сделает так, чтобы никто из тех, кто раньше знал Ванессу, увидев вас, не усомнился в вашей с ней идентичности.
Клиника пластической хирургии оказалась уютной виллой на побережье. По периметру вся территория была огорожена бетонным забором, дабы избежать глаз любопытствующих. Сандру принял пожилой смуглый господин с седой бородкой, оказавшийся главным врачом. Он превосходно говорил по- английски, с едва заметным акцентом. Никто не интересовался ее подлинным именем, она была зарегистрирована как Сандра Джонс. Ощутимая сумма наличностью сделала любезного доктора и немногочисленный, отлично вышколенный персонал, и без того не отличавшийся разговорчивостью, совершенно равнодушными к подлинному статусу американской пациентки.
Ей отвели просторную комнату, обставленную в светлых тонах, с прекрасным видом на безбрежный океан. Консультация, обследования, компьютерная обработка данных заняли всего несколько часов. Спустя день Сандра была прооперирована. Она ужасно боялась, но после легкого сна не ощутила никакой боли в забинтованном лице. Потом началось покалывание и жжение, что, по словам врача, являлось признаком заживления.
В клинике было много пациентов, желающих сохранить инкогнито. Владельцы уважали их чаяния, и никто из клиентов с другими не пересекался. В каждом номере имелся небольшой балкон, на котором можно было полежать в тени шезлонга, слушая музыку либо детективный или любовный роман, записанный на кассету.
Дни тянулись до тошноты однообразно. Несколько раз приезжал Паркер, в основном за тем, чтобы Сандра поставила подпись под очередным документом. С самой подписью вначале возникли затруднения, боялись, что кто-нибудь обнаружит несоответствие между почерком и подписью истинной Ванессы и лже- Ванессы. Паркер выяснил, что Ванесса, еще подростком покинувшая родительский дом, никогда не подписывала чеки. Это облегчало задачу, и Сандра смело ставила изобретенную ею витиеватую закорючку.
Взглянув в зеркало на новое лицо, Сандра обомлела. Это была она – и в то же время другая женщина. Она в ужасе посмотрела на стоявшего рядом Паркера, тот остался вполне доволен работой хирургов. Сандра видела в зеркале ту самую беспутную наркоманку Ванессу, которая утонула в бассейне почти два года назад.
Потребовалась еще серия небольших косметических операций, чтобы придать Сандре полное сходство с покойной. Изменение внешности потребовало почти года времени. Шумиха вокруг молодой наследницы миллиардов утихла, появились другие актуальные новости. Сандра понемногу стала приходить в себя. Только теперь, спустя долгие месяцы после необычайно удачного «старта» в качестве Ванессы, она начала осознавать, в какую историю ввязалась. Иногда ей было страшно, однако желания покаяться в содеянном не возникало.
Она вернулась в шикарный бостонский особняк. Паркер позаботился, чтобы в доме появилась новая прислуга, которая не видела прежнюю Сандру-Ванессу. Сандра и представить не могла раньше, что быть чудовищно богатой так скучно. Вначале походы по магазинам, ювелирным салонам и модельерам, где ее всегда принимали с распростертыми объятиями и подобострастием, доставляли ей неземное удовольствие. Затем, когда она уяснила, что сколько ни трать – денег меньше не станет, мотовство ей надоело.
Началась легкая депрессия. Сандра могла позволить себе практически все, но фактически – очень мало. Она не могла, как раньше, в одних джинсах и футболке отправиться в уютное кафе, побродить по городу или сходить в кино. Паркер намеренно отсекал ее от внешнего мира. Сандре не нравилось, что адвокат сам все решает за нее и продумывает каждый ее поступок.
Поэтому однажды, не советуясь с ним, Сандра по приглашению одного из каналов согласилась принять участие в ток-шоу. Она не боялась быть узнанной. Вряд ли в уверенной, холеной, изящной и невероятно богатой Ванессе кто-то узнает Александру Томински. На всякий случай перед эфиром она в который раз изменила прическу, перекрасила волосы и вставила контактные линзы, изменившие цвет глаз.
Ее пленила атмосфера на телевидении, всеобщая легкая суета, масса камер и софитов. Вопросы были заранее известны, речь шла все о том же – как чувствует себя женщина, внезапно получившая огромное состояние.
