/смещение — падающие комки земли/
— Здравствуй, Кэйос. Паренек обернулся:
— А-а, это вы… Сог кивнул:
— Я.
Предводитель Клинков указал на холмик свежевырытой земли:
— Мабор?
— Да. Наверное, нужно было как всех, на костре, но Кэн сказал, что сделает по-своему. Я вот теперь думаю, попадет он к Богу Войны или нет? Все-таки без Прощания и… ну, вообще…
— Попадет, — успокоил Сог. — Ты… ступай пока, ладно?
Проводив паренька взглядом, Клинок опустился на землю рядом с могилой.
Ну, Бешеный, вот и свиделись. Не ожидал небось. А-ах, знатная вышла у нас с тобой потасовка. Наверное, даже хорошо, что так все закончилось. А то пришлось бы убить тебя — просто ради сохранения тайны. Хотя, в общем, кому она сейчас нужна, тайна? Все ведь провалилось.
Не дело это для Вольных Клинков — плести интриги, метить в старэгхи или в правители. Рылом мы не вышли. Даже Укрин, наш незаконный Пресветлый без дара, но с мертвым родителем Руалниром, даже он оказался не способен вовремя сообразить, что к чему.
Думали ослабить регулярщиков — не вышло. Думали «достать» Талигхилла — не сложилось, попали в другую башню. Думали помочь хуминам — оказалось, кишка тонка. Мы, вишь, помним еще, что такое честь и долг. Кто бы мог подумать!
А-ах, Бешеный, не попади ты на рудники… Но — попал. И из плана нашего — выпал. А лишние языки нам ни к чему. Убил бы я тебя, так или иначе.
Костлявый поднялся с земли и направился к шатру Ар-махога. Скоро совещание.
/смещение — небрежный завиток последнего иероглифа/
— Куда ты теперь, когда все закончилось? — спросил после совещания Кэн. — Останешься при дворе? Конечно, не мое дело, но стать женой правителя…
— О чем ты говоришь, — отмахнулась Тэсса.
— Ну, я видел, как он смотрел. И потом…
— Забудь. Даже если и… — Она вздохнула. — В общем, забудь. Эта должность не для меня. К тому же у меня появились кое-какие дела.
— Н-да?..
— Вообще-то я не собиралась заводить детей так рано, но все решилось само собой. Придется заняться воспитанием одного мальчика.
— По собственной инициативе? — удивился Кэн. — Вместо Братства?
— Ну, ты ведь тоже уходишь из Клинков, — заметила она. — А насчет инициативы… понимаешь, его, в некотором роде, завещал мне Тогин. Да и Шэддаль просил присмотреть. Средства имеются, отец был человеком богатым. Но я не из-за денег.
— «Шэддаль попросил присмотреть», — покачал головой Кэн. — Все время забываю, что ты накоротке с сильными мира сего. Ладно, думаю, из тебя получится неплохая воспитательница. И мать.
— Спасибо. А ты — куда?
— Димицца говорила что-то о партнерстве. Деловом, ра зумеется. Да и за Кэйосом следовало бы присмотреть. А с другой стороны — можно податься в Хуминдар. Там, я думаю, в ближайшее время будет недостаток в крепких мужчинах, умеющих обращаться с оружием.
— … Да и на могилу матери следовало бы съездить, — добавил он.
— Ну, все на так уж плохо, Брат. В конце концов, мы еще живы.
— Все не так уж и плохо, Сестра, — согласился Кэн.
ДЕНЬ ВОСЕМНАДЦАТЫЙ
— Вот, собственно, и всё, — подытожил господин Мугид. — Южные башни после этого так и не починили. Со временем их растащили на камни те из ятру, кто предпочитал селиться в постоянных домах. Вероятно, легенды оказались в чем-то правы и Коронованный так или иначе скреплял и поддерживал башни одним своим присутствием. Или — не только присутствием… В общем, Северо-Восточная со временем тоже развалилась — после подписания ан-тэга Крина утратило свое стратегическое значение и ремонтом никто не озаботился. Ну а Северо-Западная сохранилась, хотя и подверглась впоследствии неоднократной переделке. Заложили кирпичом проход в несуществующую Юго-Западную, балконные отверстия. — Старик хмыкнул: — Какой-то предприимчивый делец уволок пестики колоколов. И так далее…
— А что случилось с Гайхиллом, Тэссой и остальными? — спросила госпожа Валхирр.
— А что случилось? — удивился Мугид. — Жизнь с ними случилась. Как они прожили ее — другой вопрос. Ну, о Пресветлом Талигхилле вы можете узнать из исторических хроник, да и о многих других — тоже. Остальные же… как обычно: радости и печали примерно поровну. А вы, наверное, ожидали непременно какие-нибудь приключения, схватки и интриги? — Повествователь улыбнулся. — По сути, так оно и было. Тем, кто остался при дворе, хватило и интриг, и схваток, ну а, например, на долю Вольных Клинков выпало достаточно того, что вы бы назвали приключениями. Однако рассказывать об этом я не стану. Во-первых, потому что это уже не касается Крина, а во-вторых, потому что у каждой истории должен быть конец. Что вовсе не означает смерть всех, о ком шла речь в этой истории. Знаете, это как при насыщении вкусной едой: нужно есть ровно столько, сколько требует организм. Конечно, если блюдо вкусное, то хочется покушать еще. Но в этом случае вместо удовольствия от еды приходит перенасыщение. Так и с повествованием, да и просто с хорошим рассказом, — главное вовремя остановиться. Ну, господа, — закончил он вставая, — благодарю вас за внимание. Прошу всех через час в Большой зал — дирекция гостиницы «Последняя башня» устраивает прощальный ужин. А завтра утром за вами приедет автобус.
Господа внимающие стали покидать комнатку. Я же специально задержался. Ведь господин Мугид обещал мне разговор.
Но, как выяснилось, не я один горел желанием пообщаться со стариком. «Академик» тоже приотстал от других внимающих.
— Надеюсь, молодой человек, вы предоставите мне, так сказать, право первого разговора, — пошутил господин Чрагэн. Я пожал плечами:
— Как вам будет угодно.
— С вами мы поговорим после ужина, — пообещал мне Мугид.
Я кивнул и оставил их вдвоем.
… Как-то сама собой исчезла та нервная атмосфера, что царила в гостинице все это время, почти с самого начала повествований. Или на нас подействовало то, что вход теперь свободен, или само окончание сеансов, — но за ужином мы оживленно и радушно переговаривались, делясь впечатлениями. Обычно бесстрастный господин Мугид несколько раз улыбнулся и пытался острить — ему удавалось.
После ужина долго не хотели расходиться, но наконец даже Данкэн признал, что, пожалуй, поздновато. Вместе с господином Шальганом они удалились, громко рассуждая о том, какую роль в истории Ашэдгуна сыграла та самая, захваченная в Крина катапульта. Мнения, похоже, полностью совпадали, но,
