по Аттике после того, как один не совсем трезвый греческий путешественник случайно забрел в Египет и увидел там статуи местного бога Ануфиса, или Анубиса, не помню уже. Мне отец рассказывал. Ржал при этом до колик.
– Да? – изумился заинтересовавшийся рассказом Ясон.
– Угу, – кивнул Геракл. – Этот Ануфис у египтян изображается в виде мужика с головой шакала. А такие дурни, как Тесей, во всю эту чепуху верят.
– Все-то ты знаешь, все-то ты видел, – злобно проворчал раненый афинянин. – Может быть, расскажешь и о той вон птичке на горизонте?
– Что?!! – встрепенулся сын Зевса. – Опять птицы?!!
И аргонавты озабоченно уставились в ту сторону, куда указывал Тесей.
К счастью, птица в небе была не железной. Обыкновенный черный орел, только очень крупный для своего вида.
– Фух, – с облегчением выдохнул Геракл. – Тоже мне, напугал морского ежа голой лысиной. Это ведь тот самый орел, что печень Прометею по выходным жрет. Вот же сволочь – сейчас я попробую его сбить.
С этими словами сын Зевса проворно исчез в трюме «Арго». Через минуту Геракл уже натягивал тетиву на чудесном золотом луке олимпийского происхождения.
– Ну, раз где-то тут прикован Прометей, то это точно горы Кавказа, – осторожно заметил один из гребцов.
– А что это за штука по центру древка приделана? – тихо спросил Ясон, любуясь золотым луком героя.
– Это, – сын Зевса погладил черную длинную трубочку, – оптикус прицелиус!
– Как ты сказал?
– Ну… приспособление для точной стрельбы.
Мелодично запела тетива, и первая стрела ушла в синее небо.
– Гм… высоко полетела зараза. – Геракл недовольно потер нос.
Вторая стрела выдрала из хвоста парившего над кораблем орла пучок перьев. Это для гордой птицы было обидно, но не смертельно.
Третья стрела угодила в ногу одного из гребцов, и Ясон с Тесеем общими усилиями лук у ругающегося сына Зевса все-таки отобрали.
– Наверное, прицелиус сбился, – виновато раз вел руками Геракл, когда мимо него пронесли раненого, подвывающего моряка.
Орел в небе, благоразумно прибавив скорости, уже исчез среди окутанных туманом скал.
– А-а-а-а… – гулко донеслось издалека. – Это снова ты, курица общипанная… Сегодня ведь четверг! Старая маразматическая гарпия. А ну пошел отсюда! Ты забыл, что должен прилетать лишь по выходным?!
Аргонавты недоуменно почесали макушки.
«И действительно, – вдруг подумал Ясон, – а какой сейчас день недели? Месяц? Год, в конце концов?»
Только теперь со всей отчетливостью юноша понял, что он совершенно не знает, в какую эпоху (от рождества Крона) живет.
Спрашивать друзей было бесполезно. Так можно и по шее схлопотать за слишком заумные вопросы.
Через пять минут Геракл с недовольством снова уставился в небо, где парил все тот же орел, но на этот раз в обратном направлении.
– Глядите, и вправду сегодня четверг! – радостно загалдели гребцы.
– Верните мой лук! – понимая всю безнадежность просьбы, все-таки потребовал сын Зевса.
Его требование, естественно, проигнорировали.
– А я слышал, – заявил Тесей, – что орел Прометею вовсе не печень склевывает, а кое-что… ха-ха… другое!
– Что другое? – Ясон удивленно повернулся к герою.
– Кое-что, – ответил Тесей, неприлично заржав.
– Хорош врать! – Геракл стукнул по борту «Арго» кулаком.
Корабль вздрогнул.
– Еще пара таких баек, и окажешься в море!
Как ни странно, но Тесей, вопреки своему обыкновению, не стал нарываться, а сразу притих.
– Эй, а кто это к нам от берега плывет?
Ясон, перегнувшись через увешанный боевыми щитами борт корабля, тыкал пальцем в туман над водой.
– Что за день! – недовольно пробурчал Геракл. – И полчаса спокойно полежать не дают!
