– Ваш информатор заблуждается. У меня были нормальные отношения с Кумраевым.
– Ваши отношения с Кумраевым, Юля, были загадочными. Как мне сказали в редакции, вас словно связывала какая-то тайна.
– Вот еще глупости!
– Кумраев вас изводил придирками, тиранил, унижал. Цеплялся к каждому слову, по нескольку раз заставлял переделывать материалы. И все это – с улыбкой на лице. Вы тоже улыбались, принимая его правила игры.
– Что ж! Я человек подневольный. Клиент всегда прав. Кумраев был самым крупным рекламодателем журнала. Вокруг него не только я танцевала па-де-де, но и вся редакция. Деньги, понимаете ли!
– Хм… Но ваши коллеги отзываются о вас иначе! Вы не тот человек, вы не станете пресмыкаться из-за денег.
– Возможно, я терпела Кумраева ради общего дела. Он щедро пополнял казну «Удачных покупок», а я, знаете ли, обожаю мой журнал и хочу, чтобы он процветал.
– Юля, хватит изворачиваться! Скажите прямо – что у вас было с Кумраевым? Из-за чего вы тихо ненавидели друг друга?
– Если б мы ненавидели друг друга, наше сотрудничество не было б столь плодотворным. Полистайте подшивку! Мои статьи о «Таунхаузе» наполнены искренней любовью.
На долю секунды мне показалось, что сейчас Нелюбин взорвется. Возможно, последняя реплика прозвучала чересчур издевательски. Но я защищаюсь! Что мне еще сказать следователю? Выдать ему всю правду?! Нет, никогда!
И вообще, почему он пытает меня в отсутствии адвоката? Как смеет являться в гости без приглашения?
А что я скажу адвокату? Все то же самое! Обмотаю его с ног до головы липкими спагетти моей безыскусной лжи. Господи, как же я запуталась!
– Вы хотите кофе? – с ненавистью спросила я у Анатолия Кирилловича.
– Я хочу добиться от вас правды! – нервно рявкнул он в ответ. – Но, вероятно, вы относитесь к той категории людей, которые и слова не могут произнести искренне.
– Ваш статус не очень-то располагает к искренним разговорам, – зло прошипела я.
Он загоняет меня в угол, а я буду открывать ему душу?
– Ладно, Юля, следующий раз встретимся в моем кабинете.
– Отлично.
(В его кабинете, предполагаю, припасены щипцы и иглы в качестве катализатора моей искренности.)
Не успел мой мучитель скрыться за дверью, я схватила телефонную трубку, с твердым намерением уничтожить полредакции «Удачных покупок» – кто заложил меня следователю? Кто проговорился о наших пикировках с Кумраевым?
Наверняка это был сам шеф. Степан Данилович обожает пространные монологи. Очевидно, Нелюбин нажал волшебную кнопку (иными словами, подкинул направляющий вопрос) и шефа понесло. Я не ошиблась.
– Но, Юлечка! – потрясенно закричал Степан Данилович в телефонную трубку. – Этот дядька вовсе не интересовался твоей персоной!
– А чем же он интересовался?
– Асланом Кумраевым! Да, мы проговорили со следователем часа два, не меньше, но о тебе и речи не шло!
– Не может быть.
– Серьезно! Я только рассказал об отношениях Кумраева с нашим журналом, о его салонах, о его репутации, о моем восприятии этого человека. Ах, ну да, я, конечно же, отметил, что ты была его постоянным автором.
– И?
– И с ангельским терпением сносила все выверты этого самодура. Бесконечно правила статьи, меняла заголовки, нянчилась с Кумраевым, как с младенцем, а он тебя буквально гнобил, изверг такой… Но это так, к слову пришлось, в основном мы говорили об Аслане, а вовсе не о тебе!
