– А? – Он сощурился, явно еще не полностью придя в себя. – А, костер… Ну да… Ты же замерзнешь… – Отчаянно зевая и пошатываясь из стороны в сторону, он добрался до кучки камней и уселся рядом, вороша их.
– Ты вообще не чувствуешь холода? – спросила Гелера, наблюдая, как он заново разжигает огонь.
– Да нет… – Камни снова вспыхнули зеленоватыми язычками, и кхор повернулся к девушке. – Чувствую, но для меня он не опасен. К тому же я привык к нему.
– Ты родом отсюда?
– Не знаю. Нет, дело не в этом. Просто у кхоров своеобразная система наказаний. К примеру, карцер расположен в весьма прохладной местности. А я там часто оказывался.
– Почему?
– Учился плохо. – Уголок его рта чуть дернулся – не то усмешка, не то гримаса. – Ты зря ходишь в мокрой одежде. Простудишься еще.
– Не простужусь, – хмуро возразила Гелера.
– Возьми мой плащ. Он, кажется, уже высох. А это сними.
– Это приказ?
– У меня нет трав, которые помогали бы при простуде. А под снегом я не смогу ничего отыскать.
Гелера медленно подошла к колдуну и опустилась рядом.
– Ты мне уже столько раз спасал жизнь…
– Ничего я не спасал, – проворчал он, разглядывая тлеющие камни.
Она поерзала, придвигаясь поближе и прижимаясь к его плечу.
– Ты вся дрожишь. – Кхор обернулся к ней. – Лучше переоденься. Я отвернусь, даю слово.
– Не надо.
– Да говорю же тебе, замерзнешь!
– Отворачиваться не надо.
– Чт… что?! – Глаза у колдуна стали круглые-круглые, как чеканные монеты. А спустя мгновение брови его сошлись на переносице, перечеркивая лоб тонкой сеткой морщин. – А… ну да… Опять «сними браслеты»? Гелера, мне придется изменить аркан подчинения. Второй такой ночи я не выдержу! Я поставлю болевой порог, если ты попытаешься подойти ко мне ближе, чем на пять шагов и…
– Постой! – Она вцепилась ему в руки. – Я не это имела в виду!
– Ну конечно. – Кхор устало вздохнул, пытаясь отцепить ее пальцы. – Ты просто так, по доброте душевной, решила продемонстрировать мне свое тело во всех ракурсах. Вероятно, в надежде на то, что долго я наблюдать не смогу.
– Да послушай же! Я вовсе не собиралась просить тебя снять браслеты! Я вообще ни о чем тебя просить не собиралась!
– Не понял… – Колдун нахмурился, прекратив попытки выпутаться из ее хватки.
– Просто… – Гелера качнулась вперед, прижимаясь щекой к его щеке. Ей не хотелось смотреть кхору в глаза. – Просто… Я в долгу перед тобой. А заплатить нечем. И… Я подумала… Я же тебе нравлюсь… – Она окончательно стушевалась и замолчала.
– Значит, как оплата долгов… – медленно протянул кхор. – Ладно. Раздевайся.
Девушка замерла, прикусив губу. Как-то странно это прозвучало…
– Передумала? – спокойно поинтересовался колдун, чуть отодвигаясь и заглядывая ей в лицо. – А то сам я снять твои тряпки не смогу. Навыка маловато, видишь ли.
Гелера затеребила конец косы, расплетая ее. Если перекинуть волосы на лицо, кхор не сможет увидеть, как горят у нее щеки… Как глупо… Девушка уже страшно жалела о своем спонтанном предложении. Но если она сейчас откажется, он ее попросту возненавидит… Особенно с учетом того, какими помоями она облила его накануне…
Мокрые завязки одежды скользили в руках, не желая поддаваться. Так и не просохшие волосы ледяным покрывалом хлестнули по спине. Холодный ветер скользнул по голым ногам, порождая волну мурашек.
– Иди сюда. – Кхор улегся возле костра на бок и похлопал по расстеленному на земле плащу. Гелера послушно опустилась на мешковатую ткань. Колдун обнял ее, прижимаясь вплотную. От его кожи шла волна жара, уютного и согревающего. Она чувствовала, как колотится его сердце, то и дело начиная частить. Вот только… почему же он ничего не делает? Не знает как? Гелера потянулась к его губам, но он резко дернул головой в сторону.
– Лежи смирно.
– Но… как ты…
Кхор вздохнул:
– Лежи смирно и спи.
– Что? – Девушка ошарашенно уставилась ему в лицо.
– Если ты будешь меня трясти каждый раз, как погаснет костер, я не высплюсь. Если не будешь – замерзнешь. В любом случае, ничем хорошим это не кончится. Что тут непонятного?
– Ты же меня хочешь! – выпалила Гелера. – Я чувствую!
