лицо своего благоверного и сказала:
– А теперь, милый мой муженек, поведай о том, как тебя нанял месье Дольмэ для того, чтобы ты убил меня, а он сам в результате завладел бы концерном!
Мигель заколебался. Однако Клаудиа пригрозила ему пистолетом, и манекенщик, запинаясь, начал исповедь. Полчаса спустя, когда он завершил свой рассказ, Клаудиа выключила камеру, вынула из нее кассету, подошла к шкафу, извлекла оттуда плавки и швырнула их нагому Мигелю.
– Одевайся!
Испанец радостно воскликнул:
– Ты мне ничего не сделаешь? Ты отпустишь меня? Детка, я же люблю тебя!
– Любишь до такой степени, что был готов убить меня? – спросила девушка. – На террасу!
Они вышли на террасу, нависшую над морем. Солнце заходило, золотя легкие волны. Нет, убивать Мигеля она не будет.
– Прыгай вниз, – велела Клаудиа, указывая пистолетом в море.
Глаза Мигеля округлились, голос задрожал:
– Крошка, ты что?
– У тебя имеется три пути: или я убиваю тебя прямо здесь, на месте, или сдаю на руки полиции, и ты оказываешься за решеткой до конца своих дней, или ты прыгаешь в море. Доплывешь до берега – считай, что повезло. Ты же спортсмен...
Мигель стал белее мела. Клаудиа пожала плечами:
– Ну, как знаешь. Итак, я сейчас застрелю тебя...
– Нет, подожди!
Мигель перелез через перила, прижался спиной к ограждению – и прыгнул. Клаудиа подошла к перилам, перегнулась через них и посмотрела вниз. До воды было не меньше пятидесяти метров. Да и нельзя забывать о прибрежных скалах и больших валунах: Мигеля она не увидела – ну что ж, он сам принял решение. Ведь у него был выбор, мог бы сдаться полиции, но не захотел...
Тело ее супруга было обнаружено береговой охраной. Согласно показаниям вдовы, молодой муж отправился купаться, но, видимо, неудачно нырнул и пробил себе череп.
Три дня спустя Клаудиа была в Париже. Ее встретил чрезвычайно любезный месье Дольмэ, принесший свои искренние соболезнования в связи с безвременной кончиной супруга. Клаудиа, заметив бегающий взгляд француза, сразу поняла: он пытается узнать, известно ли ей что-то о той роли, исполнение которой было поручено Мигелю.
– Кстати, месье Дольмэ, – сказала Клаудиа, протягивая ему кассету, – у меня имеется чрезвычайно интересный материал. Не хотите ли с ним ознакомиться? Только сразу предупреждаю – это копия. Оригинал находится в надежном месте и, если со мной что-то случится, будет немедленно передан полиции и в Интерпол.
Месье Дольмэ хватило первых десяти секунд просмотра, чтобы все понять. Проворно выключив видеомагнитофон, он придушенно заговорил:
– Мадемуазель, произошло страшное недоразумение...
– Ну если так, – усмехнулась Клаудиа, – то вы, вероятно, не будете иметь ничего против, если сегодня вечером пленку прокрутят на одном из частных телеканалов?
Дольмэ побледнел:
– Чего вы хотите?
– Вашей немедленной отставки, – заявила Клаудиа. – И возвращения всех средств, украденных вами с моих счетов.
Месье Дольмэ оказался на редкость понимающим субъектом: на следующий день было издано коммюнике, извещавшее о том, что он покидает пост президента концерна по состоянию здоровья. Кресло занял другой менеджер, которому Клаудиа полностью доверяла. А через год, когда ей исполнилось двадцать пять, она заняла этот пост сама. К тому времени молодая женщина уже училась в Сорбонне, а месье Дольмэ был мертв – с ним случился инсульт во время отдыха на Карибах.
