десятки сел и дворянских усадеб, которые остались целы благодаря ему и его ребятам… И вот – вместо благодарности!
Да, вот кстати – а что ему делать с деньгами, полученными от храма?
Купить корабль и, как встарь, заняться контрабандой? Хотя зачем же контрабандой: и на нормальную торговлю монет хватит. Правда, торговец он никакой… А может, прикупить приличный постоялый двор да стричь доход с путников да купцов? Заодно и на вышибалах можно будет сэкономить.
Тем более денег хватит даже на два заведения.
Или, как говорил Чикко, купить земли да зажить помещиком, собирая оброк с арендаторов и охотясь на оленей и податливых пастушек?
Или просто пропить да прокутить всю добычу, как водится у лихих людей?
Но все-таки – как же с ним обошлись, выкинули как щенка ни за что ни про что!
Вернувшись в храм, он уже приготовился излить душу приятелю, но, увидев торопливо шагавшего ему навстречу по внутреннему двору Чикко, чье лицо отображало радость, решил не портить другу настроение.
– Вот, дружище, – Чикко показал ярко раскрашенный пергамент, – угадай, что это такое?
Торнан угадал, но не стал лишать фомора повода похвастаться.
– Это патент мага, вот, – Чикко радостно притопнул. – Подписан тремя городскими колдунами, да еще старшим жрецом храма Тиамат, удостоверяющим, что я благочестивый и достойный чародей, оказывавший храму услуги и с черной магией не знавшийся. И все задаром. Так что получу свое золото и поеду в Сиракс или в Гомм.
– А почему туда? – удивился Торнан. – Ты ж вроде хотел в Корге дело открыть?
– Да видишь какое дело, – фомор слегка помрачнел. – Бумагу мне, конечно, дали, и деньгами обещали не обидеть, только… Только вот посоветовали подальше от столицы нашей богоспасаемой обосноваться. Вот…
Мысли северянина в эту минуту были довольно неблагочестивы, и будь его воля, он бы высказал много разнообразных слов, характеризующих благодарность сильных мира сего.
– Торнан, – вдруг толкнул его маг, – взгляни-ка: это Марисса, или у меня с глазами стало плохо?
Обернувшись, Торнан увидел, что во дворик и в самом деле вошла Марисса. И понятно было, почему его приятель так удивился. Темно-синее платье до лодыжек, строго повязанный платок, изящные полусапожки с красными шелковыми кистями и серебряным набором. Под платком вились тугие девичьи косы. Вид вполне благочестивый. Под мышкой длинный предмет, завернутый в рогожу.
– Привет! – радушно бросил Торнан, и осекся. Что-то было не так.
– Вот, пришла собрать вещи, – сообщила она.
– Что, тебя опять куда-то посылают? – Он непонимающе поднял брови.
Покачав головой, она вытащила из-за обшлага рукава свиток, развернула его… Губы ее дрогнули, сложились в подобие улыбки.
– Постановить, что старший воин храма Тиамат Неизреченной и Всеблагой, Марисса а'Сайна а'Кебал, не может далее служить в святом воинстве, поскольку совершала многие поступки, противные заветам Великой Матери и несовместимые с истинным благочестием, – бесцветным голосом процитировала она. – Как-то – пьянство, сквернословие, непочтение к служительницам богини, драки в кабаках и посещение мест разврата. Кроме того, она состояла в Братстве Феанны, которое не почитает Тиамат, и состоящие в коем женщины, как говорят достойные доверия слухи, отличаются противоестественными склонностями, о которых неуместно здесь говорить… – Она сделала судорожную паузу. – …А посему решено означенную Мариссу отрешить от служения богине, без права ношения оружия и нового поступления на службу.
Торнан только удивился – как похожа оказалась их участь.
– Однако поелику означенная Марисса показала себя хорошим воином и отличалась не раз, то выплатить ей жалование за шесть лун вперед…
Она небрежным движением бросила свиток на мостовую.
Почему-то Торнану захотелось вдруг подойти к этой сильной и такой теперь несчастной молодой женщине, погладить по волосам и сказать, что все будет хорошо, и у них будет четверо сыновей и трое дочерей – таких же красивых и хороших, как она…
Но вместо этого он, кашлянув, произнес:
– Рисса, вот что я хочу сказать… В Эредии – это на крайнем западе, двенадцать дней пути морем, – есть община женщин-воинов. Даже не так: это очень старая община женщин, живущих по своим законам, тех, кто не приемлет мужской власти. Есть там и воительницы, и купцы, и те, кто занимается ремеслом. Их никто не тревожит – эредийцам наплевать на все, кроме денег, они еще похлеще картагунийцев в этом смысле. Так вот, одна из Старших Матерей этой общины – ну, проще говоря, правительниц, – кое-чем мне обязана…
– Нет, Торн, – ответила девушка, – спасибо тебе за участие, но это мне уже не надо. Я выхожу замуж.
– Замуж?!
– Да, именно так. Женщина должна рожать и воспитывать детей – именно так предназначила Великая Мать…
– Ты любишь его? – только и спросил Торнан.
– Нет, наверное… Это ведь один из моих женихов. Приказчик в торговом доме Аногира… Просто… просто он так никого и не выбрал, и даже отверг купеческую дочку… Он добрый и неплохой человек, и… По крайней мере, ему нужна я, а не мое приданое! – невпопад закончила она. – Да, прости, не могу с тобой долго говорить – больше половины дня я в храме пребывать теперь не могу. Возьми, – она протянула сверток. – Это твой меч, мне он теперь без надобности. Это хорошее оружие, и оно меня выручило. Спасибо тебе за него… и за все.
– До свиданья, Марисса! – произнес капитан.
– Прощай, Торнан. И еще раз – спасибо.
Она порывисто вскочила и вышла.
Подошел Чикко, сел напротив.
– Эх, дружище, прохлопал ты свое счастье, – вздохнул вдруг чародей.
– Ты это про что? – невесело осведомился северянин, хотя и так все было понятно.
– Да уж не про герцогиньку… Пойдем, может, к девочкам?
– Нет, спасибо, приятель, что-то не хочется.
Глава 30. СТАРЫЕ ДОЛГИ
И тогда государыня Лиэнни повелела: отыскать воина Торанка и представить ей, чего бы это ни стоило. И искали его и в Кильдаре, и в иных землях. Но сгинул он, и следов не оставил. И сказали тогда иные – может, не человек то был, но посланец вышний? Ведь не могло же быть, чтобы просто по слепому случаю спас он ее от смерти лютой и муки огненной и в королевство наше привез. Но так было или по-иному, не скажешь уже теперь…
За каким демоном Торнан притащился на улицу Трех Демонов, он точно сказать не мог. Наверное, потому, что здесь все и началось.
Или просто потому, что делать ему решительно было нечего. Золото было получено, и обменяно в одном из торговых домов на дюжину векселей. Чикко еще вчера убрался вместе со своей долей из города. Марисса… Ну да что теперь вспоминать?
А сам он, оставшись один, так и не решил – как жить дальше?
Но так или иначе он спустился в полуподвал заведения, чью вывеску украшали рога вместе с короной.
Несмотря на белый день, в корчме было довольно многолюдно, пожалуй, сегодня собралось куда больше народу, чем в тот раз, когда Торнан познакомился с Бо.
Торнан уселся за угловым столом возле окна, инстинктивно расположившись так, чтобы был виден весь зал.
У подошедшего подавальщика, он потребовал кружку пива, и тот на удивление быстро выполнил
