Не достигшим определённого уровня развития закон Воздаяния может показаться жестоким. Но он просто справедлив. К каждому. И каждый получает только то, что заслужил, ничего более. Ведь каждый выбирал сам, что и как ему делать. Никакие внешние условия роли не играют — выбор разумный всё равно делает самостоятельно, что бы там на него ни влияло. В одних и тех же условиях разные индивидуумы поступают по-разному. Поэтому и цена их поступкам — разная. Но страшнее всего наказываются равнодушие и эгоизм. Им нет оправдания. Нигде и никогда.
Древние забрались очень высоко, не поднявшись при этом над собой — получив бессмертные тела, они остались обывателями, которых не интересовало ничего, кроме них самих, развлечений и удобств. Стало не нужно работать — все потребности обеспечивала автоматика. И Олгат начали духовно деградировать. Тысячи лет жизни для неготового к этому разумного — непереносимое испытание. Слишком много впечатлений, пережито уже всё, на что способно его убогое воображение. И он со временем теряет интерес к чему бы то ни было, что совершенно естественно… Но поди объясни это увлечённым своим делом людям.
Совсем неудивительно, что Земля и другие человеческие планеты повторили путь Древних — те не изжили своей кармы, а значит, изживать её предстоит потомкам. Людям, оркам, гномам, альвам, варгам, тогам, дварфам и эльфам. Да, эльфы тоже оказались потомками Олгат, отколовшимися очень давно, ещё до прохождения Древними первой сингулярности. Отсюда и генетическая совместимость. Забытая колония, пошедшая иным путём развития — биологическим. Вечный Лес помнил об этом и не скрыл своего знания от Горберга. Когда Навиэль прошла врата, Лес и сам стал в какой-то степени мастером, а через него выше поднялись и все слышащие зов эльфы.
К сожалению, новые знания не давали понимания, как поступить со светлыми землями — слишком много там скопилось ограниченных и жестоких людей. Убивать их ни в коем случае нельзя. А перевоспитанию они не поддадутся. Осталось одно — новая реморализация. Вырастить в нанофабриках «Тёмного Дара» генератор пси-излучения вовсе нетрудно. Однако Горберг сомневался, что это стоит делать. Помнил, какую страшную цену заплатили за реморализацию Земли, как жестоко ударил по людям закон Воздаяния.
— Владимир Олегович, — привлёк его внимание голос Сергея. — А почему мы должны решать, что делать с этими вонючими светлыми?
— А кто ещё может? — поднял голову учёный. — Некому, кроме нас, Серёжа. Некому.
— Почему? — удивился белобрысый. — Пусть люди Земли решают!
— Земли? — брови Горберга сложились домиком. — До неё ещё добраться надо.
— Так прикажите этому чёртову искину Древних вывести Аэйран из закрытой вселенной, — буркнул Сергей. — Ему это вряд ли трудно.
— Так… — медленно встал Горберг. — Похоже, я идиот…
— Зачем же так самокритично, Владимир Олегович? — хихикнул белобрысый. — Со всяким бывает…
— Ну, надо же… — продолжал сокрушаться учёный. — И почему мне самому это в голову не пришло?.. Спасибо, Серёжа!
— Не за что! — во весь рот ухмыльнулся отчаянный лейтенант. — Уж больно домой хочется, поглядеть, насколько Питер за восемьсот лет изменился.
Горберг тут же вызвал на связь Ардана и поинтересовался, сможет ли тот вывести планетную систему Аэйрана во вселенную Земли. Подумав, искин ответил, что это вполне возможно, хоть и очень трудно. Нужным количеством энергии для такого действия он не располагает, но вполне способен вырастить в космосе преобразователи материи и скормить им внешние планеты системы. Улыбнувшись, Владимир Олегович повернулся к насторожившемуся Ицхаку и медленно кивнул. Выход был найден.
Эпилог
«Тёмный Дар» медленно опустился неподалёку от искина Древних. Переход в другую вселенную лучше пережить на поверхности планеты, оставаться на орбите слишком рискованно. Всё может случиться — ещё выбросит не туда, где окажется Аэйран.