Клаудиа знала, что в мире бизнеса к ней относятся с недоверием, более того, считают неспособной возглавить огромную финансово-промышленную империю. Однако если с этим справлялась ее прабабка, то почему Клаудиа не может задавать тон? Для многих ее прошлое топ-модели было чем-то вроде красной тряпки. Наверняка дефилирование по подиуму автоматически воспринимают как доказательство того, что она глупа как пробка. Но Клаудиа быстро доказала, что является подлинной Беспалофф – молодая женщина все схватывала на лету, не боялась признавать ошибки и заявлять о своем незнании, окружила себя суперпрофессионалами и не обращала внимания на сплетни. И думала про себя: о бабке тоже говорили, что та не потянет, а вышло...
Через год недоброжелатели прикусили языки, через два – стали удивляться успехам нового президента концерна «Ta-Bes», а через пять лет превратились в ее друзей и восторженных почитателей. Теперь Клаудиа Беспалофф считалась самой влиятельной женщиной в мире бизнеса – и самой опасной.
Россия давно влекла Клаудию. Она несколько раз бывала в Москве и Петербурге еще в качестве топ- модели, однако теперь прилетела в огромную страну на Востоке, откуда была родом ее прабабка, с твердой целью заключить выгодные контракты и наладить деловые отношения.
На руку было и то, что Клаудиа говорила по-русски (прабабка Татьяна дома общалась только на родном языке), а ее прошлое модели ничуть не мешало, даже, наоборот, помогало. Клаудиа предоставляла своим помощникам возможность действовать законными путями, а сама же избирала иные возможности. Женщин, как она знала на своем опыте, почти всегда недооценивают и не считают способными заниматься большим бизнесом и большой политикой. Она брала на себя жен, любовниц, дочерей, племянниц и внучек влиятельных и богатых, приглашала их на эксклюзивные вечеринки в Париж и Нью-Йорк, сводила со звездами Голливуда и представителями аристократии, делала им дорогие подарки, и через некоторое время любимые мужчины ее гостий принимали единственно верное решение – подписывали нужный Клаудии договор.
Клаудиа понимала: заполучить Усть-Кремчужный химический комбинат чрезвычайно важно. О том же говорили и ее менеджеры. Она была уже готова купить контрольный пакет акций, как вмешался Игорь Веселовский – один из породы молодых олигархов. Он был врагом, однако Клаудиа, заметив его впервые на приеме в Монте-Карло, почувствовала к нему странное влечение. Мужчины были ей нужны для одного – выполнить свою функцию или в бизнесе, или в постели.
Но Веселовский не походил на ее прежних противников. Он был готов играть не по правилам, жаждал получить все и прямо-таки излучал сексуальную энергию. Клаудиа помнила его глаза в раздевалке комбината – он готов был обладать ею прямо там, на деревянной лавке. И она, что самое страшное, была почти готова отдаться ему. Однако вовремя сумела взять себя в руки и покинуть поле битвы победительницей. В этом-то и заключается ее превосходство: в отличие от мужчин она умеет сказать «нет» своим желаниям.
Столкновение с Игорем в Усть-Кремчужном ее только раззадорило, и Клаудиа решила во что бы то ни стало заполучить комбинат. Она купит его за любую цену, и только с одной целью – одержать окончательный триумф над Игорем! И все же женщина ловила себя время от времени на мысли, что думает о нем, в особенности о том, что могло бы случиться тогда, в раздевалке, если бы она не ответила отказом...
Глава 56
Игорь был доволен – Марк Скиппер доложил, что француженка Клаудиа Беспалофф будет уничтожена в ближайшие сорок восемь часов. Веселовскому даже стало грустно: он ведь так и не узнает, что за штучка эта Клаудиа. Но зато получит утешительный приз – Усть-Кремчужный химический комбинат. После смерти Беспалофф единственным претендентом станет он.
Игорь дал распоряжение: смерть Клаудии должна походить на несчастный случай. Гибель миллиардерши привлечет всеобщее внимание, но когда, к примеру, выяснится, что она поскользнулась на коврике в ванной и расшибла голову о мраморный пол, то интерес быстро спадет. А вот убийство, конечно же, приведет к организации следственной группы и долгому разбирательству. И что там нароет полиция...
Убить человека ради права обладания химическим комбинатом? Нет, Игорь не считал себя злодеем или
