– Сочувствую вам! – пролепетала она и заторопилась дальше.
Она бродила по тротуарам, задерживаясь перед роскошными витринами. Оказавшись перед вращающимися дверями большого универмага «Мей-си», она, не отдавая себе отчета, шагнула туда. В следующую же секунду женщина в желтом цыплячьем одеянии предложила оросить ее духами нового модного аромата «Canary Wharf». София с вежливой улыбкой отклонила предложение и спросила, где найти духи «Habit Rouge». Женщина в желтом не скрыла раздражения.
– Второй прилавок направо! – Она пожала плечами и дважды пшикнула Софии в спину желтой струей.
– Другие тоже имеют право на существование!
София подошла к прилавку, робко взяла демонстрационный флакон, сняла четырехугольную крышку и нанесла две капли духов себе на запястье. Потом поднесла надушенное место к ноздрям, втянула аромат и зажмурилась. Перед ее внутренним взором появились «Золотые Ворота», из-под которых плыл в сторону Сосалито легкий туман; потом она увидела пустую набережную, по которой шагал мужчина в черном костюме.
Голос продавщицы вернул ее к действительности. София огляделась. По магазину сновали покупательницы, увешанные обвитыми ленточками пакетами.
София опустила голову, вернула на место флакон и вышла из магазина. Сев в машину, она поехала в учебный центр для слабовидящих. Урок прошел в молчании, которое ученики соблюдали ао самого звонка на перемену. Услышав звонок, она покинула свое кресло на возвышении и, бросив «спасибо», покинула класс.
Дома ее ждала огромная ваза с роскошными цветами в прихожей.
– К тебе наверх это все равно не поднять! – сказала Рен, выглядывая из своей двери. – Тебе нравится? Они и здесь неплохо смотрятся*.
– Да, – сказала София, кусая губы.
– Что с тобой?
– Вы не из тех, кто любит говорить: «Я тебя предупреждала», правда, Рен?
– Совершенно не из тех!
– В таком случае, будьте добры, заберите букет к себе! – взмолилась София срывающимся голосом и побежала вверх по лестнице.
Рен проводила ее взглядом и прошептала:
– Я тебе говорила!…
Матильда отложила газету и уставилась на подругу.
– Хорошо провела день?
– А ты? – ответила София вопросом на вопрос, ставя сумку под вешалкой.
– Больше вопросов не имею. Вопрос не срочный, при такой физиономии можешь вообще не отвечать.
– Я очень устала, Матильда!
– Присядь ко мне на кровать.
София повиновалась. От сотрясения матраса Матильда застонала.
– Извини! – София вскочила. – Ну, как ты тут?
– Замечательно! – ответила Матильда с гримасой боли. – Открыла холодильник и давай шутить – ты знаешь мои возможности! Один помидор даже лопнул со смеху. Остальное время я посвятила мытью петрушки с шампунем.
– Тебе сегодня было очень больно?
– Только во время занятий аэробикой! Можешь сесть, только аккуратнее, пожалуйста. – Матильда посмотрела в окно и крикнула: – Нет, стой!
– Почему? – удивилась София.
– Потому что через две минуты все равно встанешь! – объяснила Матильда, не отрывая взгляд от окна.
– Что там?
– Не могу поверить: опять он это приволок! – Матильда улыбнулась, превозмогая боль.
София расширила глаза и отшатнулась к стене.
– Он внизу?
– Ао чего хорош! Вот бы у него был близнец – мне тоже хочется такого! Он ждет тебя. Сидя на капоте своей машины с цветами. Спускайся! – Сказав это, Матильда обнаружила, что осталась в комнате одна.
София уже была на улице. Лукас выпрямился и протянул ей рыжую кувшинку в горшке.
– Д,о сих пор не знаю, какие цветы вы предпочитаете, но этот по крайней мере побуждает вас со мной говорить!
София молча смотрела на него. Он шагнул к ней.
– Прошу предоставить мне хотя бы шанс объясниться.
– Что вы хотите объяснять? Объяснять нечего. Она отвернулась от него и вернулась в дом.
