— Заходи.
— Подожди, — он преградил ей путь. — Я хочу, чтобы ты поняла, что мои извинения искренни. Я не ожидал такой реакции Мейсона. Он что, мстит тебе лично?
— Он ненавидит меня за то, что я стою на его пути. Вот и все. Пока мне нечего больше сказать тебе, Джерри.
Она прошла в кабинет и достала дело Дэниса, но не отдала его Джерри. Вместо этого она указала ему на лифт. Зал, где заседал совет директоров, находился этажом выше, и Энтони Спаркс согласился встретиться с ней там. Лори надеялась, что он прибудет вовремя.
— Что все это значит? — потребовал объяснений Джерри.
— Увидишь.
В обшитом дубовыми панелями зале заседаний, из которого открывалась панорама покрытых снегами Каскадных гор, во главе длинного стола из полированного дерева сидел Энтони Спаркс. В отличие от элегантного Джерри, на нем были брюки свободного покроя и рубашка с расстегнутым воротником. Хотя он выглядел моложаво, Лори заметила седые волоски в его густой черной шевелюре.
— Доброе утро, Лори и Джерри.
Он встал, пожал им руки, предложил сесть и взглянул на наручные часы.
— Буду краток. Я был доволен, когда Лори позвонила мне сегодня утром, потому что получил новые сведения о поддельном прошении на заем.
— Поддельном? — поразился Джерри. — Простите меня, но уверены ли вы, что прошение мистера Макгроуна было поддельным?
— Абсолютно уверен. Я даже знаю, кто его заполнял.
Лори выпрямилась в кресле.
— Кто?
— Пожалуй, вам лучше этого не знать. Но уверяю вас, что это лицо действовало с лучшими намерениями. У него не было преступных мыслей. Только ошибочное представление о том, как помочь.
Он нахмурился, и Лори заметила, что он действительно серьезно озабочен. Почему? Кто создал эту проблему. Ясно, что не Мейсон. Но если не он подделал прошение, то кто же?
— С этим лицом будет особый разговор, — он посмотрел на Джерри. — Во всяком случае, я настаиваю, чтобы дело было закрыто. Еще хорошо, что Лори убедила Макгроуна не подавать на нас в суд.
Джерри послушно кивнул, но добавил:
— Рейт Мейсон очень заинтересован в этом проекте. Он будет разочарован.
— Я сам разберусь с Рейтом, — Энтони поморщился. Он поднялся и вслед за ним встали Лори и Джерри. — Вот и все, коллеги. Увидимся на заседании совета в пятницу. Вы свободны.
Когда Лори собралась выйти из зала вслед за Джерри, Энтони тихо произнес:
— Лори, останься еще на минуту.
Пока она устраивалась в кресле, ее нетерпение росло. Наконец она узнает, кто совершил подделку. Энтони говорил тихо, почти с болью.
— Я разочарован в тебе, Лори. Между тобой и Дэнисом Макгроуном что-то было?
Она кивнула и собрала всю свою волю, чтобы побороть страх.
— Вы, вероятно, беседовали с мистером Мейсоном?
— Как раз нет.
— Тогда с кем же?
— Лори, твое поведение в этом деле было неосмотрительным, что несвойственно тебе. Если Мейсон станет настаивать на твоем увольнении, я сомневаюсь, что смогу защитить тебя.
— Я понимаю. — Ее собирались уволить. Она проиграла. — Но я не раскаиваюсь. Мои отношения с Дэнисом, возможно, неразумны, но они искренни.
— Ты собираешься как-то бороться?
— Да! — ее ответ прозвучал твердо. — Мне нужна ваша помощь. Скажите, кто совершил подделку? Мейсон?
— Нет, — Энтони Спаркс встал. Тяжелыми шагами он подошел к окну. — Лицо, которое заполнило прошение Дэниса, залезло в стол в его магазине, чтобы получить цифры, затем подделало подпись. Это лицо нарушило закон и должно быть наказано за такое поведение.
Когда он обернулся, Лори заметила слабую улыбку на его лице.
— Тем не менее, действия этого лица, этого изготовителя фальшивок, основывались на желании помочь Дэнису финансировать его проект. С определенной точки зрения ее поведение даже похвально.
— Ее поведение? Это была женщина?
— Это была моя дочь Джессика. Я думаю, что ты знаешь ее.
Лори покачала головой. Его дочь?
— У нее черные как смоль волосы. Ей всего шестнадцать. У нее ужасная татуировка в виде розы на плече.
Роза. Дэнис говорил, что это прозвище, которое он дал ей из-за татуировки. Роза была Джессикой Спаркс?
Потрясенная, Лори откинулась в кресле. Услышанный ею рассказ все объяснял. У Розы был свободный доступ к документам Дэниса. Она хотела помочь ему. И, должно быть, сообщила отцу о связи Лори с Дэнисом.
— Ваша дочь?
— Когда ты позвонила и упомянула «Хоумсикнис», я вспомнил, что Джессике нравился этот магазин. Я подумал, что дочь могла быть замешана в этом деле, но не ожидал, что она совершит такое, — подделает прошение на заем, — он улыбнулся шире. — Если бы она проявляла такую смекалку в школе!..
— Она удивительная девушка, — Лори спрашивала себя, рассказала ли Роза, то есть Джессика, своему отцу, что явилась свидетельницей ограбления магазина Дэниса. Вряд ли. Время выяснять это было неподходящее.
— Я чувствую, что стал чем-то ближе к Джессике после этого случая, — заметил Энтони. — Она лишь периодически живет у меня после моего развода, и я считал, что она не имеет ни малейшего понятия о моей работе. Оказывается, она обращала на это внимание. Должно быть, у нее отложилось в памяти, что общество Винчензо финансирует проекты, полезные для общества.
— Возможно, она сделает карьеру в бизнесе.
— Возможно, — он повернулся и посмотрел ей прямо в глаза. — В любом случае нам нужно разобраться в этой путанице. Я велел своей дочери найти сегодня Дэниса Макгроуна и рассказать ему все. Если он хотя бы наполовину такой порядочный, каким его описала Джессика, он не покусится на мои капиталы, угрожая судебным преследованием дочери.
Дэнис? Покусится? Уж кто-кто, а Лори знала, что это совершенно чуждо его природе.
— Я могу дать слово, что этого не произойдет.
— Ты случайно не знаешь, где она могла бы найти Дэниса?
— Он находится у меня дома.
— У тебя дома? — Энтони поднял брови. — Эта твоя связь с Дэнисом не просто неблагоразумие. Ты, что, любишь его, Лори?
Любила ли она? Она не рисковала бы очень многим, если бы не чувствовала тягу к нему. И все равно она была не уверена, что это можно назвать любовью. Он не дарил ей цветков. Единственным настоящим свиданием был их ужин у него в фургоне.
Ей нравилось быть с ним, очаровывала его редкая улыбка, ей хотелось заниматься с ним любовью. Но любила ли она его самого?
— Я не знаю…
Первое, что сделал Дэнис, войдя вместе с Лори в свой магазин в тот вечер, — включил вентиляционную систему. В старом здании не было кондиционеров, но вентиляторы привели в движение теплый, застоявшийся воздух.
Дэнис был удивлен, когда Роза позвонила ему накануне и назначила встречу здесь. Но он был рад. Он
