мире города, название которого приблизительно переводится на русский язык, как Врата Бога.
В главной башне-зиккурате этот их бог, по слухам, даже время от времени ночевал.
На самом верху, естественно.
Возможно, даже и с бабами.
В общем, все как у нас.
Чем выше, тем дороже.
Ничего нового в этом мире нет, понимаешь?
А я – я, наверное, просто слишком устал, Гарри.
Мне уже давно нужно было уехать, походить босиком по белым, чистым, песчаным пляжам.
А потом – обязательно вернуться обратно.
Вот поэтому я и вынужден сидеть тут перед тобой и извиняться, в тупой и безысходной надежде, что ты, может быть, меня поймешь…»
…Я встаю, подхожу к окну и открываю фрамугу.
Вдыхаю воздух.
Потом осторожно закуриваю.
А чем черт не шутит, может, он меня и вправду поймет?
Если, разумеется, я буду говорить с ним не так цветисто и пафосно…
Глава 21
…За окном снова идет мелкий, холодный дождь, и я выдыхаю синий ароматный дым прямо в холодную свежую сырость.
Н-да, ну я и нагородил…
Лучше бы уж, что ли, Хафиза дальше читал.
А то развел тут, понимаешь, сырость и лирику.
Только на смех подымут.
И будут безусловно правы, я почему-то так думаю…
…Ежусь от проникающего под больничную пижаму влажного заоконного холода и спешу к тумбочке, потому что там уже, наверное, минуты две мелодично тренькает мой мобильный телефон.
Беру его с опаской, как какую-нибудь ядовитую змею, и внезапно понимаю, что мои рефлексы, кажется, уже окончательно восстановились.
По крайней мере, опасность я уже чую.
И это уже хорошо.
Потому как там не случайный набор незнакомых цифр, там – вполне конкретный, реальный номер.
Это – Петр Порфирьев, мой следователь.
Грубая, циничная реальность.
Откуда меня отслеживают, помимо всего прочего, еще и глаза моего будущего убийцы.
А мне ему по-прежнему совершенно нечего сказать.
Не убийце, разумеется.
С ним-то как раз я бы очень даже охотно поговорил по душам, ага.
Разумеется, в присутствии пары-тройки надежных парней из нашей службы безопасности.
А вот следователю мне сказать нечего.
– Да, – нажимаю соответствующую кнопку и стараюсь говорить как можно спокойнее и вальяжней. – Я вас внимательно слушаю…
– Добрый день, Егор Арнольдович, – отзываются на другом конце телефонной трубки. – Это вас Порфирьев беспокоит, ваш следователь.
Я вздыхаю, прикрыв трубку ладонью.
Ага.
А то типа и так непонятно.
– И вам не хворать. Чем, так сказать, обязан?
Я фактически вижу, как он недоуменно почесывает там, у себя в кабинете, аккуратно спрятанную за серыми редкими волосами пока еще небольшую, но, похоже, стремительно разрастающуюся залысину.
– Н-де… мне… – мнется.
Я его не тороплю.
А с какого, спрашивается, хрена он заставляет меня так себя опасаться?!
В конце концов, это его работа – моего убийцу искать.
А не о грешках мне моих напоминать, причем до, простите, мелкой дрожи в коленках.
У меня и грешков-то, кстати, перед законом – с гулькин нос: разве что кокаин в умеренных дозах, да уклонение от налогов… вот тут, конечно, надо прямо сказать, – в не совсем умеренных.
Иначе на нашем рынке не выживешь.
Но так или иначе, все это отнюдь не по его основному профилю.
Я закуриваю.
– Так, собственно, в чем дело? – выпускаю дым в потолок.
Напоминаю, так сказать.
Ага.
– Вы мне, – хмыкает он в трубку, – собственно говоря, сами позвонить должны были. Еще вчера. Согласно совместной джентльменской договоренности. Вот, не дождался, поэтому звоню сам. Так что не хамите.
– А я и не хамлю. Просто вчера мне вам было совершенно нечего сообщать. Вот и не звонил.
– А сегодня?
– И сегодня нечего. Я думал, может, вы мне чего путного скажете…
– Может, и скажу, – соглашается. – Только сначала все-таки предпочитаю послушать.
Достойный противник, чего уж там.
– Ну хорошо, – начинаю я, – изначально у меня были три версии…
– Вот и чудненько, – перебивает он. – Начнем с первой. Это – ваш партнер Олег Терехин, ведь так?
– Так. Но она довольно быстро отпала. Видите ли, помимо замечательных личных качеств, действительно присущих этому человеку, Олегу меня «валить» было просто не выгодно…
– А почему? Вы же со своей нынешней женой не расписаны. Живете в гражданском браке. Следовательно, имущественных претензий с ее стороны быть не могло, это он как профессиональный юрист не мог не понимать. У него же второе образование юридическое, я не ошибаюсь? А с вашей бывшей супругой такому опытному человеку, как Завьялов, грех и не договориться…
Я усмехаюсь.
– Так-то оно так, – говорю, – если, разумеется, не брать в расчет специфику нашего с ним совместного бизнеса. Долго объяснять, но в случае моей смерти, или даже простого ухода от дел, Олег бы терял намного больше, чем приобретал. Я потом могу вам все это подробно объяснить, пока просто поверьте.
– Да я вам и так верю, – хмыкает он. – И что такое посреднический бизнес, тоже достаточно хорошо представляю. С рекламным, правда, до вашего дела не сталкивался, но с владельцами торговых сетей дело иметь, к сожалению, приходилось. Так что версию с господином Завьяловым действительно можно считать не очень удачной. Переходите ко второй.
– Перехожу, – усмехаюсь. – Я тут одного голубка из числа партнеров за яйца прижал…
– Тогда к третьей, – вздыхает. – О вашем конфликте с одним из топ-менеджеров «Нового журнала» нам известно. Разрабатываем. Но если честно, – вряд ли. Для людей из этого мира даже намек на любую уголовщину – несмываемое пятно на репутации. А репутация там – деньги. В смысле, без нее их в этом мире не заработаешь. Никогда. Да и характер у фигуранта несколько слабоват для таких решительных действий. Так что мы, конечно, будем продолжать копать и в этом направлении, но…сами понимаете…
– Понимаю, – соглашаюсь. – Ну а третья версия у меня отпала буквально только что. Дело в том, что я, видите ли, незадолго до покушения потребовал у одного человека вернуть мне очень значительную сумму денег. А человек этот – вполне решительный и жесткий.
