— Нет. — Он обнял и поцеловал ее. — Нет, конечно, глупенькая. Откуда я мог знать?
— Перестань называть меня глупенькой!
— Ну, хорошо, извини. Я имел в виду, что пришел в этот уголок, чтобы поговорить и во всем разобраться. Но не смог устоять перед тобой.
Она улыбнулась.
— Это я перед тобой не устояла… Оливер.
— Что, Хэтти?
— Как мы поступим дальше?
— Дальше… — Оливер в две затяжки спалил свою сигарету. — Дальше все будет зависеть от тебя.
Он неожиданно поднялся и начал одеваться. Хэтти, хмурясь, наблюдала за ним. Любящий мужчина после всего, что между ними произошло, так себя не ведет.
— Что происходит? — строго спросила она, поднимаясь и прикрываясь платьем.
— Хэтти, нам действительно надо поговорить. Это очень серьезно. Я так не могу…
У нее засосало под ложечкой.
— Оливер, ты меня пугаешь. У тебя есть еще какая-то тайна от меня?
Он засунул руки в карманы и задумался. Без рубахи, босой, в расстегнутых брюках, Оливер выглядел просто прекрасно, хотя и немного комично. Хэтти невольно улыбнулась и нежно погладила его плечо.
— Скажи честно.
— Похоже, что да. Это… это серьезный разговор. — Он заходил туда-сюда, не обращая внимания на ее ласку. — Я даже не знаю, с чего начать… Я так надеялся, что все останется между нами… впрочем, надо быть честным.
Хэтти, почувствовав себя в наиглупейшем положении, тоже стала натягивать платье.
— Оливер! Ну что случилось! Ты можешь мне сказать? Мы уже два с половиной месяца только и делаем, что ссоримся, теряемся и собираемся поговорить!
— Это не так просто. Ты оделась? Пойдем… Кажется, здесь холодно.
— Но хотя бы в самом главном ты не обманываешь меня?
— В чем?
— А ты не понимаешь?
Он, казалось, не слышал ее.
— Хэтти, боюсь, тебе трудно будет меня простить.
— Простить?
— Да. Нет… Впрочем… надо все по порядку. Пойдем отсюда. Я немного выпью и расскажу.
— Слушай, а зачем ты вообще сюда пришел? — неожиданно спросила Хэтти.
— Куда?
— На банкет. Оливия — актриса. А ты-то что здесь делаешь?
— Я — тоже.
— Что «тоже»? — опешила Хэтти.
— Я… я… у меня две работы. Одна из них — на кафедре университета, где я учился. Ты уже знаешь, что на самом деле я не студент, просто я так сказал тебе, чтобы…
— Чтобы что?
Оливер вздохнул, сильно закусив губу.
— В том-то и дело, что это не просто объяснить.
Хэтти почувствовала легкую тошноту. Так всегда бывало в минуты сильнейших волнений.
— Оливер. — Она говорила спокойно-спокойно. — Кто ты? Кто ты на самом деле?
— Дело в том, что я… в каком-то смысле тоже актер. У нас вся семья работала в театре. Мама…
— Актер?
— Да. — Он говорил торопливо и испуганно. — Мама — костюмер, папа… папа пишет сценарии. Он известный в Англии сценарист. Мы с сестрой всегда крутились возле них и с детства подрабатывали игрой в спектаклях.
— Актер?.. Папа — сценарист?..
Хэтти не понимала смысла этих слов, а свой голос слышала откуда-то издалека.
— Да, прости. И в этом вопросе я тоже тебе наврал. Прости. Так было надо.
— Надо?
— Конечно, не надо! — Оливер заложил руки за голову и сильно сдавил шею. — Я вообще не должен был тебя обманывать!
Он замолчал, медленно шагая по тропинке. Хэтти тоже молчала. Ей казалось, что земля уходит из-под ног, что небо покачнулось и разлилось на нее своей чернильной пустотой.
А ведь Оливия и правда упоминала про какую-то вторую работу! Это было, когда Хэтти пришла к ним домой. Как же она могла упустить такую важную деталь?!
— А Луиза? — медленно проговорила Хэтти.
Оливер поморщился:
— С Луизой мы давно разошлись… То есть не совсем разошлись. Мы продолжаем жить вместе, и у каждого из нас — своя личная жизнь. У нее просторный дом, я когда-то сам купил его и подарил ей. И мы договорились, что пока… Луиза — добрый человек. Мы с ней большие друзья… — Он закрыл глаза рукой. — Хэтти, я должен рассказать тебе все по порядку. Луиза это — не самое главное. Я…
— О! Ну вы даете! — Стефан выпрыгнул на них, как черт из табакерки. — Хэтти, негодяйка, я тебя чуть ли не с собаками ищу!
— Стефан, уйди.
Он кивнул.
— Ага! Конечно! Тебе, между прочим, пора вернуться к своим обязанностям, то есть ко мне… Понимаешь меня, крошка? — С этими словами он больно ущипнул ее за бок и подмигнул наипошлейшим образом.
— У меня рыбалка! — процедила Хэтти, притянув Стефана за гипс и многозначительно вытаращив глаза. Но он не понял намека и громко загудел, освобождая больную руку:
— Ну, Хэтти, ну рыбалка — это не главное. Ну я обижусь. Ты же обещала быть хозяйкой вечера!
Оливер переводил ошеломленный взгляд с одного на другого.
— Извините. Я, по-моему, что-то пропустил?
— Оливер, прости, я сейчас все тебе объясню.
— А! Оливер — это ты? У тебя классная сеструха! Только целоваться со мной не захотела. — Стефан развязно вытер губы. — А чего у вас такой помятый вид?
— Хэтти, как это понять?
— Оливер! Просто… Оливер, я… Стефан, да уйди ты, в самом деле! Дай поговорить!
Тот недовольно отошел в сторону. Хэтти виновато смотрела себе под ноги.
— Оливер, это… Я тоже, словом, тебе немного наврала.
— Немного? — Он наклонил голову набок и в возмущении уставился на нее. — Хэтти, кто ты? Что все это значит? Ты — хозяйка вечера?
— Да.
— А в каком качестве, позволь узнать?
— Я тут… понимаешь, я тут… работаю.
— Работаешь? Тебя же подруга пригласила.
— Я наврала.
— А, понимаю. Ты работаешь тут любовницей Стефана?
— Оливер!
— Ты — его подруга?
— Оливер, зачем ты оскорбляешь меня?
— Но что мне остается думать?
— Оливер! Что ты говоришь! Разве я стала бы сейчас…
— Слушайте, ну хватит уже! — Стефан снова подошел к ним, но на этот раз вид его был весьма
