— Я тоже... Знаешь, а я всегда мечтал иметь сестру!
— А мне всегда не хватало брата.
— А каким бы ты хотела его видеть?
— Братьев не выбирают... Но желательно, конечно, чтобы он был верующим в Бога, сильным, смелым, добрым, умным, верным, порядочным... Чтобы с ним всегда было интересно, весело, спокойно и надежно...
Я не решался спросить, подошел бы я на эту роль? Мы немного помолчали.
— Паш, а как ты думаешь, я смог бы быть достойным своего небесного покровителя Георгия Победоносца?
— Почему бы и нет? — удивилась девчонка.
— Правда?
— Конечно! Я верю, что ты обязательно этого добьешься.
— Почему?
— Ну, ты же привык побеждать! С соревнований без призов не возвращаешься, в школе тебя все уважают. Ты сильный и бесстрашный, готов всегда прийти на помощь нуждающемуся, как и святой Георгий. Он ведь сразился с драконом, чтобы спасти царскую дочь, а ты, не задумываясь, бросился в бурную реку из-за меня, простой девчонки, которую ты не очень-то и жаловал. Фомка-крепыш и то не решился! Знаешь, вот наш великий полководец Жуков — он ведь тоже Георгий — прошел весь путь от простого бойца и стал главнокомандующим. Одержал много побед в Великой Отечественной войне. Одолел очень сильного противника, покорившего почти весь мир! Вот и ты, я думаю, кончишь школу, поступишь в военное училище и станешь офицером спецназа! Дослужишься до маршала!
— Ну да?! — усмехнулся я.
— А что? — не унималась Пашка. — Разве так не может быть? Я вот лично в этом не сомневаюсь! Будешь ходить такой бравый, с орденами на груди, в лампасах, в высокой фуражке... Тебя по телевизору будут показывать, как ты в парадах участвуешь. А я буду говорить подружкам: «А знаете, девочки, это ведь тот самый Жора-Обжора, с которым я путешествовала по Уралу!» И они будут просто умирать от зависти!
— Спасибо тебе! — вздохнул я. — За доверие... Но ведь я маловерный...
— Ерунда! Стоит только захотеть! У тебя все получится. Ты упрямый и твердый, и если чего хочешь, пытаешься добиться. Вон ты как быстро научился креститься! Уже можешь теперь немного и молиться. Ты умный, способный, все схватываешь на лету, а главное — ты добрый, способный сопереживать и помогать. А доброе сердце — верный путь к праведности!
Я хотел сказать Пашке: «Зря ты так меня выгораживаешь — я вовсе не такой уж и хороший. Ведь я обижал тебя на пароме, и обещания свои легко нарушал там, на болоте... Нет, я еще весьма грешный человек!» Но опять не хватило духу признаться... Мы еще немного помолчали, думая о своем, а затем я сменил тему разговора:
— Слушай, Паш, а ты хотела бы побывать в Египте?
— Нет! Там очень жарко, и всякие там проклятия фараонов витают... Мне, знаешь, больше нравится путешествовать по святым местам, особенно по нашим, по российским. Ну вот если бы в Иерусалим, на Святую Землю, еще бы съездила. Хочется все посмотреть своими глазами, прикоснуться к нашим христианским святыням, наполниться их чистотой и силой!
— А со мной поехала бы?
— С тобой? Пожалуй... наверное, да!
— Почему?
— С тобой интересно путешествовать! Ты такой веселый и, главное, умеешь устраивать очень удобные и уютные ночлежки! — рассмеялась девчонка. — А в пустыне, наверно, сложно ночевать, как ты думаешь? Там ведь холодно, леса нет, одни верблюжьи колючки да песок... Да еще кругом эти жуткие гюрзы, скорпионы и тарантулы...
— Да, пожалуй, ты права! Наша земля на этот счет гораздо гостеприимнее! И поесть дает, и дровишки для костра, и местечко для отдыха...
Мы вновь замолчали. Теперь паузу нарушила Пашка:
