штурмовиков группу истребителей, опять принятых за «Фиат-50». Впереди шло девять самолетов противника, десятый их догонял. Ковалев атаковал догоняющий истребитель, и после его пушечной очереди финн отвернул в сторону Курголовского полуострова. Ковалев на большой скорости правым боевым разворотом сблизился с основной группой и с короткой дистанции в упор расстрелял второй вражеский истребитель. Теперь, оказавшись в середине финской группы, он сблизился с финном на встречных курсах и подбил его. Получив повреждение, тот ушел к своему берегу.
В этом бою отличился и командир эскадрильи А. Иванов. Сблизившись с финской группой на близкую дистанцию, он выбрал себе цель — ведущего пары и прицельным огнем метко поразил его. Мы верили — командир покажет себя! Но отдельные вражеские истребители прорвались к штурмовикам. Шаров встретил финна снизу и стрельбу вел с кабрирования. Финн продолжил сближаться со штурмовиками, и хотя Шаров огнем преградил ему путь, он ушел из-под атаки левым боевым разворотом. Сблизившись с этим самолетом, Шаров открыл огонь в третий раз. На развороте финский летчик сорвался в штопор, и по штопорящему «фиату» открыл огонь Бородачев. Так и не выходя из штопора, истребитель врезается в воду недалеко от острова Сескар. После этого атаки финских летчиков прекратились.
Впереди показались очертания Шепелевского маяка. В этом районе немецкие и финские самолеты часто подстерегали наши машины. Самолеты противника одновременно увидели многие летчики: 6 истребителей «Фокке-Вульф-190» шли на высоте 1000 метров с южной стороны. Капитан Парамонов, имея преимущество в высоте, первым пошел в атаку. Атака получилась сзади-слева под малым ракурсом, но дистанция была великовата. Сократив дистанцию, Парамонов открыл огонь по ведущему немецкой шестерки. Парамонов видел, как его снаряды рвались в моторе и кабине вражеского самолета, и тот, перейдя в снижение, упал в 15 км западнее мыса Каменный. Немцы, как по команде, набросились на самолет Парамонова. Вражеские атаки становились все ожесточеннее, и ведомый командира Слава Ефимов только успевал их отбивать. У немцев были свежие силы и полный боекомплект. В круговороте атак самолет Парамонова получил прямое попадание немецких снарядов. Мотор, несколько раз чихнув, остановился. Был выбор: посадить самолет на воду или, если хватит высоты, дотянуть до берега. Ефимов видел, что командир подбит, и крутился, делая все возможное, чтобы Парамонова не добили. Но вскоре и его самолет получил прямые попадания. Из мотора повалил дым и, еще немного проработав, он остановился. Самолет, перейдя на планирование, пошел к воде.
Парамонов, дотянув до берега, произвел посадку на отмель, а Слава приводнился вблизи мыса Шепелевский. Попыток покинуть самолет Ефимов не предпринимал, и его самолет, медленно погружаясь, ушел на дно Финского залива. Можно предположить, что Слава был тяжело ранен и умер в кабине. Это случилось 20 мая 1943 года…
20 мая на КП эскадрильи поступил приказ: «Шестеркой Як-7Б прикрыть корабли в Батарейной бухте Финского залива». Группу повел Александр Иванов. Он, окрыленный победой, рвался в бой. В этот полет Иванов взял ведомым меня, Ковалев пошел с Хорунжим, а Вытоптов взял А. Лавренова. В Батарейной бухте над кораблями командир построил нас «этажеркой»: пара Вытоптова на высоте 4000 метров, на 500 метров выше — пара Иванова, а на 500 метров ниже — пара Ковалева. Мы смотрели за воздухом, внимательно слушали радио, но, кроме щелчков и треска, ничего не было слышно. Так и прошло время барражирования. Никаких встреч. Вернулись домой, красивым строем прошли над стартом. В наушниках: «Растянуться! Всем посадка!» Один за другим с коротким интервалом произвели посадку. Однако зарулили на стоянку только пять самолетов — шестой пропал! Техники подтвердили: «Вы над стартом прошли шестеркой». Да, были случаи, когда немецкие охотники сбивали наши самолеты на посадке: в апреле на кругу был сбит наш бывший летчик младший лейтенант Николай Выгузов. Но сегодня все, кто был на земле, утверждали, что никаких охотников не было!
Командир эскадрильи приказал мне и Ивану Ковалеву на самолете По-2 тщательно осмотреть весь наш «пятачок» и найти пропавший самолет. Мы добросовестно на малой высоте обшарили весь Ораниенбаумский плацдарм, но нигде признаков потерпевшего аварию самолета не нашли. «Пятачок» занимал 25 км с севера на юг и 50 км с востока на запад. Два часа мы искали пропавший самолет, но безрезультатно. Ничего не обнаружив, мы вернулись на аэродром. В голову закралась нехорошая мысль: «Неужели Лавренов ушел к немцам?» Тогда мы решили, что так и было[29] .
