– Что-о?!
– Давай лучше выпьем немного. Ты вся красная, дышишь тяжело. Тебе нужно успокоиться.
– Это я из-за…
– Понятно, сегодня жарко! – сказал он наигранным голосом, усаживаясь в свой шезлонг и открывая шампанское. – Итак! Я предлагаю два тоста, моя прекрасная Виктория. Первый – за наше знакомство, которое для тебя все-таки осталось сначала незамеченным.
– Но…
– Повторяю: осталось незамеченным. А второй – за настоящее знакомство, которое состоялось только что. Согласна, дорогая?
Она вздохнула: все равно его трудно переспорить.
– Валяй, дорогой.
Они отпили по глотку.
– Фу, Виктория, это грубо. Что такое «валяй»?
– Я тебе что – собачка, чтобы говорить мне «фу»?
– Извини, просто я думал, тебе так будет понятней.
– Мы можем поссориться, Ник. Если ты считаешь меня непонятливой…
– Да, Вики, – он поставил пустой фужер на стол, с удовольствием причмокнув, – чувствуется, что на этот счет у тебя «пунктик», как говорят психологи.
– А вот сейчас мы точно поссоримся! – Она встала и пошла к воде.
Он неслышно подкрался сзади и, толкнув ее в воду, среди брызг и визга заявил:
– Ну все, все. Мы закрываем эту тему и сидим до вечера в воде.
– Я согласна.
– А вечером откроем снова. Мы устроим сегодня вечер откровений. Ведь он у нас последний, дорогая Виктория? Значит, надо провести его незабываемо.
– Что-то я не понимаю…
– А по-моему, все ты понимаешь! – Он лукаво смотрел на нее.
– То есть?
– Ты сама сказала, что я странный маньяк. Меня не интересуют женские тела… – Он чуть оттянул бретельку ее купальника и заглянул внутрь. – Меня интересуют души. Вот мы их друг другу и откроем.
– Ого!
– Примерно такого ответа я и ждал. Ну что, пойдем купаться?
И они пошли купаться. Температура воды немногим отличалась от температуры воздуха, поэтому, чтобы совсем не свариться, периодически требовалось окунаться в прохладный бассейн, где вода охлаждалась терморегуляторами. Там, у бассейна, под густым тентом из соломы они с удовольствием провели несколько часов, практически молча, общаясь только жестами, и было в этом что-то трогательное и сближающее, словно они были знакомы много лет. Съев несколько порций мороженого и выпив несколько бокалов вина, они вышли прогуляться под вечерним солнцем, которое теперь не жгло, а приятно ласкало кожу.
Последний вечер…
– А ведь я хотела убежать, не глядя куда… – задумчиво произнесла она, отвечая своим мыслям. – Все могло быть по-другому.
– Ты хочешь сказать, что не встретила бы меня?
– Нет, я про катер. Что все-таки это значило? Я так и не могу найти ответа. Зачем? Что изменило в нашей жизни это крушение?
– Вики, оставь эту тему для вечера. Ведь мы будем откровенничать. И, по-моему, ты придаешь слишком большое значение этому катеру. Забудь ты его!
– Не могу.
Они бродили по маленьким улочкам курортного городка, взявшись за руки, словно пара влюбленных. А Вики все думала о вечере: неужели Ник действительно ограничится только откровениями? Впрочем, вечер уже наступал, красное солнце садилось в воду и начиналось красивейшее в здешних краях время суток.
– Пойдем смотреть на закат?
– Тебе так нравится на него смотреть?
– Очень… – Она запрокинула голову, положив ее почти горизонтально на плечи.
Небо стало малиново-красным и таким бездонно-чистым! Ни одного облака, ни одного перышка, только разлитая в пространстве акварель да невнятные силуэты по краям картины. И если долго-долго смотреть в него, в это фантастически прекрасное небо, то можно утонуть или потерять сознание… Вики пошатнулась.
– Ну что с тобой? Давай сядем.
– Нет. На это надо смотреть лежа. Давай я тебя научу.
Они повалились на мягкую ласковую траву, раскинув руки.
– Давай вот так, – сказала она, устраиваясь с ним голова к голове, словно стрелки компаса. При этом ногами каждый «указывал» в разные стороны.
– Занятно… – Ник все время поднимал глаза вверх и смотрел на нее через лоб.
– Это я в детстве так любила лежать. У нас перед домом была большая лужайка. Мы с моим другом, он был сыном нашей горничной…
Ник вдруг поднял руки, протянул их к ее лицу и положил ладони ей на щеки:
– Вики! Ведь мы с тобой совершенно чужие люди. А я так уже привык…
– Да. А еще я любила так лежать под деревом, упершись головой в основание ствола, и смотреть снизу на ветки…
– …И мы можем разбежаться навсегда, улетев отсюда, а можем никогда уже не расставаться и стать настоящими друзьями…
– Да. Ты знаешь, у меня всегда было такое ощущение, что это дерево – гигант, огромное чудище, а я – маленькая букашка на его коре. Представляешь?
– Вики! – Ник перевернулся на живот и лег к ней лицом. Теперь она видела его в перевернутом изображении:
– Слушай, а ты симпатичный.
– В такой проекции я нравлюсь тебе больше?
– Нет, – смутилась она, – просто ты действительно симпатичный. Я сразу это заметила. Наверное, ты нравишься всем женщинам: бронзовый загар, белоснежная улыбка, зеленые глаза… Просто живой Аполлон.
– Из нас получится красивая пара, не так ли?
– Может быть. Но… сомневаюсь, что получится.
Он вдруг молча лег рядом с ней и принялся разглядывать ее лицо.
– Ты тоже очень красивая.
– Я знаю.
– Хм. От скромности ты не…
– Нет-нет, что ты! Мне грозит совсем другая участь.
Но он никак не прореагировал на ее шутку, глаза его подернуло поволокой…
– Мне нравится на тебя просто смотреть… – Он приблизил лицо, заставив Вики часто и взволнованно задышать.
– Смотри. Тем более сегодня последний вечер.
– И он весь – наш…
Как всегда, она не успела сообразить, что происходит, а Ник уже обнял ее и начал целовать. На этот раз совсем по-другому. Теперь его губы были нежны и весьма изобретательны, он будто изучал ее: то чуть сильнее прижимая ее лицо к своему, то отпускал и заглядывал в глаза. Вихрь новых ощущений захватил ее и начал кружить над землей. Ни один мужчина не целовал ее так. У нее было много, очень много поклонников, но никто и никогда…
– Вики, я могу совсем потерять голову!
Теряй уже быстрее! – хотелось крикнуть ей. Но тут она заметила, что в его взгляде прыгают искорки смеха. Ей это не понравилось.
