— Хорошо. Тогда давайте вы наберете этот номер. А то я не могу!
Мужчина покосился на нее, явно не доверяя, но взял мобильный в руку. Хэтти наизусть продиктовала номер Стефана и зажмурилась, сжав кулаки. Что-то сейчас будет!
— Мисс… Гхм… Тут какой-то тип кричит про драную козу. Что ему ответить?
Хэтти испытала огромное облегчение и чуть не расплакалась от счастья. Если Стефан обозвал ее драной козой, значит он не злится! Лицо ее растянулось в улыбке.
— Спасибо вам огромное!
— За что?..
— Не важно!.. Алло, Стефан, миленький!..
— Как это не важно! — послышалось в трубке. — Еще как важно! Ты — драная коза! Куда ты пропала? Что, я сам тебе должен звонить? Кто из нас режиссер?
— Стефан, прости меня, пожалуйста!
— Никогда!
— Ну, Стефан!
— Я очень мстительный. И злопамятный.
— Я исправлюсь, ну пожалуйста!
— Судя по счастью в твоем голосе, ты только что узнала о переводе денег… Не возражай! Это и так понятно. Ничто, кроме денег, не может заставить тебя быть такой покладистой.
— Стефан, разве я когда-нибудь…
— А то! Держу пари, что ты сильнее всего переживала, заплачу ли я тебе вторую половину гонорара. Ха-ха! Ну что, я прав?
Хэтти молчала.
— Эй, ты что там воды в рот набрала?
— Стефан, — сказала она тихо. — Неужели я действительно превратилась в такое чудовище?
— Ой, только не надо шекспировских страстей! Не надо мук самобичевания и прочего. Кстати, о Шекспире! У меня созрела серия проектов. Потрясающая идея! Сценаристы плачут от восторга! Будешь еще у меня сниматься?
— Нет.
— Почему?
— А ты не боишься, что я могу… ну…
— Надеть на мою голову бочку с коньяком? Ха-ха-ха!
— Стефан, мне правда стыдно.
— Может, хватит?.. Насчет проекта: ты подумай, следующие съемки будут в Австралии. Экзотика та еще! Там сейчас осень.
— Нет. Я лето хочу, а там зима наступит… Стефан, если серьезно, я не буду больше сниматься. Спасибо тебе, конечно, за предложение. Деньги мне очень пригодятся, но… больше мне не надо.
— Ой, ну и глупая ты, Хэтти! Лишних денег не бывает. Слушай, чуть не забыл! Берег специально для тебя. У меня один дружок продает квартиру на Манхэттене. А-а?! Рядом с моей, практически по соседству.
Хэтти отчетливо увидела, как Стефан сидит сейчас и хитро улыбается, потирая небритый подбородок.
— Все успеется, скажи дружку, что мне пока не до этого. Мне нужно заняться более важными вещами.
— А! Ну-ну. Кстати, о более важных вещах. Мадлен тебе все рассказала?
— Что она должна была мне рассказать?
Стефан явно занервничал:
— Вы что, так и не созвонились?!
— Нет.
— Хэтти! Почему? Ведь я же тебя предупредил!
— Ну, она, конечно, мне что-то писала и звонила, кажется… А почему ты так волнуешься?
— Хэтти! Глупая! Она же звонила в тот вечер специально для того, чтобы я кое-что передал тебе. Можно сказать, из-под земли меня достала. Это касается твоего Оливера.
— Что? — Ей показалось, что кровь отлила от лица. — Что?
— Да, твоего ненаглядного. Только не спрашивай ничего у меня. Я не любитель пересказывать сплетни. Позвони лучше ей самой.
— Сп… спасибо.
— Хэтти, ты меня поражаешь! Вместо того чтобы прятать голову в песок, тебе давно нужно было поговорить с подругой!
— Я не прятала голову. Просто я…
— Да все понятно. В общем, разбирайся. Не вешай нос. Насчет проекта подумай. Он — интересный.
— Спасибо тебе, Стефан. Правда спасибо. Ты — настоящий друг.
— Угу!
До своего офиса она добралась, что называется, на автопилоте. Почему-то сразу, из ниоткуда появилась тревога и противная дрожь в коленках. Хэтти впервые задумалась над словами Стефана, сказанными на банкете. Он что-то узнал и хотел ей рассказать! Поэтому и повел себя так беспардонно по отношению к Оливеру. И Мадлен что-то знала, пытаясь дозвониться и устроить срочный разговор.
Стефан и Мадлен пытались ее от чего-то оградить? Или предупредить? Снова к горлу подкатила нехорошая, тревожная тошнота — Оливер!
Оливер за все это время ни разу не появился… Кстати. Хэтти даже остановилась посреди уличной толпы. А ведь она сочла естественным и нормальным, что Оливер ни разу не позвонил после того памятного вечера! А на банкете он хотел рассказать нечто очень важное, в чем-то признаться…
Она вздохнула, сжав зубы: семь бед — один ответ. Нужно просто узнать все и отнестись к этому как можно спокойнее. Другого выхода у нее сейчас нет.
Подруга встретила ее сурово и хмуро.
— Наконец-то ваша светлость изволили прибыть на рабочее место! — Она жестоко скрутила рыжие волосы в тугой пучок, как будто они в чем-то провинились.
— Это не мое рабочее место, я вообще отсюда увольняюсь.
— Да ты что! Поедешь в Голливуд?
— Мадлен, что случилось? Ты звонила мне?
— Да как тебе сказать, — с едкой издевкой в голосе ответила та, — есть немного. Я обрываю телефон уже больше недели — ты только сейчас заметила?
— Мадлен, поверь, было не до того. Рассказывай.
— Что так прямо сразу? А может, подождем еще пару недель?
— Ты узнала что-то про Оливера?
Мадлен молча усмехнулась. Потом встала, прошлась по приемной, заложив руки в карманы пиджака.
— Кстати, тебе повезло: Джонни сейчас нет на месте, иначе он не дал бы нам поговорить… И вряд ли ушел бы живым после разговора. Да…
— Ты о чем? — холодея, переспросила Хэтти. — Я не собираюсь его убивать. Пусть женится, станет отцом, мне уже давно безразлично.
— Вот-вот. И остался бы ребенок без отца, а жена без мужа!
— Ты мне можешь объяснить, в чем дело? И при чем тут Джонни? Кстати, он узнал про мой роман с Оливером исключительно по твоей рассеянности. Зачем ты оставила письмо на мониторе?..
— Если бы все было так просто, Хэтти! Наивная душа.
— Тогда объясни, в чем дело? Ты звонила Стефану в Англию ради этого, а теперь тянешь паузу.
— Конечно! Пришлось разыскать его телефон, ты же все время недоступна.
— Мадлен, черт возьми, ты можешь наконец все объяснить?!
