заскребло в горле и ноги сами подкосились: она опустилась на краешек дивана, где валялся Оскар.
– Я хотел… Я планировал сюда прилететь послезавтра, но не для того, чтобы попасть на церемонию.
– Это и так понятно!
– Не перебивай, Оскар, я и сам собьюсь. Мне надо было сообщить вам… то есть тебе, сын, одну новость. Я не хотел ее говорить по телефону. Но… Тут случилась еще одна новость.
– Грег, что-то с Майклом? – дрогнувшим голосом произнесла Мэг.
– Он погиб вчера вечером. Его личный самолет… Какая-то нелепая поломка. Все произошло очень быстро, и… Мэгги! – Он бросился к ней, раскрыв объятия, но она уже упала головой Оскару в плечо и тихо, с надрывом заплакала.
Два часа спустя Мэг лежала в своей постели; Оскар донельзя накачал ее успокоительными, которые поначалу совершенно не действовали, зато теперь ей нестерпимо хотелось спать. Физически она была уже на грани отключения, но мозг работал, как часы. Это было невыносимо. Ей вспоминался их последний с Майклом разговор, а еще, почему-то, глупая шутка Оскара про тело мужа.
Зачем она так с ним поступила? Ведь он любил ее! Он мучался оттого, что между ними образовалась пропасть, прокладывал через нее мосты, которые Мэг варварски разрушила тогда, ввязавшись в этот спектакль с Грегом. В принципе, Майкла она потеряла именно в то время. Он очень переживал и за положение в обществе, которое пошатнулось после этих сплетен, и за мир в семье. А Грег – его лучший друг – тоже предал его. Выходит, она встала между ними и растоптала их чувства, а одного даже убила. В том, что Майкл погиб, виновата только она! Если бы она была рядом, этого не случилось бы.
Мэг с новой силой залилась слезами. У ее постели хищным коршуном сидел Грег. Видно было, как боролись в нем чувства, но уважение к покойному другу все-таки победило, и он заставил себя не думать о том, что перед ним – его вожделенная Мэгги. Он рассеянно держал ее за руку и остановившимся взглядом смотрел куда-то в сторону. Самое удивительное, что она и не противилась такой расстановке действующих лиц, не отпускала от себя Грега, постоянно повторяла, что они оба виноваты. А недоумевающий Оскар остался в гостиной, когда молодая женщина попросила его отца помочь ей подняться в свое крыло.
– Пойми, Грег, я не имею права пережить все и забыть! Теперь до самой смерти надо мной будет висеть эта вина… Я убила его, именно я!
– Не говори глупости, Мэг. Ты же разумный человек, а несешь такую околесицу. Как ты его могла убить?
Но она не слушала, у нее, как это бывает в подобных случаях, начался лихорадочный монолог, не обращенный ни к кому:
– Зачем я ему позвонила, зачем наговорила гадостей, требовала открыть счет, ведь он же просто хотел меня вернуть! Какая я дура! У меня в руках было огромное счастье, но я грубо оттолкнула его, втоптала в грязь, и теперь меня Бог накажет! – От этой мысли она зарыдала еще сильней.
Грег, улыбаясь, поглаживал ее по плечу:
– Ну, я смотрю, самые сильные чувства у тебя вызывает страх перед расплатой за грехи. Это уже лучше Мэг. По крайней мере, ты не сойдешь с ума.
– Зачем мы устроили эту комедию, а, Грегор? Мы же никогда не сможем воплотить то, что разыгрывали перед Майклом. Ты – тоже предатель. Мы оба с тобой теперь виноваты, нам обоим будет плохо.
– Я так не считаю.
– Я все время что-то требовала от него, а он так страдал, когда погибли мои папа и мама, хотя они были мало знакомы. Он говорил, что как будто второй раз переживает потерю своих собственных родителей. Он так меня ценил!
– Как породистую диванную кошку.
– Он прощал мне все, а я этим пользовалась. Я теперь могу все его поступки объяснить. – Она села у края кровати по-турецки, и, глядя куда-то в сторону, стала раскачиваться взад-вперед, сжимая кулаки.
– Мэгги, успокойся, не надо так себя терзать. Это трагическая случайность.
– Да как ты можешь такое говорить! Он потерял жену, и через много лет у него появилась я. Он отважился жениться второй раз, и тут оказалось, что любимая жена спит с его лучшим другом. Что бы ты почувствовал на его месте?
– Но мы же с тобой не спали! – Он как-то странно налился краской и шумно задышал.
– Грег, если ты не перестанешь так на меня смотреть, я тебя выставлю из этого дома, а Оскар меня поддержит.
– Прости. Я хотел сказать, что это же было не по-настоящему.
– Да, но он-то ревновал по-настоящему!
– Успокойся, все уже случилось. Теперь Майкла не вернуть.
– Я с ним даже не попрощалась, когда улетала сюда. Просто ушла из дома, наговорив ему гадостей, а теперь его больше не-ет! – Она повалилась в постель и, уткнувшись носом в подушку, замолчала.
Грег просидел еще полчаса и, убедившись, что молодая женщина спит, поправил на ней одеяло и вышел из комнаты.
– Как она? – спросил Оскар, как только отец появился в дверях. Он сидел за столом и пил воду, его измученный вид не оставлял сомнений в том, как тяжело дается ему такая встряска после обильного возлияния, но он был совершенно трезв.
– Спит.
– Что ты с ней делал?
Грег усмехнулся:
– Ты так ее опекаешь, как будто она тебе ближе, чем я.
– Так и есть.
– Ладно, сын, не будем ссориться. Она успокоилась, выговорилась и теперь долго проспит.
Оскар облегченно вздохнул.
– Вместе полетим?
– Завтра, как только она встанет, надо отправляться. Кроме нас с тобой некому будет заниматься этими хлопотами. Родственники пока не приехали, да им и не надо участвовать в организации похорон. – Грег поморщился. – Они придут послезавтра, когда поедем на кладбище.
– Что там случилось?
– Самолет взорвался, едва успев взлететь. Пилоты и Майкл… тела с трудом удалось собрать. Я не хочу об этом говорить, Оскар. Теперь похороны придется задержать на день, пока все съедутся.
– А мама? Она приедет из Чикаго?
– Да… Оскар, мне нужно кое-что еще тебе сказать.
– Ты говорил, у тебя две новости. Надеюсь, больше никто не умер?
– Нет. Мы с твоей матерью…
– Что случилось? – Оскар в упор смотрел на отца.
– Мы разошлись.
– Она уехала с очередным… Она мне сказала, что надолго теперь в Чикаго.
– Мы официально разошлись.
Оскар долго молчал. Спрашивать было бессмысленно. Да и о чем?
– Странно, зачем это вам. Впрочем, не мое дело. Поздравляю, отец. Теперь ты свободен.
Грег похлопал сына по плечу и вышел из комнаты.
Через некоторое время, не сговариваясь, они оба оказались в саду, у одной и той же скамейки: Оскар со стаканом воды в руке, Грег – с бокалом виски.
– Не спится.
– Мне тоже. Оскар, как ты думаешь, что теперь будет с ней?
– Оставь ее в покое.
– Я оставлю. Что она собиралась здесь делать, зачем сюда прилетела?
– Жить. И отдыхать от Майкла.
Грег с видом матерого психолога поставил диагноз:
– Она была не сильно привязана к Майклу, думаю, эта скорбь у нее не надолго.
– Папа, ты – чудовище. Дело совсем в другом. Она себя потом будет обвинять во всем, как с
