Глава Республики осторожно похлопала его по голове.
— Все в порядке, Р2Д2, — сказала она, — все хорошо.
Но Р2Д2 продолжал визжать. Звук был настолько громким и пронзительным, что генерал даже закрыл уши руками, а клопериане съежились. Коулу казалось, что он вот-вот умрет. Он виноват, что втянул маленького дроида в эту заваруху.
Си-ЗПиО приподнялся, посмотрел на орущего товарища и строго сказал:
— Р2Д2, если ты сейчас же не прекратишь, госпожа Лея тебя выключит.
Голова Р2Д2 повернулась, и он замолчал. Потом он увидел клопериан и пискнул. Звук все нарастал, пока опять не перешел в крик. Антиллес вновь заткнул уши. Несмотря на серьезность ситуации, у него был веселый взгляд. Коул приободрился.
— Прекрати, прекрати, — умолял робот-секретарь, вставая с пола. — Я переведу. Он говорит, что клоперианин атаковал его и этого мальчика, и это уже во второй раз, и он не советует ему появляться вблизи него.
— Вон, — обронил через плечо генерал Антиллес клоперианину.
— Но, сэр, я могу понадобиться вам. Этот человек — преступник…
— Вон отсюда. Я бы посоветовал вам уйти до того, как я захочу узнать ваше имя и личный номер.
— Как вам угодно, сэр, — сказал клоперианин, сжав рыбий рот.
Он развернулся и пошел переваливающейся походкой; его щупальца были обернуты вокруг тела, демонстрируя высшую степень негодования.
— Почему он выстрелил в Р2Д2? — спросила Лея Органа у генерала.
— Я как раз с этим и разбираюсь, — откликнулся Антиллес. — Охранники обнаружили Р2Д2 и этого молодого человека, когда они пытались взорвать корабль.
— Р2Д2 не мог этого сделать.
— Тем не менее внутри компьютера я обнаружил имперский детонатор.
— Детонатор? — прошептала Лея Органа. Почти бегом она направилась к кораблю и обследовала компьютер сама.
По ее движениям было видно, что она опытный пилот. Может быть, не такой опытный, как генерал, но все-таки. Потом она обернулась и посмотрела на Коула. Ее взгляд был еще более требовательным, чем взгляд генерала.
— Это ты заминировал корабль?
Коул отрицательно покачал головой.
— Нет, госпожа. Наоборот, мы с Р2Д2 обнаружили детонатор.
— Р2Д2? Как он попал к тебе?
Р2Д2 пискнул, а потом свистнул.
— Он говорит, что мастер Люк оставил его для работы с Коулом Фардримером, — перевел Си- ЗПиО.
— Фардример — это ты? — спросила у Коула глава Республики.
— Да, госпожа.
— А что связывает тебя с моим братом?
— Я чинил его корабль.
— Это не его корабль.
— Нет, госпожа.
— А что произошло с кораблем Люка? — негромко спросил генерал.
На мгновение Коул подумал, что стоять под пристальными взглядами этих двоих страшнее, чем под дулами нацеленных на тебя бластеров.
— Ничего, сэр. По вашему приказу я занялся переоборудованием его корабля. Потом пришел рыцарь- джедай, он сказал, что мы испортили его корабль, сказал, что он был очень необычным, и что он не хочет, чтобы его обновляли. И потом спросил, не могу ли я сделать все, как было до ремонта. Уходя, он оставил мне Р2Д2, чтобы тот говорил мне, куда что ставить. Когда я вытаскивал компьютер, я обнаружил детонатор. Поскольку все компьютеры прибывали уже собранными, я подумал, что бомба могла предназначаться не лично Скайуокеру, а вообще всем кораблям. Тогда я проверил компьютер еще одного реконструированного корабля, и там тоже был детонатор. Потом ты с Р2Д2 решили, что надо бы проверить и совсем новые корабли, чтобы удостовериться, есть ли в них то же устройство. Единственный новый корабль, к которому мы смогли подобраться, был вот этот опытный образец.
— Р2Д2, — позвала Лея Органа, не поворачивая головы, — это правда?
Р2Д2 закачался. Он пытался подъехать к Лее, но сервомоторы только заскрипели. Он тихо пискнул.
— Ты лучше б отвечал, — сказал ему Си-ЗПиО, — на свое здоровье будешь жаловаться потом.
Р2Д2 начал что-то говорить, а Си-ЗПиО кивал головой, слушая его.
— Р2Д2 подтверждает весь рассказ этого молодого человека, — перевел Си-ЗПиО. — Он переживает, что эти новые компьютеры являются частью заговора с целью уничтожить весь наш флот. Он советует нам проверить, кто делал заказ на эти компьютеры…
— Я, — сказал генерал Антиллес.
— О нет, — пробормотал Си-ЗПиО.
Лицо главы Республики вспыхнуло, когда она повернулась к генералу.
— Что ты, Ведж?
— Заказ сделал я, — непослушная прядь вновь упала ему на глаза, и он снова сдул ее, и по-прежнему никому не стало смешно. — Если быть точным, не только я. Было совещание в штабе. С этими кораблями уже возникали кое-какие проблемы, в основном из-за того, что они просто отслужили свое. Положение с запасными частями сейчас хуже некуда. Мы решили, что надо реконструировать те корабли, которые у нас есть, а новыми обзаведемся, когда сможем. Но заказ подписывал я.
— Мне об этом ничего не говорили…
— Лея, — устало сказал Антиллес, — я составил тебе докладную записку.
— Возможно… Но, Ведж, это же очень дорого. У Республики сейчас нет таких денег. И ты это знаешь не хуже меня.
— Цена проекта была потрясающе низкой. Поэтому я и принял такое решение. Я подумал, что для нас это выгодно. Тем более что замена компьютеров избавила бы пилотов от поломок, которые в последнее время случаются все чаще и чаще. И это ты знаешь не хуже меня. Глава Республики собиралась возразить, но, судя по всему, решила не устраивать диспута с генералом на глазах у всех. Тем более что Антиллес сдаваться вовсе не собирался. Вместо этого Лея повернулась к Коулу:
— Как ты думаешь, заминированы все истребители?
Коул судорожно сглотнул. Она была великолепна и так не похожа на своего брата. Она была бескомпромиссной там, где Люк действовал с вводящей в заблуждение мягкостью. В манерах главы Республики не было и намека на мягкость. Коул никогда не осмелился бы спорить с ней так, как он позволял себе спорить с Люком.
— Детонаторы находятся в новых компьютерах, госпожа. Это единственное устройство, которое было заменено во всех кораблях.
— Но если вы брали в руки эти компьютеры каждый день, как вы не замечали эти детонаторы до сих пор?
— Потому что до сегодняшнего дня у меня не было возможности осмотреть компьютер отдельно от всего остального.
— Ведж, — сказала Лея Органа генералу, — будь честен со мной. Чья была идея заменить компьютеры?
— Моя, — упрямо ответил генерал.
— Ведж, — в ее голосе звучало предупреждение, — у нас нет времени на игры. Я должна знать, кто это был.
— Лея, — он взял ее за руку, — это была моя идея. Именно я обнаружил неполадки в старых кораблях. Именно я предложил реконструкцию. Более того, именно я заключал сделку с поставщиками.
— Не верю, что ты планировал диверсию.
— Вот этого я не делал.