Подготовка к выводу планетной системы из закапсулированной вселенной заняла два года — слишком много нестандартных задач пришлось решать. И слишком много энергии требовалось, энергостанций Древних не хватило. К сожалению, Ардан не знал, откуда те брали энергию, когда помещали систему сюда — его база данных была довольно ограничена. Олгат не пожелали передавать потомкам свои достижения, считая, видимо, что до всего нужно доходить своим умом.
Лишённые магии светлые всё это время сидели тихо, очень боясь нападения тёмных — ответить колдунам Лорага им было просто нечем. Правда, бывшим светлым магам припомнили всё хорошее — ни один не остался в живых, кроме вывезенного Леной в Краннор магистра Орвига. В Нар-Олдене большинство магов в клочья разорвали женщины, не успевшие забыть, как те обходились с ними. Да и аристократы, особенно даары, рады были избавиться от власти Светлого Совета. Церковь Слуг Света, хоть и проклинала «тёмных тварей» с амвонов всех церквей, активных действий тоже предпочитала не предпринимать.
Эльфов Друга Леса войска дааров загнали в резервацию, несмотря на отчаянное сопротивление рейнджеров. Хотели было вообще уничтожить, но это создало бы воронку инферно, поэтому пришлось вмешаться землянам и усыпить нападающих. «Глухим» и так осталось жить совсем недолго — за два года подавляющее большинство из них превратилось в глубоких стариков. Сказалось отсечение от жизненной энергии Вечного Леса. Сочувствия к ним никто не испытывал — получили то, что заслужили.
Узнав, что решили сделать земляне, Зеан Тёмный поначалу растерялся, но по зрелому размышлению всё же согласился, что это будет самым лучшим выходом. Как без крови и боли изменить психологию светлых, он не представлял. Может, на Земле сумеют додуматься? Хотелось бы надеяться. Да и неплохо, если появятся соседи, способные помочь в трудную минуту. С землянами вполне можно договориться, в отличие от светлых. Последних спрашивать никто и не собирался, не заслужили они такой чести.
У искина один за другим появлялись мастера — к нынешнему времени их было на Аэйране уже больше двадцати. Немалое число для одной планеты, тем более — для планеты не очень высокого уровня развития. Сергей, Николай и Михаил прибыли последними — они недавно прошли четвёртые врата, обучая теперь каждый двух учеников, поэтому времени у бывших русских офицеров не хватало катастрофически. Присутствия мастеров требовала разработанная Горбергом совместно с Арданом и Лео схема перехода. Без неё пришлось бы ещё несколько лет собирать энергию.
Вперёд вышли Вилна с Харуком и двинулись прямо в плазменное облако искина — им давно мало что могло нанести вред. Уж всяко не плазма. Эти двое должны были сыграть в процессе перехода основную роль, направляя энергию связки в распоряжение Ардана.
— Время, друзья! — донёсся до остальных мастеров образ Горберга.
Они начали неспешно рассаживаться вокруг искина, как кому было удобно, и входить в транс, объединяя сознания с Вилной и Харуком. Как только круг общего сознания замкнулся, мастера принялись творить заранее разработанное вероятностное плетение, с которым ни один не справился бы в одиночку. Это заняло около десяти минут. Как только фокусирующие точки плетения были переданы Вилне с Харуком, они замкнули эти точки на Ардана, окутывая всю планетную систему.
Искин запустил программу перехода, опустошив первое энергохранилище. Защитные оболочки мини- вселенной дрогнули, а затем лопнули. Изменились физические константы, начало замедляться время, синхронизируясь со временем вселенной, в которой находилась Земля. Ардан опустошал хранилище за хранилищем, напряжённость в точке пробоя пространства-времени нарастала. Когда она достигла максимума, в дело вступило плетение мастеров, смягчая последствия. И переход свершился.
Аэйранцы с ужасом смотрели на внезапно вспыхнувшее разноцветным пламенем небо родного мира. Никто не понимал, что происходит. Люди кричали от ужаса, падали на колени и молили богов о милости. Но всё это продолжалось совсем недолго, каких-то несколько минут. А затем всё вернулось на круги своя. Только там, где царила ночь, аэйранцы увидели невероятное для них зрелище — тысячи мерцающих в небе огоньков.