Эфир прошел блестяще, Сандра выглядела великолепно, причем если создатели ток-шоу хотели показать всем недалекую и взбалмошную девицу, то зрители увидели умную и ироничную красавицу. Посмотрев программу в записи, Сандра с удовольствием констатировала, что деньги повлияли на нее благотворно.
Исайа Паркер устроил ей, как обычно, разнос. Сандра привыкла к тому, что, оставаясь с ней наедине, адвокат сбрасывает маску любезного и рафинированного человека, представая в своем истинном обличье – тирана и стяжателя.
– Пеняйте на себя! – повысил он голос. – Если ваши бывшие дружки узнают вас, то вы сядете в тюрьму до конца жизни.
– Исайа, мы сядем, – ответила ему Сандра. – Причем я в показаниях заявлю, что это именно вы, представитель закона и друг семьи Стефенсон, склонили меня, наивную дурочку, к этой махинации.
Сандре нравилось дразнить Паркера. Она помнила о его угрозах. Интересно, крутилась у нее мысль, он блефует, когда говорит о компрометирующих документах, которые в случае его смерти попадут в прессу и в полицию?
– Оставим эту тему, – поежился Паркер. – Лучше подпишите несколько бумаг.
Сандра взяла кипу папок и стала внимательно читать их содержимое. Исайа всегда бесился, видя, как она скрупулезно прочитывает каждый параграф.
– Это я подписывать не собираюсь, – отшвырнула от себя один из документов Сандра. – Я не стану продавать акции «Америкэн стил».
– Зато я стану, – зло ответил Паркер. – Что вы понимаете в бизнесе, мисс Ванесса Стефенсон? Ничего! Дура из Омахи, которая с трудом закончила школу, не может мне указывать, что продавать, а что нет!
– Я не собираюсь это подписывать, – повторила Сандра. – Исайа, ты, кажется, забыл, с кем разговариваешь? Еще один такой выпад – и ты будешь уволен.
– Я – уволен? – расхохотался адвокат, падая в кресло. – Меня нельзя уволить, я тот, кто все знает. Придется тебе до конца жизни нести этот крест.
Именно в этот момент Сандра подумала, что хорошо бы Паркер вдруг умер. Она никогда и никому ранее не желала смерти. Очевидно, было бы лучше, если бы подлинная Ванесса сейчас заправляла всем, а она, Сандра Томински, по-прежнему занималась бы живописью в Нью-Йорке. Был поздний вечер. Они находились одни в огромном особняке. Сандра отпускала прислугу на ночь, ей нравилось иногда в полутьме, расставив свечи в бронзовых канделябрах по всему дому, бродить по коридорам и вслушиваться в шорохи. А что, если… Если именно сейчас и убить Паркера? Затем погрузить его тело в один из лимузинов, вывезти за город. Тогда проблема будет решена, она станет свободной, и никто не докажет, что она – это Сандра. Есть только одно «но» – документы о ее подлинной сущности. Они у Паркера.
– Да, до конца жизни, Сандра. – Он впервые за все время назвал ее настоящим именем. – Мне сорок семь лет. Думаю, что протяну еще лет тридцать. Если я скончаюсь естественным образом, то беспокоиться нечего.
Тридцать лет! Ей будет пятьдесят, когда этот боров отправится на тот свет!
– Хорошо, я подпишу все, что нужно, – произнесла Сандра. – Кстати, я заметила, что пакеты акций некоторых компаний заметно похудели. Так, не хватает акций ряда энергетических концернов, компьютерной фирмы из Кремниевой долины…
– Я их продал, – ответил Паркер. – Это и есть плата за хорошую жизнь, Сандра. Мне нужны деньги. Я хочу пожить те несколько десятилетий, пока меня не кремируют, в роскоши. Именно в роскоши. Вначале я хотел получить треть или даже половину состояния Стефенсонов, но затем понял, что это вызовет огромный шум и даже расследование. Я нашел другой выход.
Этот червь обкрадывает ее! Сандра понимала, что Паркер стремится получить выгоду, но она не подозревала, что он претендует на такие значительные суммы. В последнее время она от скуки стала просматривать финансовые сводки. Это оказалось делом неожиданно увлекательным. Цифры, которые раньше вызывали у нее головную боль, теперь рисовали перед ней картину экономического процветания или кризиса.
