суровый. — Да, она со мной спит! А ты убери от нее руки!
— Что-о?
— Пойдем, милая. Нам еще гостей провожать. А вы, молодой человек, не приставайте к молодым кинозвездам. Эта девушка — далеко пойдет и…
— Стефан, пусти меня!.. Оливер!
— И еще покорит Голливуд, уж будьте уверены! А сеструха у вас правда классная, но капризная!
— Стефан, что ты делаешь?.. Оливер, постой! Это неправда! Не слушай его!
Оливер медленно отступал назад. В глазах его можно было прочесть обиду и глубокое разочарование. Хэтти поняла, что это — конец. Она еще долго кричала ему и пыталась догнать, но Стефан по-отечески держал ее за руку и не пускал, многозначительно подняв брови.
— Что?! — Она в ярости повернулась к нему. — Ну что ты творишь?!
— Хэтти, я знаю, что делаю.
— Стефан, я тебя убью!
Он смотрел на нее нежно.
— Тебе передает привет Мадлен.
— Пошла она к черту! И ты пошел к черту! И все туда пошли! — Рот ее растянулся в некрасивой гримасе, и Хэтти заплакала навзрыд.
— Слушай, ты с ума сошла, — обниматься с главным бабником Англии! — Стефан бережно гладил ее по голове, словно ребенка, а она рыдала в его вышитую жилетку. — Ты что, не знала Красавчика Оливера?
— Стефан, я тебя придушу! — тихо сказала Хэтти. Потом заорала: — Собственными руками! Ты хоть понимаешь, что наделал!
— Чего? Рыбалка сорвалась. И что?
— Это… это не рыбалка, идиот! Это тот человек, с которым я…
— Хэтти, ты — дурочка, — заключил Стефан зло и тихо и натужно улыбнулся окружающим, которые с любопытством обходили их вокруг. — Я специально решил тебя увести, думал вразумить потихоньку, чтобы ты знала, с кем зажиматься по кустам.
— Ты не смеешь!
— Смею, поверь мне… Хэтти, успокойся, мы с тобой должны проводить гостей. Потом я тебе все объясню.
— Уйди от меня со своими глупостями!
— Понимаешь, их надо проводить.
— Я уезжаю домой! — громко взвизгнула она, пытаясь обойти стол с шампанским, но тот был слишком длинным. Трое гостей обернулись и стали смотреть на нее.
— Хэтти. — Стефан еще раз улыбнулся публике и заговорил, не убирая радостной гримасы с лица. — Такова твоя обязанность. Хозяева должны обязательно появиться в конце вечера, иначе гости сочтут себя брошенными… А потом ты пойдешь и немедленно позвонишь Мадлен.
— Ты с ума сошел! Какая Мадлен! Когда у меня вся жизнь разрушилась!
— Ну хорошо. Не важно. Пойдем к гостям. Хотя вид у тебя весьма живописный, дырка на платье… Не понимаю я тебя! И стоило елозить по кустам, если рядом — прекрасный отель, где у тебя есть свой номер.
Она остановилась возле ведерка со льдом и взяла несколько кубиков в руку, чтобы остыть.
— Как ты сказал? Елозить по кустам?
— Ну называй, как хочешь, я же вижу, что вы
— Елозить по кустам?.. — Внутри у нее все кипело. Рука искала тяжелого предмета.
— Э! Поаккуратней! А то все закончится, как в нашем кино!
— Ну зачем же так радикально? — спокойно сказала Хэтти.
— Да. Отойди-ка от стола. На всякий случай. Я вижу, что ты…
— По-моему, ты слишком много видишь! Тебе нужно сузить кругозор! — С этими словами Хэтти взяла со стола ведро со льдом и надела Стефану на голову.
Посыпался лед. Послышались смешки. А потом наступила жуткая тишина.
9
В какой-то момент жизни мы понимаем, что нужно остановиться. Мы словно оглядываемся по сторонам и видим, что скорость слишком велика и наше дальнейшее перемещение в пространстве может в лучшем случае завести в тупик, а в худшем — привести к беде.
Хэтти тоже остановилась. А остановившись, схватилась за голову. Она — чудовище. Большое страшное чудовище, о двух головах, с рогами и копытами, которое плюется огнем и ходит по головам. Ее разум давно уже действует самостоятельно и отдельно от души. Две разные Хэтти — Старая и Новая — прекрасно уживаются в одном теле, они перестали спорить и мешать друг другу, просто в определенные моменты жизни в игру вступает то одна, то другая. И причем обе — не желают останавливаться, завладевая жизненным пространством вокруг.
Одна Хэтти больше не хочет ни денег, ни положения в обществе, а хочет лишь Оливера и готова принять его таким, каков он есть, даже если обнаружится еще любая другая неправда. Если человек лгал, значит у него были на то свои причины.
Вторая Хэтти упрямо шагает вперед, внедряя в жизнь задуманное шесть лет назад и отсекая все остальное, как ненужный балласт. А шесть лет назад она решила во что бы то ни стало покорить Нью- Йорк.
— А зачем? — всегда спрашивала Мадлен.
— Чтобы статуя Свободы заглядывала в окно и улыбалась мне, как равной.
— А зачем?
— Таковы мои амбиции.
Мадлен качала головой и в чем-то сомневалась. Но никогда не продолжала дискуссию. Мадлен всегда считала, что в Нью-Йорке достаточно просто жить, а покорять статую Свободы вовсе не обязательно. Может быть, поэтому уже пять лет сидела в секретаршах?
Мадлен, кстати, обрывала телефон и слала странные сообщения, но Хэтти принципиально ни с кем не общалась уже больше недели.
Она не помнила, как ушла с того вечера и как прошел еще день до возвращения в Америку. Хэтти жила все это время, словно зажмурив глаза и заткнув уши.
Она боялась Стефана и ждала его звонка больше всего на свете по двум причинам. Новой Хэтти было чудовищно стыдно за свою позорную выходку, а Старая беспокоилась, перечислят ли ей вторую половину гонорара или Стефан оставит деньги себе, сочтя это компенсацией за чудовищный моральный ущерб.
Обе Хэтти были не прочь сохранить свое человеческое лицо: и перед Оливером с его тайнами, и перед Стефаном с его гонорарами. И обе Хэтти стояли, повернувшись друг к другу спиной, каждая ждала со своей стороны вестей и разрешения ситуации.
Что же ей выбрать? На что рассчитывать? В каком направлении загадывать желание и откуда ждать ответа? Хэтти ломала голову, шагая из угла в угол бессонными ночами, но за все это время не предприняла ни одного реального действия.
— Ну как? Получается тропинка? — Бабушка стояла в дверях подбоченившись и сурово глядела на нее.
— Какая тропинка? Бабуля, время — два часа ночи. Почему ты не спишь?
— Хороший вопрос. Я могла бы задать такой же тебе.
— Ну я… Просто я…
— Протаптываю тропинку от комода к окну. Да?
