Алиса сделала назидательное лицо и оптимистически произнесла:
– Ну… Ну успокойся. Все мы в какой-то степени друг друга используем в этой жизни. Не все так плохо. Может быть.
– Может быть. Знаешь что, Алиса! У меня утром было такое ощущение… Ну утром, когда я не помню, было что-то или нет… Мне вдруг показалось, что он меня боится. Представляешь?
– А почему?
– Не знаю. Я же ничего не соображала, пока дома не выспалась. Понимаешь, что-то изменилось за эту ночь, но вот что – хоть убей, не знаю! Он утром был другой. Он так на меня смотрел исподтишка… Сама не знаю, как это описать.
– Подожди, что вы сказали друг другу на прощание?
– Да в том-то и дело, что ничего! Мы, как сумасшедшие, шарахались друг от друга. Мне было стыдно, и он чего-то стыдился. Или боялся.
– Но как, совсем ни слова за все утро?
– Совсем.
– Вики. Я думаю, что вы не спали. Люди, которые провели вместе первую ночь, обычно бывают более многословны.
– Очень смешно!
– А я не смеюсь.
– А зря. Потому что он думает про меня черт те что! Мог, кстати, решить, что со мной разговаривать не о чем. Я же для него блондинка в цветочек! Откуда у меня мозги!
Алиса изумленно уставилась на нее.
– Ага. И для тебя тоже.
– Нет, Вики, я не о том. Вы не спали. Это я тебе точно говорю.
– Ну слава богу! – с досадой выдохнула Вики.
– Вот видишь? Ты разочарована.
– Я разочарована?! Это я-то разочарована?! Да я…
– Это видно, Вики. Ты влюблена в него. Несмотря ни на что. Но почему вы не попрощались?
– Да тут, понимаешь, еще эта туфля! Из-за нее я торопилась уехать на такси.
– Какая туфля?
– Да я осталась в одной! Вторую, кажется, выбросила за борт. Ну… еще ночью.
Алиса кивнула, состроив саркастическую мину:
– Теперь я верю, что ты ничего не помнишь. Если туфли за борт кидала, то – верю! А что ты еще делала?
– Говорят тебе – не помню!!!
В тот момент к ней сзади кто-то подошел. Во всяком случае, Алиса выпрямилась и странно заулыбалась, глядя ей за спину.
– Вот не ожидал увидеть в таком дешевом заведении птицу столь высокого полета! – К ним за столик уселся Фил и чмокнул ее в щеку.
– Ой! Как я рада! – Она обняла его.
– Вики, на это кафе у меня денег хватит. Так что назначай свидание!
– Знакомьтесь: Алиса, Фил. Представляешь, Фил работает настоящим спасателем. Я тебе рассказывала. Мы вместе тонули.
– Теперь это станет нашим паролем до конца жизни! – захохотал он. – Здорово звучит: почти как «мы вместе воевали».
– Гораздо хуже. То есть гораздо серьезней! Мы чуть не погибли вместе. Значит, вместе заново родились.
– О-о! Так мы далеко можем зайти в своих рассуждениях!
Фил… Он стал для нее настоящим другом. Конечно, они редко виделись, но она чувствовала, что на него можно положиться. И Алиса – лучшая подруга… Все время прячет глаза и покрывается румянцем. Сколько Вики помнит, это всегда означало, что парень ей понравился.
Но она-то давно поняла, что надо делать. Еще неделю назад Вики решила, что Фила и Алису просто необходимо познакомить. Они друг другу так подходят!
– Ну а вы? – спросил он Алису – Чем так озадачены?
– Сказать вам, что ценами на нефть? Это будет неправда. Тем, что мама не пускает меня гулять до утра? Опять совру.
Фил расхохотался:
– Наверно, вас угнетает вон тот парень за стойкой бара, который не несет нам вина, чтобы выпить за знакомство! Вики, ты составишь нам компанию?
Она издала неопределенный звук. Алиса, улыбаясь, пояснила:
– Вики не пьет. Да-да. Совсем не пьет, представляете?
– Вики! И давно?
– Угу, – злобно покосившись на подругу, промычала она. – С трех часов ночи не пью!
Бутылка белого сухого вина позволила им провозгласить три тезиса: трезвый образ жизни, судьбоносность случайных знакомств, а так же освободила Алису и Фила от необходимости говорить друг другу «вы». На этом ее содержимое закончилось. Двое из присутствующих были абсолютно счастливы, безумолку болтали о всякой ерунде, получая откровенное удовольствие от общества друг друга.
Вики смотрела на подругу и диву давалась: насколько серьезная Алиса меняется под взглядом Фила, становится женственной, кокетливой, игривой, совсем не похожей на себя… Да, молодец она, что их познакомила. У самой ничего не складывается, так пусть двое лучших друзей будут счастливы! Вики незаметно смахнула слезу. Что там говорить! Разве раньше она стала бы так радоваться чужому счастью? А устраивать его разве стала бы? Да ей и в голову никогда не приходило ничего подобного! А сейчас… Она совсем не звонит своим прежним приятелям, с которыми ходила в клубы, ездила в Милан за платьями, часами болтала по телефону. Хорошо, что они не знают ее новый номер! Ей больше не интересна эта публика. Ей больше не нужны деньги, и миланские наряды тоже не нужны! Алиса, например, всегда выглядела красивее всех в классе, хотя весь ее гардероб стоил, как одно платье Вики… Алиса – молодец. Алиса… Что, кстати, от нее хочет Алиса?
– Эй! Вики!.. Вики!.. Слушай, мы ее теряем!
– Вики! Очнись! О чем ты плачешь? – Фил вытирал белоснежным платком ее щеки. – Ну чем мы тебя обидели?
Он уже говорит «мы»! Она улыбнулась:
– Какая же я у вас хорошая! Вы даже не представляете!
– Свежие дрожжи! – резюмировала Алиса. – Ей не надо было давать вина.
– Вот! Сразу какие-то дрожжи! Вы даже не можете этого оценить, что я хорошая!
– У-у. Ну все, приехали. А я хотел тебе рассказать про твою будущую работу. Но, по-моему, сегодня не стоит.
– Стоит! Стоит! Это единственное, что меня способно утешить! Ах, если бы вы знали!
Еще немного, и она расклеится совсем. Только вчера жертвой откровений стал Ник, а сегодня – бедные Алиса с Филом… Вчера… Стоп! Вики зажала рот рукой. Она начала вспоминать, как рассказывала Нику о себе. И главное – что!!! Кажется, про бывшую работу! Перед глазами у нее потемнело.
Разговор с папой успешно выветрился из ее головы под воздействием новой порции вина, а посему Ник из разряда аферистов вернулся в разряд самого желанного и любимого мужчины. А необходимость в нем снова стала жизненно важной.
Но она говорила о газете! Наверняка еще жаловалась на непонимание в обществе… Это действительно конец. После такого позора она больше не должна с ним встречаться никогда!
– Ты, в принципе, можешь начать со следующей недели, я договорился, – продолжал тем временем Фил. – Только того парня, с которым ты будешь работать, сейчас нет в городе.
– Она же тебя не слушает, – вмешалась Алиса. – Вики! С тобой говорят!
– Угу! – Она растянулась на столе, почти лежа, подперев голову рукой и глядя куда-то сквозь Фила.
– Поэтому лучше подождать, пока он вернется. Остальных я знаю меньше, но работать советую именно
