Готический ангел

Из-под лавки выбрался черный котенок, мелкий и неухоженный. Мокрые лапы, слипшаяся грязными иголочками шерсть и подслеповатые, затянутые белесой пленкой глаза. Тоже брошенный. Ненужный. Как она.

– Привет. – Юлька посадила котенка на колени. – Меня зовут Юля. А тебя?

Он только мяукнул.

– Будешь Кляксой. Клякса, а ты был когда-нибудь на кладбище? Нет? Ну тогда пойдем… Ночью будет холодно, но мы как-нибудь…

Как-нибудь. Одну ночь, чтобы хорошо подумать, чтобы решить все окончательно, точнее, чтобы решиться. Все-таки умирать немного страшно.

Ижицын С.Д. Дневник

Привезли со станции компаньонку. Не знаю, от встречи этой остались смятенные чувства. С одной стороны, девица хорошего роду, воспитанна, держать себя умеет, да и рекомендовали мне ее люди близкие, доверенные; с другой – гляжу на Е.Ю. и испытываю некоторое беспокойство. Красива, чересчур уж красива, как бы Наташенька не обиделась, не стала ревновать.

Вместе с компаньонкой прибыл и мой секретарь, вот уж и вправду неожиданность, не планировал нанимать, поскольку сам превосходнейшим образом с делами управляюсь, но и отказать человеку, за юношу просившему, не сумел.

Ольховский произвел впечатление куда лучшее, чем Е.Ю.: разумен, сдержан, прекрасно разбирается в точных науках, и ум показал острый. Возможно, что, нанимая его, я и вправду получил помощника.

Е.Ю. ведет себя престранно, порой, как мне кажется, вызывающе, но опять же поводу для выговора и тем паче сомнений в своей порядочности не дает. Да и Наталья, похоже, к ней привязалась, теперь-то я понимаю, насколько Наташеньке было одиноко, весь день взаперти, точно в тюрьме. А Е.Ю. и книги читает, и разговорами занимает, и журналы выписать велела, наряды выбирать будут. И сама Наталья похорошела, теперь уже не выглядит старухой, скорее уж болезнь сказалась на чертах ее хрупкостью, тонкостью и бледностью. Волосы пришлось остричь, но ей идет, и глаза огромные, синие, по-прежнему яркие…

Ольховский радует, высказал некоторые идеи, весьма смелые и необычные, но вместе с тем разумные. Начали работать над прожектом.

Матвей

– Евгений Савельевич дома? – Матвей несколько опасался, что господин Ижицын не станет тратить время на разговоры с незнакомым человеком, но женщина, открывшая дверь, просто кивнула.

– Дома они. Доложить?

– Будьте так добры.

А внутри дом ничего, производит впечатление. Стены отделаны венецианской штукатуркой, нарочито состарены, и свет подведен мастерски, складывается иллюзия неверного тускловатого пламени свечей. Мебель – новодел, хотя качественный, весьма качественный.

– Вы к кому? – раздалось сзади. Матвей обернулся – на лестнице, подымающейся в мутноватый сумрак, стояла девушка. – Вы к Иву? Или к Женьке?

Хороша, почти так же хороша, как и дом, сразу видно – непростая штучка: длинные платиновые волосы, нежный овал лица, голубые – тут Матвей готов был спорить на гонорар, у такой лапочки глаза непременно должны быть голубыми – глаза и капризные губы.

– Я к Евгению Савельевичу.

– А… – Она потянулась и спустилась вниз, ровно на три ступеньки, выбравшись из полумрака в свет. – По делу, да? А меня Диной зовут.

– Матвей.

– Красиво, – Дина спустилась еще на две ступеньки. – Мне нравятся необычные имена. А я вот скучаю…

Дина. Подруга рыжей мыши, надо же, какие у нее подруги, даже не верится. Хотя… скорее не рыжая с блондинкой дружит, а та держит мышь при себе, то ли фрейлиной, то ли компаньонкой, для фону.

