Кинг осторожно отвинтил заднюю крышку часов. Они были водонепроницаемыми, из нержавеющей стали.
- Угу! - сказал Кинг. - Я так и думал.
- Что?
- Это подделка. Взгляните.
Питер Марлоу внимательно осмотрел часы.
- Мне кажется, они в порядке.
- Конечно. Но это не то, за что их выдают. За 'Омегу'. Корпус хороший, но механизм старый. Какой-то ублюдок подменил механизм.
Кинг привернул на место крышку, потом оценивающе взвесил часы на руке.
- Понимаете, Питер. Это именно то, о чем я вам и говорил. Надо быть осторожным. А теперь допустим, я продал эти часы как настоящую 'Омегу', не зная, что они поддельные, тогда у меня были бы серьезные неприятности. Но, поскольку я знаю об этом заранее, я могу прикрыть себя. Слишком осторожным тоже нельзя быть. - Он улыбнулся.
- Давайте-ка выпьем еще по чашке кофейку, дела идут на лад.
Его улыбка исчезла при виде Макса, вернувшегося с чистыми котелками и убравшего их на место. Макс ничего не сказал, просто подобострастно кивнул и снова вышел.
- Сукин сын, - сказал Кинг.
* * *
Грей до сих пор не пришел в себя с того дня, как Иошима нашел приемник. Шагая по разбитой тропинке по направлению к складу, он скорбно размышлял о своих новых обязанностях, возложенных на него комендантом лагеря в присутствии Иошимы и позже уточненных полковником Смедли-Тейлором. Грей знал, что, хотя официально он и должен выполнять новые приказы, фактически ему предстояло закрыть глаза и ничего не делать. 'Матерь Божья, - подумал он, - что бы я ни сделал, я буду не прав'.
Спазм в желудке заставил его остановиться и подождать, пока боль пройдет. Это была не дизентерия, а всего лишь понос. Болезнь, от которой он страдал, была не малярией, а только приступом тропической лихорадки, более легкой, но и более коварной, которая появлялась и исчезала, когда заблагорассудится. Он был очень голоден. У него не было запасов еды, ни одной жестянки с консервами, оставленной про запас, и не было денег, чтобы купить хоть чего-нибудь съестного. Он существовал на пайке без каких-либо добавок, а его было недостаточно, совершенно недостаточно.
'Когда я выберусь отсюда, - подумал Грей, - клянусь Богом, я никогда не буду голодать. У меня будет тысяча яиц и тонна мяса, сахар, кофе, чай, рыба. Мы весь день будем готовить: Трина и я, а когда не будем готовить или есть, то будем заниматься любовью. Любовью? Нет, они просто будут причинять друг другу боль. Эта сучка Трина со своими заявлениями 'Я очень устала', или 'У меня голова болит', или 'Боже милосердный, еще раз?', или 'Хорошо, я считаю, что все-таки должна', или 'Мы можем сейчас заняться любовью, если ты хочешь', или 'Оставь меня в покое хоть раз', когда все и так случалось не очень часто, и почти каждый раз он заставлял себя сдерживаться и мучился. Иногда она произносила сердитое 'Ну ладно'. Потом включался свет, и она вылезала из постели и мчалась в ванную, чтобы 'приготовиться'. Он видел красоту ее тела сквозь просвечивающую ткань, пока дверь не закрывалась. Затем он ждал, ждал, ждал до тех пор, пока свет в ванной не гас и она не возвращалась обратно в комнату. Ей всегда требовалась вечность, чтобы дойти от двери до кровати. Он любовался ее совершенной красотой, прикрытой шелком, и чувствовал только холод в ее глазах, когда она смотрела на него. Он не мог смотреть ей в глаза и проклинал себя. Потом она ложилась рядом с ним, и все быстро кончалось в тишине: она вставала, шла в ванную и мылась так, как будто он осквернил ее своей любовью. Вода бежала из душа вечность, и когда она возвращалась обратно, от нее пахло духами, и он снова проклинал себя, неудовлетворенный, за то, что взял ее против ее желания. Так было всегда. За шесть месяцев их совместной жизни, за отпуск, продолжавшийся двадцать один день, они девять раз причиняли боль друг другу. И никогда больше он не имел с ней физической близости.
