, и девушка упала. Толпа мчалась вперед, не разбирая дороги и не оглядываясь по сторонам, как стадо антилоп, спасающихся бегством от хищника. Она устремилась к автомобилю «Хартбитс», и ничто не могло заставить ее свернуть.
Кто-то – было невозможно разобрать кто именно, ибо все индивидуальности стерлись, смешались в общем безумии и неистовстве – споткнулся о лежавшую девушку. Она пыталась подняться, но не могла. Все новые и новые люди наталкивались на нее и мчались дальше, даже не замечая ее. Один из бегущих наступил на нее; другой попытался перепрыгнуть, но не сумел и от удара она опрокинулась на асфальт. Дайна увидела ее лицо и открытый рот, из которого вырывался крик о помощи, неслышный никому.
Дайна потянулась было к ручке двери, но Крис успел перехватить ее руку.
– Что, черт возьми, тебе взбрело в голову?
– Там девушка, – задыхаясь, бормотала Дайна. – Она ранена. Мы должны помочь ей. Прикажи водителю остановиться.
– Ты сошла с ума? Если мы остановимся хоть на полминуты, нам – конец. Мы уже не выберемся из этой толпы.
– Но ведь ее затопчут!
– Ей не станет лучше от того, что нас затопчут вместе с ней, – возразил Крис. – Я скажу о ней первому полицейскому, который попадется нам на глаза, идет? – Он повернул голову и посмотрел за окно. Смотри, она опять уже на ногах. Вон. – Он показал рукой.
Машина свернула за угол и натолкнулась на полицейский кордон. Каски светились, отражая яркий электрический свет. Резиновые дубинки были наготове. Дайна увидела два больших полицейских фургона, припаркованных возле тротуара. Крис опустил стекло со своей стороны и что-то сказал, обращаясь к двум блюстителям порядка. Лимузин проследовал дальше, и впереди замаячил высокий черный силуэт концертного зала.