– Евгений Савельевич сказали, что примут. – Горничная Динку проигнорировала. Недолюбливает, явно недолюбливает, вон как губы-то поджала. – Велено провесть в кабинет.

– Провести, – фыркнула Динка. – Правильно говорить – провести. Вы извините, не у всех тут образование имеется.

– Мне сказали, что вы желаете меня видеть. – Ижицын сидел в кресле, тяжелом, неудобном с виду и чертовски дорогом, если Матвей хоть что-то понимал в подобного рода вещах. А он понимал, он сам на аукционе приценивался к чему-то подобному, но не потянул. – Могу ли я узнать причину вашего визита? Простите, но в определенных кругах вы успели заработать некоторую репутацию.

– Надеюсь, не дурную.

– Напротив, о вас отзывались как о человеке в высшей степени надежном и порядочном.

– Лестно.

– И все же, – Евгений Савельевич с намеком указал на часы – Англия, конец XVIII века, бронзовые маятники, короб черного дерева, украшенный резьбой.

– Время дорого, понимаю. Но дело тонкое… Я не имею полномочий рассказать и понимаю, что некоторые вопросы могут показаться странными, но прошу поверить, что затронуты и ваши интересы, деловые и не только. Скажите, вы знакомы с Казиным?

– Приходилось пересекаться, – неопределенно ответил Ижицын.

– Полагаю, вы в курсе, что у Казина не так давно умерла дочь.

– Я выразил сочувствие. Послал цветы. Что еще могу сделать?

Глаза холодные и тон ледяной, а слова, точно деньги, экономит. Хотя нет, деньги-то он как раз и не экономит.

– Скажите, вы пользуетесь Интернетом? Аськой? Вообще увлекаетесь виртуальной реальностью?

– Мне и реальной вполне хватает. Еще что-то?

– Да. Если можно, то… вижу, у вас тут принтер, вы не могли бы распечатать? Всего страничку…

– Могу. Давайте. А могу дать уже распечатанную, если вам нужно именно это. Хотя вряд ли поверите. Давайте, что там у вас.

Матвей протянул флэшку, надеясь, что не сильно покраснел. Вот ведь, нечего сказать, уел… обычно-то такие штуки проходят. Ижицын усмехнулся.

– Вы чересчур прямолинейны. Кстати, в этом доме есть еще два принтера. И в офисе пять. Все проверять будете?

Уши горят, вот незадача. А этот спокоен, деловит и лист распечатанный протягивает без опаски. По тексту, разделяя его пополам, ползла черная полоса, а при малейшем прикосновении буквы размазывались.

– Тонер сыплется. – Матвей осторожно свернул лист трубочкой.

– Это что-то значит?

– Может, да, а может, нет.

Это ему за проницательность, пусть теперь погадает, в чем тут дело, а Матвей пока сравнит… в машину бы еще залезть, покопаться. Хотя и так ясно – печатали чертовы письма тут.

– Лядащая баба, прости господи. – Прасковья перекрестилась. – Хоть о покойниках-то плохо не говорят, но Катерина… я вам так скажу, бес Савелия Дмитрича попутал, когда в дом такую взять-то решил. По физии ейной видно было, что хорошего от ней не жди. Объявилась, платье атласовое, синее, перчатки белыя, плащ-то с меховою опушкой, хоть и потертый, но с виду дорогой, а волосья наверх прибраны, и шляпка этакая, махонькая, с вуалеткою…

Прасковья паковала книги, троюродный племянник Ижицына, прибывший накануне, сразу заявил, что дом он выставляет на продажу. Племянник Шумскому не приглянулся, мелкий, суетливый, с блестящею несерьезною лысинкой на макушке, кривоватыми очочками, которые он то в руках вертел, то в карман укладывал, то пытался примостить на носу. Но поскольку тот был маленьким, вздернутым, очочки норовили съехать и повиснуть на привязанном к дужкам шнурке.

Первым делом Никанор Андреевич прошелся по дому, долго мялся, вздыхал, стесняясь