учить…
— Поручение! — передразнил он ее, скривив губы. — Она — англичанка! И к нашей студии не имеет никакого отношения. Просто пришла со мной поболтать… Блин. Такую ночь мне запорола! Где ты раньше была со своими поцелуями?
Хэтти было трудно расстроить, она обняла его снова.
— Ах, Стефан, милый! Ты даже не обратил внимания, что я сама! Первая! Пришла целоваться!
Он смерил ее циничным взглядом с головы до ног.
— Помирились, что ли?
— Ты о чем?
— Поздравляю! Уйди, на нас все смотрят.
— Ладно, удачной рыбалки… — Хэтти радостно побежала в свой номер. Однако кто ему дал телефон? — пробормотала она себе под нос, вспоминая неожиданный звонок.
Блондинка тем временем уселась за соседний столик и стала призывно улыбаться Стефану. Англичане — странный народ, подумала Хэтти, оглядываясь на кафе. Но ей здесь нравится больше, чем дома!
8
Банкет по случаю завершения съемок обещал быть скромным и немноголюдным: актеры, несколько участников съемочной группы и приглашенные с местной киностудии. Можно сказать, узкий круг «своих». Однако не устраивать мероприятие было нельзя, считал Стефан, — такова традиция. А Хэтти и вовсе не хотела никуда идти, она собиралась прогуляться по Лондону, а возможно, даже и позвонить Оливеру, чтобы встретиться.
Все-таки из двух Хэтти, которые жили в ней, побеждала та, что была импульсивней и искренней — ей хотелось видеть его немедленно. Но Стефан так не считал. Он решил, что она не только должна присутствовать на этом мероприятии, но еще и в каком-то смысле исполнить роль хозяйки вечера.
— Это еще зачем? — изумилась она.
— Надо. Я так решил. Я здесь главный.
Возразить было нечего, и Хэтти, которая в душе опасалась с ним ссориться из-за одного маленького, но довольно серьезного вопроса, решила не противоречить. В конце концов, не так уж и сложно выступить в роли хозяйки, ибо роль служанки ей давно надоела.
Тут же появилась проблема. В арсенале платьев, взятых Хэтти из Нью-Йорка, не было ни одного, которое подошло бы для мероприятия. Под этим благовидным предлогом Хэтти собралась улизнуть в город, чтобы вечером не вернуться совсем.
Неплохой вариант. Однако Стефан и тут ее обставил. Он согласился, что необходимо проехаться по магазинам и даже заглянуть на пару часиков в салон красоты… Он был совершенно не против, очень даже «за», и поэтому предложил машину с шофером.
— Этого еще не хватало! — возмутилась Хэтти. — Могу я остаться одна, отдохнуть, затеряться в толпе людей, наконец…
— Вот именно можешь. Поэтому поедешь с шофером.
Залп салюта ворвался в вечернее небо и озарил всю лужайку и ближайшие окрестности. Все это Хэтти много раз видела в кино: гости во фраках и вечерних платьях плыли под музыку от столика к столику, кивали, здоровались, улыбались, жеманно отпивали шампанское и пригубливали коньяк. Она громко зевнула из своего угла и снова погрузилась в чтение журнала.
Слава богу, погода сегодня позволяет и не мерзнуть в меховой накидке на голую спину, и в то же время не изнывать от жары, если бы все случилось летом. На улице стоял чудный вечер, апрель сдавал свои позиции маю, весна шумела свежими ароматными листьями и изумрудной травой под ногами… Ах, эти прелестные английские газоны! Нигде в мире не умеют делать английские газоны так красиво, как в самой Англии. Хэтти разула одну ногу, провела ступней по шелковой прохладной траве и прикрыла глаза от удовольствия.
Она определенно хочет жить в Англии. Может, ее душа раньше обитала тут? В каком-нибудь из замков, построенных в восемнадцатом веке?
Здешние домики все, как один, напоминали бабушкин. Не только дом Оливера в Лестере, но и везде в окрестностях Лондона, в Слау и Рединге, куда они пару раз выезжали ради съемок одной сцены, то там, то тут попадались приземистые строения из камня, с мансардами, напоминавшими бабушкин дом.
Хэтти сладко вздохнула, снимая вторую туфлю и погружая обе ноги в божественно мягкий зеленый ковер. И вообще. Будь ее воля — она бы не уезжала из этого замка, арендованного для съемок. Жила бы в домике управляющего… Красота! Хэтти зажмурилась и потянулась, но тут же замерла, шумно выдохнув воздух.
Взгляд ее застыл на небольшой группе приглашенных. Неуловимый поворот головы, знакомый жест и бархатистый голос, который невозможно спутать ни с каким другим… Сомнений быть не могло: по лужайке прогуливался Оливер. Первым неосознанным движением Хэтти вскочила с кресла и прямо босиком бросилась в кусты, хотя в этом и не было никакой необходимости: в ее угол никто не смотрел.
Да, это был Оливер. Он смеялся, здоровался с мужчинами и целовал руки дамам. В груди Хэтти шевельнулась чудовищная ревность. И что-то еще. Она почувствовала, что сейчас прикоснется к разгадке какой-то тайны. Возможно, очень необычной тайны.
К Оливеру между тем подошел Стефан под руку с какой-то девушкой. Слава богу! — в сердцах подумала Хэтти, наконец этот мартовский кот кого-то изловил и теперь перестанет по-собственнически сгребать ее в охапку, чтобы появиться среди гостей. Но, присмотревшись повнимательней и разглядев его спутницу, Хэтти изменилась в лице. Под руку со Стефаном стояла и улыбалась красавица Оливия. Ее Хэтти узнала точно!
Да, это она. Вот она знакомит Стефана со своим братом, вот Стефан ставит их рядом и явно начинает сличать. Собрались зрители и что-то наперебой говорят им. Вот Стефан отвечает… судя по лицам окружающих — сказал гадость или пошлость. Хэтти снисходительно вздохнула — их режиссера определенно нельзя выпускать в приличное общество. А Оливеру понравилась шутка — он захохотал. Еще бы! Эти двое стоят друг друга.
Тут Хэтти не выдержала: желание преподнести себя во всей красе просто переполняло и распирало ее изнутри. Она обулась и решительно пошлепала в их сторону.
— О, какая встреча! — Перед ней словно из-под земли вырос непонятный субъект. Он схватил ее за руку и быстро прижал к себе. — Сильвия! Ты почему не здороваешься?
— Какая я тебе, к черту, Сильвия! Разуй глаза! — зашипела Хэтти, вырываясь и с ужасом наблюдая, как Оливер, Стефан и Оливия безнадежно расходятся в разные стороны, смешиваясь с толпой. — А ну пусти!
— Ой… извините.
Субъект торопливо убежал, но было поздно: Хэтти осталась одна посреди лужайки, совершенно потеряв из поля зрения всех троих. Она с досадой топнула ногой и в этот момент почувствовала, что тоненький браслетик соскочил с руки и упал куда-то в траву.
— Ох, ну вот! — Хэтти опустилась на колени и принялась ползать по земле.
— Что-то потеряли? — послышался сверху голос, который она не спутала бы ни с каким другим.
— Да, — отвечала она, не поднимая головы.
— Хэтти?
Оливер нависал над ней, а она — жалкая и несчастная — сидела на корточках и щупала траву вокруг себя. Нет, так не пойдет! Хэтти гордо поднялась и тут же оступилась, свалившись с неустойчивого каблука.
— Я. А что?
— Что ты тут делаешь? — прошептал он, улыбаясь и озираясь по сторонам, будто застал ее за воровством яблок в чужом саду.