…Немцы, получив новые истребители «Фокке-Вульф-190», начали проявлять заметную активность. На следующий день 2-я эскадрилья потеряла сразу двух летчиков — младшего лейтенанта Хафиса Хайбулина и сержанта Павла Волоха. В район Б. Тютерса на удар по кораблям противника пятерку Ил-2 повел Герой Советского Союза М. Клименко. На прикрытие пошло 8 истребителей — 4 «лагга» и 4 «яка», ведущим был капитан В. Жарников. Гвардейцы Клименко и Карагодин, мастера бомбовых ударов, потопили один сторожевой корабль и сильно повредили второй. Но при возвращении на аэродром в районе острова Лавенсари нашу группу перехватила десятка ФВ-190 и пятерка истребителей, принятых за «Фиат-50». Первыми в бой вступили истребители звена Присяжнюка. Закрутилась карусель… Имея количественное преимущество, «фокке-вульфы» прорвались к штурмовикам. Одну за другой пара Кириллова отбивала атаки. Жарников, ведя бой, передал М. Клименко, чтобы тот своей группой произвел посадку на о. Лавенсаари. На помощь с острова вылетели «лавочкины» базировавшегося там 3-го ГИАП, в том числе Герой Советского Союза Г. Костылев. Они подоспели вовремя: вся пятерка Ил-2 произвела посадку на Лавенсаари. Но Хайбулин, отражая одну из атак, попал под снаряды другого самолета противника. Снаряды прошили кабину, тяжело ранило летчика. Раненный Хафиз вышел из боя и потянул к острову, но до Лавенсаари не дотянул, приводнился в море.
М. Г. Клименко
В это время Жарников с Волохом продолжали вести бой. Немцы, имея численное преимущество, продолжали наседать на истребители прикрытия, с которыми они решили разделаться. Зайдя с двух сторон, они атаковали самолет Волоха. Тот вспыхнул, и Волоху пришлось прыгать; парашют раскрылся на высоте 1000 метров. На помощь парашютисту вышел морской катер, но, когда он подошел к месту приводнения Волоха, летчик уже был мертв. Группа свободного воздушного боя продолжала неравную схватку. В бою были сбиты 2 ФВ-190: одного сбил Присяжнюк, а второго Костя Ковалев. Георгий Костылев в этом бою сбил еще два вражеских самолета[30].
С КП полка приказали: «Срочно поднять шестерку истребителей и встретить в районе Лавенсаари на высоте 3000 метров возвращающуюся с боевого задания группу Пе-2». Вылетела шестерка: Иванов с Вытоптовым, которому недавно присвоили звание младшего лейтенанта, Степанов с Хромовым и Ковалев, ведомым у которого был я. Звено Иванова шло на новеньких Як-7Б, а наша пара — на истребителях старой конструкции с моторами, отработавшими свой ресурс. Нам с Ковалевым из-за пониженной мощности моторов пришлось тянуться сзади. Пройдя траверз Шепелевского маяка, звено Иванова, быстро набирая высоту, ушло вперед, а наша пара, идя ниже их, встретила идущую нам навстречу шестерку Пе-2 под прикрытием пары «лавочкиных». Ковалев по радио передал Иванову о встрече с пикировщиками, но Иванов радио не принял и продолжил полет к Лавенсаари. И только над Лавенсаари, не встретив пикировщиков, Иванов развернул звено на обратный маршрут.
Пристроившись к пикировщикам, мы заметили, что сзади в стороне шла пара ФВ-190. Мы тоже подошли к «петляковым» сзади. Немцы с хода пошли в атаку на нашу пару, но в это же время на них сверху свалилась пара «лавочкиных», и немцы, прекратив атаку, ушли вверх. Иванов, вернувшись, заметил как раз эту немецкую пару, выходящую из атаки. Сделав пару переворотов, Иванов снизился на высоту немецкой пары, но потерял «фокке-вульфы» на солнце. А немецкие охотники со стороны солнца атаковали Иванова. Атаку отбил Вытоптов. Иванов из-под атаки ушел вниз переворотом, а Вытоптов, отбивая атаку, развернулся в другую сторону. Пара разорвалась. Бросившись догонять ведущего, Вытоптов от Иванова отстал. Иванов после переворота перевел самолет на вертикаль, и в верхней точке, перевернув самолет иммельманом, на малой скорости подставил свой самолет немецким охотникам. Те безнаказанно расстреляли его… Вытоптов, идя снизу вверх, видел, как немцы расправлялись с его ведущим, но помочь из-за большого расстояния уже не мог.
Наша пара (то есть пара Ковалева), приняв от «лвочкиных» пикировщики, продолжала сопровождать
