кашлянула.
— Что еще, моя радость? — спросил Хэн.
— Ты собираешься сидеть за столом в этом грязном переднике? Это не очень аппетитное зрелище.
Хэн вспомнил поле боя на Миндаре, где они с Леей делили сухой паек, а вокруг валялись трупы гвардейцев.
— Ты права, — сказал он. — Сейчас сниму. Он встал, снял передник, повесил его на крючок и вернулся на место. Лея третий раз кашлянула.
— Да? — спросил Хэн.
— Ты забыл налить мне вино, — сказала она, глядя на свой бокал.
Посмотрев на ее тарелку, Хэн отметил, что Лея начала есть без него.
— Предпочитаешь белое, красное, зеленое или фиолетовое?
— Красное.
— Сухое или мокрое?
— Сухое!
— Температура?
— Тридцать восемь градусов.
— Ты не позволишь мне сегодня вечером с тобой поужинать?
— Нет, — твердо ответила Лея.
— Не понимаю, — сказал Хэн. — Прошло четыре дня, а кроме придирок и приказов я от тебя не слышал ни слова. Я знаю, ты злишься на меня. Имеешь право. Может быть, я расстроил всю твою жизнь и ты никогда не сможешь меня полюбить. А может быть, ты так привыкла иметь лакеев, что хочешь превратить меня в одного из них? Надеюсь, если у нас ничего не выйдет, может быть, мы хотя бы останемся Друзьями…
— А может быть, ты слишком многого просишь? — в тон Хэну ответила Лея.
— Я слишком много прошу? Я, кто готовил и прибирал, стелил тебе постель и управлял этим кораблем! Вот скажи. Только скажи честно: чего ты еще от меня хочешь? Ну чего?
Лея промолчала.
— Наверное, нужно просто развернуть корабль, — сказал Хэн.
— Может быть.
— Но ты согласилась на эту поездку. — Он пожал плечами. — Хотя и под принуждением, но согласилась. И я тебе ее устрою. Не свирепей! Если хочешь, отомсти мне… Вот он я — Хэн Соло во плоти! — Он подставил лицо. — Валяй, отвесь мне оплеуху! Или поцелуй!
— Ты в самом деле ничего не понял, — сказала Лея.
— Не понял чего? — спросил Хэн. — Подскажи!
— Хорошо! Я объясню: тебя, Хэна Соло, как обычного человека, я могу простить. Но, затащив меня на этот корабль, ты предал Новую Республику, которой мы служим. Ты не Хэн Соло — человек, ты Хэн Соло — герой Союза Повстанцев, Хэн Соло — генерал Новой Республики. И этого Хэна Соло я простить не могу, отказываюсь простить. Иногда то, что ты представляешь собой, так велико, что ты не можешь для себя снизить планку. Тебя стали воспринимать как икону. То, что ты есть, для народа не менее важно, чем то, кто ты есть.
— В этом не моя вина, — ответил Хэн. — Я не могу соответствовать заранее составленному образу.
— Прекрасно. Ты можешь говорить, что мир устроен именно так. Дескать, ты можешь быть свободным, убежать, снова стать пиратом или маленьким мальчиком. Но мир устроен иначе, чем ты себе представляешь, Хэн! И тебе придется с этим примириться.
— Прекрасно, — сказал Хэн, бросив салфетку на стол. — Я примирюсь. После обеда. Ты скажешь, чего от меня хочешь, что я должен сделать. И я изменюсь — навеки. Обещаю. Идет?
Лея посмотрела на него. Что-то в лице принцессы смягчилось.
— Идет.
Стоило «Соколу» выйти из гиперпространства над Датомиром, как индикаторы сближения тревожно завыли. Прибежавшая в кокпит Лея, перегнувшись через Хэна, взглянула на экран. Космос кишел кораблями. Шаттлы и баржи сплошной линией тянулись от маленькой красной луны до нагромождения металлических турбопроводов и опорных конструкций — десятикилометровой верфи, парящей в секторе L5.
Верфь напоминала гигантское насекомое с пришвартовавшимися тысячами судов, среди которых виднелся один супер-разрушитель, десятки устаревших фрегатов класса «Победа», тысячи похожих на коробки барж. Хэн ошеломленно уставился на открывшееся глазам зрелище и злобно выдохнул:
— Нарушители частных владений! Лея тяжко вздохнула.
— Да, Хэн, на этот раз ты в самом деле сорвал банк. На этой планете вражеских истребителей больше, чем у хатта блох.
Хэн посмотрел на Чуви. Вуки разворачивал астрокарты системы Оттега. На обзорном голодисплее было видно, как от разрушителя отделились два красных истребителя.
— Попридержи свой сарказм, принцесса, и поднимись к пушке. Скоро к нам пожалуют гости! — сказал Хэн.