Он умело вытянул из моего болтливого шефа всю интересующую его информацию. И что же мне теперь делать? Нелюбин затягивает петлю. А вдруг ему удастся выяснить причину нашего с Кумраевым жгучего антагонизма? Тогда следователь точно вообразит: у меня был первоклассный мотив убийства, избавление от Кумраева являлось моей розовой мечтой…
Ведь все случилось совсем недавно… Ириша работала риелтором в фирме «Квартал», и над ней нависла угроза увольнения. У подруги ничего не получалось, о ее профнепригодности можно было слагать оды. Даже Буратино более ловко торговал бы недвижимостью, чем моя подруга!
И я взялась помочь страдалице. Впряглась, как обычно, не в силах наблюдать, как мучается Ирина.
Мы удачно избавились от нескольких объектов, выставленных на продажу. Подруга формировала отряды клиентов, я живо компостировала им мозги, демонстрируя квартиры. Сначала нам везло, но недостроенный коттедж на пересечении улиц Лермонтова и Штрауса был словно заколдован. Он никому не нравился, и нам не удалось бы впарить его клиентам, даже если б мы обмазали этот долгострой медом и посыпали кедровыми орешками.
К несчастью, у меня созрел великолепный план. Я попросила соседа-программиста подделать сайт строительной компании «Спектрал» и с помощью этой махинации подкинула Аслану Кумраеву идею, что недостроенный коттедж вскоре станет для «Спектрала» камнем преткновения – ведь он находится на территории, предназначенной строительной компанией под постройку торгового молла «Бумеранг». Следовательно, «Спектралу» придется выкупать участок.
Кумраев азартно включился в игру. Делец и торгаш до мозга костей, он тут же решил перебить покупку, чтобы позже предложить участок «Спектралу» за огромную сумму. Я охала и заламывала руки, пытаясь его отговорить – «Ах, ну зачем вам этот долгострой?!» – но у Аслана горели глаза. В результате недостроенный коттедж отошел в пользование моего алчного «друга».
Чем я думала в тот момент? Ну, явно не головой!
Даже не самый умный человек предположил бы, что история не закончится покупкой коттеджа! События будут развиваться. Кумраев попытается продать свое «удачное приобретение» строительной компании, те удивленно пожмут плечами – зачем нам? И Кумраев быстро осознает: «Спектрал» вовсе не нуждается в клочке земли, занимаемой его коттеджем! И сделает вывод – его обвели вокруг пальца. Кто? Она! Эта вредная журналистка!
Увы! Мой убогий мозг не способен прогнозировать ситуацию. Всучив Кумраеву за бешеные деньги коттедж, я торжествовала и упивалась местью. Во-первых, зарекомендовала себя блестящим риелтором. Во-вторых, освободила Ирину от неликвидной недвижимости и укрепила ее позиции в фирме «Квартал». В- третьих, отомстила Кумраеву за издевательства, учиненные над подругой той ночью, когда она отправилась к нему в гости после презентации. О последствиях я не думала!
Завладев коттеджем и выяснив, что границы строительства обходят его роскошный участок стороной, Аслан прочувствовал глубину женского коварства. Но мужская гордость не позволила ему открыто признаться, что он стал жертвой обмана и потерял деньги из-за какой-то безмозглой курицы.
Да и вряд ли сумма была для него значительна!
Раненое самолюбие стоило гораздо больше!
И Кумраев стал травить меня утонченно и изысканно. Он увеличил рекламный бюджет, стал постоянным заказчиком «Удачных покупок» и пристегнул меня к себе золотым наручником. О коттедже и о невозможности продать его «Спектралу» Кумраев и не заикался – истинный купец, он умудрился отбить свои деньги, впарив долгострой кому-то еще. Но злоба пылала под его лицемерной усмешкой, как пламя в недрах вулкана. Мило улыбаясь, Кумраев день за днем превращал в ад мою профессиональную жизнь.
А я была вынуждена терпеть его придирки, наезды, завуалированные оскорбления! Я с покорностью
