– 'Нестор Лотт выхватил оба револьвера 45-го калибра, целя поверх капота в маршала Карла Уэбстера'. – Макмахон снова поднял голову и посмотрел Карлу в глаза. – 'Он целил прямо в сердце'. Там еще одно слово в конце предложения, – добавил Макмахон. – 'Бам!'
– Так и написал – 'бам'? – улыбнулся Карл.
– 'Бам'.
– Я просил его описать то, что он видел. У него было лучшее место. – Карл пришел в хорошее расположение духа. Все работало на него. – Боб, мне надо идти. В два я встречаюсь с Орисом Белмонтом.
– Зачем?
– Ему звонил Джек, просил нанять адвоката, чтобы подать апелляцию, и папаша согласился. По-моему, старик его вытащит.
– Наймет хорошего адвоката, который его вытащит, – уточнил Макмахон. – Тогда ты сможешь его пристрелить?
Карл невольно улыбнулся; он понимал, что Боб шутит.
– Неужели ты так считаешь?
– Все возможно. В общем, временно перевожу тебя в суд.
– Что я такого сделал?
– Самовольно ездил в Канзас-Сити.
– Чтобы найти Белмонта. Мы ведь обсуждали такую возможность!
– Мы решили, что он, скорее всего, прячется там. Вот и все. Тебе повезло, что удалось привезти его сюда.
– Он поклялся сбежать из тюрьмы и убить меня.
– Как так получается? – изумился Макмахон. – Как только ты ловишь нарушителя закона, он тут же становится твоим личным врагом.
Карл не понял, что его шеф имеет в виду.
– Все началось с Эммета Лонга. Ты просто из кожи вон лез, чтобы его изловить.
Смешно, но всякий раз в воображении Карла Эммет Лонг всплывал с испачканными мороженым усами. Вместе с тем Карл понимал, что Лонг – особо опасный преступник, который стал его первым экзаменом.
– Я не со всеми так поступаю, только с некоторыми, – сказал Карл.
– А Нестор? Ты испытывал к нему какие-то личные чувства?
– Нестор – неудачник, изо всех сил старался выставить себя идиотом.
Карл помнил слова отца: 'Если работаешь так высоко, приходится все время смотреть на Талсу'. В другой раз Вирджил сказал: 'Когда разбогатеешь, построй здание с мемориальной доской и купи особняк в Мэпл-Ридж'.
Здания с мемориальной доской у Ориса не было, но кабинет находился на одном из верхних этажей; куда ни глянь – всюду панорама города. Белмонт-старший сидел, положив руки на кожаные подлокотники кресла. Карл сразу узнал его по фотографиям в газете, хотя кустистых усов у Ориса больше не было; время усов прошло.
– Как вы узнали, что Джек мне звонил? – поинтересовался Орис. – Это личное дело. – Он скрестил руки на груди, хотя поза была ему явно неудобна.
Карл объяснил: рядом с Джеком находился надзиратель; он услышал, что Джек просил адвоката. Больше он ничего не сказал – повесил трубку.
– Ведь это вы его посадили, – сказал Орис. – И вы недовольны приговором?
– Его засудили, – ответил Карл.
– Вам-то что?
– Адвокатом у Джека был молодой итальянец из Кребса, назначенный судом; его кандидатуру одобрил судья, потому что знал, что с таким он легко управится. Первой ошибкой адвоката была попытка дать отвод судье.
– Запрос отклонили, – сказал Орис.
– Да, вот именно. Он хотел отвести судью на том основании, что судья, не скрывая, поддерживает ку- клукс-клан, организацию, в которой состояли все семеро убитых Джеком парней. Судья пригрозил адвокату: если будет копать под него, его обвинят в неуважении к суду и упекут за решетку.
Орис пожелал узнать, на чем строилась линия защиты.
На том, ответил Карл, что Нестор Лотт не имел права инспектировать злачные заведения, а его подручные заявились в придорожный бордель с ружьями и факелами. Свидетели обвинения показали: обвиняемый хладнокровно расстрелял семерых их друзей, у которых остались жены и дети, а они только и хотели, чтобы в их округе соблюдали законы.
– Обвинитель, – продолжал Карл, – квалифицировал дело как 'имеющее место при необычных обстоятельствах', при которых нарушители закона стали жертвами. Однако благодаря этому вашего сына обвинили в непреднамеренном убийстве, а не в убийстве первой степени, то есть при отягчающих обстоятельствах.
– И дали двадцать лет, – кивнул Орис.
– По-моему, большего срока судья назначить просто не смог.
