отводя глаза.
Заинтригованная взглядом матери, Александра проследила за его направлением, и увидела, что она смотрит на Лейлу.
– Опасная женщина, – заметила Сабина, – а учитывая, что она станет твоей свекровью, опасная вдвойне.
Дочь не возражала.
– Я буду очень осторожна.
Убедившись, что Халид наблюдает за действиями Лейлы, женщина вновь повернулась к дочери.
– В этом нет необходимости. Девушка насторожилась.
– Не понимаю. Разве ты не говорила мне...
– Да, да, – нетерпеливо махнула рукой Сабина. – Это самая опасная из змей, и она ни перед чем не остановится, чтобы покончить с нами.
– Тогда почему мне не надо быть осторожной?
Мать наклонилась и сказала ей на ухо:
– Потому что ты завтра покинешь этот дом. Александра широко открыла глаза.
– Нет, я не уйду. Я уже говорила тебе...
– Не говори так громко, – предупредила Сабина, – и улыбайся!
Бросив взгляд на окружающих, девушка поняла, что ее крики не остались незамеченными. С трудом разомкнув губы в улыбке, она притворилась, что целиком поглощена искусством танцовщиц.
– Я не уйду, – вновь упрямо проговорила она некоторое время спустя. – Я не оставлю тебя.
Сабина сжала руку дочери.
– Но ты не можешь остаться, – низким голосом сдавленно произнесла она. – Опасность возросла как никогда.
– Также и для тебя, – парировала Александра, бросая укоризненный взгляд на мать, затем снова уставилась на танцовщиц. – Если ты смогла выжить, то и я смогу.
– Мне удалось продержаться очень долго, но удача может отвернуться и от меня.
Девушка ошарашенно покачала головой.
– Нет, ты для этого слишком мудра, мама. Иногда мне кажется, что ты будешь жить вечно.
Женщина закрыла глаза. Может, настало время рассказать ей о своей болезни? И изменит ли это что- нибудь? Сабина долго размышляла над этим вопросом, но, в конце концов, пришла к тому же выводу, что и вчера. Ее рассказ заставит дочь остаться с ней до конца, но к тому времени, когда болезнь сведет ее в могилу, отправлять Александру в Англию будет слишком поздно. Она уже станет женой Рашида и будет носить под сердцем его дитя. Они с дочерью еще долго бы спорили, если бы Халид не подал условленного знака. Сабина слегка подтолкнула дочь.
– Иди. Хочу в последний раз перед свадьбой посмотреть, как ты танцуешь.
Александра настолько была поражена словами матери, что потеряла дар речи. Мама дала ей разрешение сделать то, что было строжайше запрещено. А их спор?
– Но...
Мать резко оттолкнула ее от себя.
– Развлекайся пока, а то когда Рашид на тебе женится, он не позволит тебе танцевать.
Девушка медленно поднялась на ноги.
– Ты думаешь? Сабина тоже поднялась.
– Иди, Александра, а то я передумаю. Искушение забыться в бешеном ритме танца было слишком велико. Девушка начала притопывать ногой, уловив мелодию, затем присоединилась к танцовщицам.
– Дело сделано, – предупредил Халид, наблюдая вместе с Сабиной за танцующей невестой.
– Ты видел, как она делала это?
Он кивнул.
– Она спрятала его за поясом.
Евнух говорил о Лейле и о смертоносном яде, который первая жена украла у него чуть.
– А куда она положила его?
– В финики, те, на подносе, которые рабыня несет сюда, – дернув подбородком, Халид указал на девушку, идущую к ним. – Я отнесу их Джаббару, покажу доказательства ненависти и вероломства Лейлы.
– Нет, – решительно возразила Сабина, – это не остановит свадьбу. Даже если первую жену уберут, со временем ее заменит другая.
Подозрительно хмуря брови, Халид посмотрел на нее.
– Что вы предлагаете, госпожа?
– Пусть девушка принесет мне еду, – приказала Сабина. – Пусть Лейла празднует победу сегодня