Он попросил ее выйти за него замуж через неделю после того, как они познакомились. Их брак нельзя было с самого начала назвать удачным. Ее мать ненавидела его за то, что он женился на ее единственной дочери, когда она только-только начала работать и была слишком молодой для замужества. Ей было восемнадцать лет. Его родители просили подождать с женитьбой, война, может быть, скоро кончится, а у тебя нет денег и она не из очень 'хорошей' семьи. Он окидывал взглядом свое отчее гнездо и видел обшарпанный дом среди тысяч других обшарпанных домов, окруженных искривленными трамвайными линиями Стретхема; он видел: комнаты в доме крошечные, родители его ограниченные люди из низов общества, а их любовь искривлена, как трамвайные линии.
Они поженились месяц спустя. Грей выглядел молодцевато в своей форме и при шпаге (взятой напрокат за почасовую оплату). Мать Трины не пришла на скучную церемонию, проведенную в спешке между объявлениями о воздушной тревоге. На лицах его родителей было неодобрение, а их поцелуи были неискренними. Трина расплакалась, и свидетельство о браке было мокрым от слез.
Той ночью Грей узнал, что Трина не девственница. Конечно, она вела себя так, как будто она была таковой и в течение многих дней умоляла: 'Пожалуйста, милый, я так легко ранима, будь терпелив'. Но она не была девственницей и это огорчило Грея. Особенно оскорбляло ее вранье. Но он притворялся, что не понял ее обмана.
В последний раз он видел Трину за шесть дней до того, как его отправили за океан. Они были в своей квартире, он лежал на кровати, наблюдая за тем, как она одевается.
- Ты знаешь, куда вас отправляют? - спросила она.
- Нет, - сказал Грей. День прошел плохо, ссора накануне ночью была удручающей, а желание обладать ею и сознание того, что его отпуск заканчивается сегодня, подавляли.
Он поднялся и стал позади нее, найдя руками ее грудь, чувствуя ее упругость, желая ее.
- Нет!
- Трина, не могли бы мы...
- Не валяй дурака. Ты же знаешь, что представление начинается в половине девятого.
- Времени полно...
- Бога ради, Робин, не надо! Ты размажешь мне краску на лице!
- Черт с ней, с твоей краской, - сказал он. - Меня завтра не будет здесь.
- Может быть, это и к лучшему. Я не считаю тебя очень добрым или очень внимательным.
- А каким я по-твоему должен быть? Что плохого в том, что муж добивается своей жены?
- Прекрати орать. Господи, нас услышат соседи.
- Пусть слышат, ей-богу! - Он двинулся к ней, но она захлопнула перед ним дверь в ванную.
Когда она снова вошла в комнату, она была холодной и благоухающей. На ней был бюстгальтер, нижняя юбка, трусики и чулки на узеньком поясе. Она взяла вечернее платье и начала натягивать его.
- Трина, - начал он.
- Нет.
Он стоял рядом с ней, колени его дрожали.
- Извини меня, что я... я кричал.
- Не важно.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее в плечи, но она отодвинулась.
- Я вижу, ты опять пил, - сказала она, морща нос.
Тогда он взорвался.
- Я выпил всего лишь одну рюмку, будь ты проклята, - заорал он, сорвал с нее платье, бюстгальтер и швырнул ее на кровать. Он срывал с нее одежду до тех пор, пока она не оказалась раздетой догола, не считая обрывков чулок, которые остались на ее ногах. И все это время она лежала не шевелясь, глядя на него в упор.
- О, боже, Трина, я люблю тебя, - беспомощно прохрипел он, отходя от нее и ненавидя себя за то, что он сделал и что чуть было не сделал.
Трина подобрала обрывки своей одежды. Как будто бы во сне он смотрел, как она вернулась к зеркалу, села перед ним и начала поправлять косметику и снова и снова мурлыкать один и тот же мотив.
Потом он хлопнул дверью и уехал в часть, а на следующий день попытался позвонить ей. Ответа не
