Лиза выползла на крыльцо в состоянии крайней растерянности и подавленности. Ей представилось, что она маленькая разноцветная гусеница и по ней промаршировал строй солдат.
Кроме растерянности, Лиза испытывала негодование. Во-первых, она считала целесообразным растерзать лживую мамулю. Во-вторых, она думала вернуться в центр и поставить фингал Елене Витальевне – за бестактность и бесцеремонность, недостойные человека ее профессии.
И еще одно чувство трепетало в груди, словно мотылек задевая легкими крылышками сердце, – чувство любви к отцу, ранее всегда спрятанное под многовековыми отложениями обид. Теперь оно робко и нежно толкалось в ребра, напоминая о себе, рождая надежду.
Хирург Сергей Маратович едва не заработал вывих. Ему постоянно приходилось бороться с собственными ногами, которые – при любом направлении движения – всегда норовили привести его прямо в палату к несравненной Алине Владимировне. У них уже был секс, и Сергей Маратович понял, что жизнь в целом удалась.
Сейчас, вежливо удаленный из оазиса, где он только и дышал полной грудью, Сергей дежурил в коридоре у окна, мимоходом перебрасываясь репликами с коллегами и пациентами.
– Лиза, привет! – окликнул он дочку той, что стала для него бесценна на данном отрезке жизненной дороги.
– Дрсть, – не очень вежливо отозвалась девушка. Она несла чехол с нарядом, перекинув его через плечо, и еще парочку пакетов: несомненно, для мамы.
– Как дела?
– Никак.
– Ты не в настроении?
– Да, я не в настроении! – зло отрезала Лиза.
Она совсем было прошла мимо, но остановилась. Лиза подумала, что мамин бойфренд ни в чем не виноват и не стоит разговаривать с ним пренебрежительно. Да и вообще – утонченной барышне не пристало быть хамкой. Лиза медленно повернулась к Сергею Маратовичу, попутно возвращая лицу выражение учтивости.
– Я вам нагрубила. Извините.
– Да ладно! – улыбнулся Сергей. – Топай. Мама ждет.
– Топаю. Вам чрезвычайно к лицу зеленый колпак.
Сергею Маратовичу все было к лицу и к фигуре. И зеленый колпак, и мятые зеленые штаны, и сланцы на босу ногу, и медицинская фуфайка с треугольным вырезом, открывавшим могучую загорелую шею.
Лиза прошмыгнула в палату.
– Привет, мама, – сказала она, пряча взгляд.
– Привет, дочурик! – бодро раздалось в ответ.
Алина Владимировна сидела у окна, переоборудовав подоконник в трельяжный столик. Количество тюбиков, карандашей, баночек, коробочек на нем ошарашивало. Но Алина Владимировна не торопилась обрушить на новое личико лавину косметических средств. Она мудро ограничилась легким прикосновением губной помады и слегка подкрасила ресницы.
– Вот и хорошо, – пробормотала она. – Швы, конечно… Да… Но что ж вы хотите? Швы – это мелочи. Уберем лазером. Зато овал лица! А какая гладкость кожи!
Да, все говорило о том, что через месяц, когда послеоперационные швы разгладятся, природная неотразимость Алины Владимировны удесятерится. И она с полным правом отнимет лет десять от своего биологического возраста, будто и не было их вовсе. Но даже сейчас, едва покинув больничную койку, Алина Владимировна, похудевшая, изменившаяся, сияла особым светом влюбленной и удовлетворенной женщины.
– Лизонька, ты принесла, что я просила? Ах да! Спасибо, доча. Помоги застегнуть. Ну как? Я тебе нравлюсь?
Алина Владимировна одернула платье и сунула ноги в туфли на шпильках.
– Классно, – выдавила Лиза.
– Да, классно, – согласилась Алина Владимировна. Она не замечала настроения дочери. – Ну, пойдем. Сергея не видела?
– Ждет под дверью, исходя слюной.
Преданное терпение Сергея Маратовича было вознаграждено. Дама его сердца появилась в дверях палаты – стройная, грациозная, слегка изувеченная и фантастически молодая.
– Как хорошо на свободе! Лиза, чья это машина?
– Марии. Она купила. Мама, мне надо…
– Как поживает Руслан?
– Продал офис и оставил меня без работы.
– Неужели?
– У него финансовые проблемы…
Сергей Маратович проводил девочек до автомобильной парковки и рысью поскакал обратно в здание больницы – вызвали на экстренную операцию. Алина Владимировна устроилась в «восьмерке», посетовала, что сиденье не так удобно, как в иномарке: «Тесновато, правда, Лиза?», на несколько минут припала к зеркалу заднего вида, изучая при безжалостном дневном свете свое отражение.
– Безумно хороша! – сделала вывод Алина Владимировна. – У Руслана финансовые проблемы? Фу, какая тоска. А он удовлетворился легендой, что я уехала в загородный пансионат восстанавливаться после аварии?
– Вполне. Мама, мне надо…
– Удивительно! Сначала был так заботлив, цветы каждый день… А затем проявил полное равнодушие к судьбе тещи. Ни разу не приехал!
– Куда?!
– В пансионат.
– Мама! Но тебя же не было в пансионате! Ты была здесь!
– Ну, все равно.
– Мама, мне надо с тобой…
– Да, Лиза, я тоже собиралась с тобой поговорить. Порасспрашивать тебя, доча. Последнее время мы мало общались, согласись?
– Мама! Последние недели ты настолько была занята этим бронзовым хирургом, что на разговоры со мной у тебя не находилось ни минуты.
– Ах, ты верно подметила, у Сергея отличный загар!
– А если и находилось, то ты говорила лишь об одном – опять о нем же!
– Что поделать, Лиза! Я влюблена. Согласись, он хорош.
– От Руслана ты тоже была без ума. А ранее был Валера. А до этого – Никита.
– Я легко увлекаюсь, ты знаешь.
– Да, знаю!
Лиза, очевидно, боялась приступить к волнующему вопросу и разогревалась, как боксер на ринге, давала раздражению набрать обороты, созреть, налиться лиловым соком.
– Я должна тебя спросить.
– О чем? – умиротворенно мурлыкнула Алина Владимировна. По ее лицу скользила беспричинная, легкая и слабая, как луч осеннего солнца, улыбка.
– О папе! – решительно выпалила Лиза. Ей понадобилось титаническое усилие, чтобы произнести эти слова.
– Ах, боже ты мой! Малышка, ну мы же договорились! Эта тема закрыта.
– Нет. Я не шучу. И надеюсь, теперь ты не будешь меня обманывать. Я услышу, наконец, правду.
Улыбка медленно сползла с лица маман. Она напряглась.
– Мама… – позвала Лиза. – Ты слышишь?
Алина Владимировна сосредоточенно рассматривала свои руки.
– Надо сделать маникюр, – сказала она.
– Мама!
