– Этой весной вы обманом вынудили Кумраева купить участок с недостроенным коттеджем. Вы помогали своей подруге Ирине – она работала в агентстве недвижимости «Квартал». Клиентов фирмы вы, вероятно, использовали как материал для оттачивания суггестивных способностей.
– Чего?
– Ой, не надо, пожалуйста! Я читал статьи Анфисы Броневик в «Удачных покупках». Ваш словарный запас богат, ему позавидует и профессор филологии. Так что не прикидывайтесь дурой, Юля!
Я не прикидываюсь. Я она самая и есть: дура! Кристально чистый образец, квинтэссенция идиотизма и глупости! Только стопроцентная дура способна вляпаться в такую историю.
– Ну, что вы молчите, Юля?
– Судорожно пытаюсь поумнеть, чтобы соответствовать вашим представлениям обо мне.
– Я про коттедж спрашиваю.
– А…
– Да, я помогла подруге продать коттедж. Кумраев вцепился в него, как советская покупательница в последнюю пару финских сапог! Я его отговаривала, но он ничего не слышал.
– Партнер Кумраева по бизнесу рассказал мне эту историю. Аслан поделился с ним, как некая журналистка обвела его вокруг пальца. Он признавал ловкость, с которой вы провернули операцию, но пообещал разделаться с вами.
– Ерунда это все! Домыслы.
– Нет, не ерунда! Кумраев требовал с вас денег? Хотел возместить убытки, да? Вы кинули его по- крупному. Никчемный участок земли с долгостроем обошелся ему в круглую сумму.
– Насколько я знаю, потом он выгодно его продал.
– Но самолюбие-то его пострадало!
– Откуда вам знать?
– Я разговаривал с его компаньоном. Тот посвятил меня в детали.
– Но все было не так. Почему вы ему верите, а мне – нет?
– Потому что с самого начала нашего знакомства мне так и не удалось добиться от вас ни одного слова правды! Как я понял, ложь – ваша питательная среда, в ней вы живете, дышите.
– О господи!
Я развернулась и помчалась прочь от Нелюбина.
– Юля, постойте! – крикнул он вдогонку.
Но я мчалась, не разбирая дороги.
Да уж, детский сад, ясельная группа! Тетенька под тридцать, а бегаю от следователя, как испуганный страус.
Теперь Нелюбин знает все. На чашу весов Фемиды, где до этого валялся сиреневый тренчкот и парик, каменной глыбой рухнул мотив убийства. Да, смерть Кумраева являлась для меня избавлением – и Нелюбин сумел в этом убедиться. Не ожидала от него подобной пронырливости! Сейчас он зациклится на мысли, что Кумраев требовал с меня деньги за коттедж, а где простая девица – не Пэрис Хилтон и не Алсу – возьмет такую грандиозную сумму? И тогда портрет убийцы (холст, масло, нач. XXI века, неизвестный художник) готов, полюбуйтесь, господин прокурор!
Пришла в себя только на автобусной остановке. Я выглядела смешно и жалко: взмыленная, растрепанная, трусливо покинувшая поле боя. Пошарила в сумке, пытаясь найти сигареты, но их там не было! Внезапно меня окатило волной ярости и раздражения: это все из-за Никиты! Из-за него у меня теперь никогда нет сигарет, я вынуждена курить украдкой, прячась по углам и выгадывая момент! Это из-за его любовницы я попала в ужасную ситуацию, из которой никак не выкрутиться! Это из-за Никиты я осталась без алиби!
В редакции «Удачных покупок» у меня симпатичный отсек. Удобное кресло, компьютер с хорошим монитором – но я никогда не пытаюсь здесь работать. Это бесполезный номер. В редакции я только тусуюсь. Наверное, народ испытывает нехватку общения со мной: стоит появиться, и у дверей выстраивается очередь.
Но сегодня я никого не хотела видеть, сидела за столом, обхватив голову руками, и кисло отвечала на приветствия.
Милые коллеги, потрясенные нетипичностью моего поведения, активизировали действия (да, мы такие – там, где иностранец отойдет в сторону, предпочитая не вмешиваться, русский человек полезет напролом в дебри чужой души, да еще и бутылку водки прихватит с собой для усиления терапевтического эффекта).
Вскоре передо мной на столе образовались:
1) две таблетки анальгина («Обязательно выпей от головы!»);
2) кусок «наполеона» («Ты только попробуй, я добавила в крем ирландский ликер!»);
3) рекламная листовка типографии «Принтэлит» («Наши новые клиенты, ты должна встретиться с владельцем! Миша его зовут…»);
4) колье и длинные черные бусы («Выбери, что больше подходит к моей фиолетовой кофте»);
5) бокал капучино («Прикинь, шеф разорился на кофе-машину! Теперь варим с утра до вечера!»);
6) свежий «Newsweek» («Читала эту статью? Быстро читай, потом обсудим!»);
7) две купюры по пятьсот рублей («Юль, ну как же ты не помнишь? Я в июле у тебя занимала!»)
8) распечатка статьи с корректурой («Просмотри еще разок, о’кей?»);
9) флакон туалетной воды Versace с приложенной визиткой («Тут к тебе приходил один
10) пирожок с ливером («Внизу появился классный вагончик, мы теперь там обедаем, быстро съела пирожок, я кому сказал!»);
11) орфоэпический словарь («Извини, пришлось порыться у тебя в столе»).
И каждый волхв, дары приносящий, жаждал поговорить.
Елизавета Витальевна, главбух, пришла в кабинет, молча взяла за руку и повела куда-то. Мысль о незапланированной денежной инъекции немного взбодрила – ведь мне, как и нефтяному олигарху, денег всегда мало!
Но я ошиблась. Елизавета Витальевна указала на окно.
– Вот, смотри.
На подоконнике красовалось нечто баобабистое, с монументальным стволом и тяжелыми мясистыми листьями.
– И? – уставилась я на бухгалтера непонимающим взглядом.
– Не узнаешь?
Я вгляделась в могучее растение. Мелькнула шальная мысль, что высшие силы, впечатлившись страданиями Юли Бронниковой, превратили в икебану моего мучителя – Анатолия Кирилловича Нелюбина. И вот торчит он в глиняном горшке на подоконнике совершенно неопасный и молчаливый!
– Это твой цветок. Забрала у тебя из кабинета.
Неужели?!! Когда я в последний раз видела растение у себя в кабинете, оно представляло собой чахлый кустик, абсолютно лишенный жизненной силы.
– Елизавета Витальевна, – восхитилась я, – как же у вас получилось? Удивительно! Потрясающий эффект! Вы гений! Да, хорошо обладать самыми разносторонними знаниями – вы, очевидно, использовали какие-то специальные удобрения, подкормку, поменяли почву, насыпали дренаж, установили особый световой режим! И в результате спасли мой гербарий!
– Юля, просто я его поливала, – сказала Елизавета Витальевна.
