Шейла проснулась от плача Стефано на рассвете. Он проголодался и требовал завтрак. Она высвободилась из объятий Драко, стараясь его не потревожить.
Войдя в детскую, она вынула Стефано из кроватки, села в кресло-качалку и дала ему грудь. Пока он ел, она, тихонько покачиваясь, с улыбкой разглядывала детали обстановки. Она проводила в этой комнате много времени, но всякий раз открывала для себя что-то новое.
Эти минуты с сыном доставляли ей удовольствие. Не успеет она и глазом моргнуть, как они закончатся. Они давали ей возможность подумать. Замедлить жизненный ритм, насладиться настоящим и просто чувствовать. Сейчас она размышляла над словами, которые накануне сказал ей Драко. Словами о том, как важно давать свободу тем, кого ты любишь.
Только сейчас она применяла их не к будущему Стефано, а к своей собственной жизни. Открытие, которое она для себя сделала, потрясло ее до глубины души. До сих пор она думала, что сможет обрести свободу, если ее отпустят. В тот роковой вечер, когда они с Драко впервые встретились, она наивно полагала, что, исполнив свой долг перед бабушкой и улетев с Дереком в Европу, почувствует себя абсолютно свободной. Однако те несколько месяцев, что она провела за границей, все ее мысли занимал Драко. Куда она вернулась, как только у нее начались проблемы? Домой к бабушке.
— Домой, — пробормотала Шейла.
Она никогда не утратит связь с родным домом, со своими корнями. Думать иначе было глупо. Ей многое не нравится в бабушке, однако именно к этому человеку она обратилась в трудную минуту. Она вдруг осознала, что этим человеком стал бы Драко, если бы ей не сказали, что он женился. Потому что дело было не только в общем ребенке. С той самой роковой ночи она стала принадлежать ему телом, сердцем и душой.
Глубоко вдохнув, Шейла заставила себя посмотреть в лицо фактам. Она не хочет быть свободной, если это означает жить без Драко. Живя в маленькой уютной квартирке вдвоем с сыном, она обрела бы некоторую свободу, но не смогла бы быть счастливой. Потому что она любит Драко. Любит по- настоящему.
Она снова обвела взглядом детскую и подумала обо всем, что Драко для нее сделал за последние два месяца. Вдруг ее взгляд задержался на однотонной стене за кроваткой, и ей в голову пришла замечательная идея. Идея, с помощью которой она откроет Драко свое сердце и докажет ему, что по-настоящему свободной она сможет стать только рядом с ним.
— Ты не ослышался, Сев. Мне нужен номер для Шейлы и Стефано.
— Я прекрасно тебя понял. Просто мне не понравилось то, что ты сказал. Как долго они будут занимать номер?
— Не знаю. Сколько понадобится.
— Что бы ты там ни натворил, немедленно извинись перед ней. Ты не можешь ее потерять.
— Я ничего не сделал, — прорычал Драко. — Заранее отвечаю на вопрос, который ты мне задашь. У нас нет проблем в семейной жизни.
— Звучит так, будто они есть. Жены не уходят от мужей без серьезных на то причин. Особенно через несколько недель после рождения ребенка.
— Послушай, я дал ей слово, перед тем как мы поженились, — процедил сквозь зубы Драко. — И я намерен сдержать его, как бы мне ни было…
Больно. Зажмурившись, он выругался себе под нос.
— Они могут пожить в одном из номеров, пока я не найду для них подходящее жилье?
Сев тяжело вздохнул:
— Конечно. Если я что-то могу для тебя сделать, дай мне знать, хорошо?
— Ты будешь первым, к кому я обращусь.
Зажав телефон между плечом и ухом, Шейла пыталась надеть брыкающемуся Стефано памперс.
— Вообще-то я звоню, чтобы кое о чем тебя попросить, — сказала она в трубку, с трудом сдерживая смех.
— Всегда к твоим услугам, — ответила Ариана.
— Ведь это ты расписала стены у нас в детской, не так ли? Я узнала твой стиль. Когда я ждала ребенка, я покупала книги миссис Пеннивинкл. Ты проделала потрясающую работу. Ты даже представить себе не можешь, как я тебе благодарна.
— Мне очень приятно это слышать, — тепло произнесла Ариана. — Когда я только начинала свою творческую деятельность, мой издатель сомневался, что читателям придется по душе мой причудливый стиль.
— Мне он очень нравится, — заверила ее Шейла, закрепив наконец памперс на Стефано. — Поэтому я к тебе и обращаюсь. Помнишь пустую стену за кроваткой? Ты не могла бы нарисовать там кое-что для меня? Я хочу сделать свадебный подарок Драко. У нас все произошло так быстро, что у меня не было возможности что-то ему купить.
— Эта роспись будет посвящена вашей любви? — спросила Ариана.
Взяв сына со столика для пеленания, Шейла прижала его к себе и радостно улыбнулась:
— Да, именно ей.
— В таком случае я буду особенно стараться. А теперь скажи мне, что именно ты хочешь. — Когда Шейла поделилась с ней своей идеей, Ариана похвалила ее и сказала: — Уверена, Драко придет в восторг. Мне не терпится взяться за кисть. Я позвоню дизайнеру, который в прошлый раз работал вместе со мной. Я позову свою подругу-художницу, которая недавно прилетела из Сиэтла. Вдвоем мы быстро справимся.
— Спасибо тебе, Ариана, — произнесла Шейла слегка дрожащим голосом. — Это много для меня значит. — Чтобы успокоиться, она крепче прижала к себе Стефано.
— Я с радостью выполню твою просьбу. В конце концов, мы ведь одна семья, правда?
— Да, — пролепетала она в трубку.
И этим все было сказано.
Посмотрев на мужа, Шейла с улыбкой спросила:
— Куда мы едем?
— В офис Данте.
Его пальцы изо всех сил вцепились в рулевое колесо, и он бросил на нее мимолетный взгляд. Почему- то выражение его лица вызвало у нее беспокойство. Возможно, причина была в отсутствии привычного блеска в его золотисто-карих глазах или в плотно сжатых губах.
— Хорошо, — спокойно произнесла Шейла, не став его расспрашивать.
Ведь она решила жить сегодняшним днем и не беспокоиться понапрасну о будущем, не так ли? Вот только настоящее выглядело пугающе.
Припарковав автомобиль на подземной стоянке, Драко взял переносную корзину со Стефано, и они направились к лифтам. Прислушиваясь к ритмичному звуку их шагов по бетонному полу, Шейла вспоминала утро, когда она покидала это здание после страстной ночи в пентхаусе Драко. По какой-то причине у нее возникло нехорошее предчувствие.
— Зачем мы сюда приехали? — не удержавшись, спросила она.
— Я хочу кое-что тебе показать.
Поняв, что, пока они не прибудут на место, она больше ничего от него не добьется, Шейла молча кивнула.
Они вошли в лифт и некоторое время спустя оказались на верхнем уровне. Затем Драко повел ее в номер, в котором они провели ночь почти год назад. Только на этот раз он перенес через порог не ее, а их сына. Было странно вспоминать себя годичной давности и свои планы на будущее, поскольку это будущее разительно отличалось от того, что уготовила ей судьба.
— Все, Драко. Сюрпризов достаточно. — Она сложила руки на груди. — Я хочу знать, что происходит.
Ее муж аккуратно поставил корзину с ребенком на диван:
— Если помнишь, перед тем как пожениться, мы с тобой заключили договор.
