гномов. Забежав в ванную, Эллис вымолвила уже заготовленную фразу «Закрой дверь». Кончики пальцев на мгновение похолодели, но королева не была уверена в том, что у нее получилось. Мало ли что покажется в ее то состоянии. Наконец, спустя целую вечность, по ощущениям Эллис, король приблизился к двери и дернул ее на себя. Дверь не открылась, и вздох облегчения сорвался с губ.
— Что это такое, немедленно открой мне! — почти рычал Ксаниэль, недоумевая каким образом, его супруга смогла запереться изнутри за столь короткое время.
— Ага, прямо так разбежалась, — буркнула себе под нос королева. Не обращая более внимание на крики за дверью, становившиеся все громче, Эллис осмотрелась. Два огромных полотенца, аккуратно лежащих на полочке ее вполне устроили. Размеры ванной комнаты и теплый каменный пол, позволяли вполне сносно переночевать в ней. Одно полотенце исполнило роль матраса, второе одеяла. Ни жесткий пол, ни отсутствие подушки, ни угрозы из-за двери не помешали девушке уснуть, едва ее голова устроилась на заменяющей подушку руке. Усталость и напряжение дали о себе знать. Сколько еще бесновался под дверью ее супруг, Эллис так и не узнала, предавшись долгожданному отдыху.
Странное чувство, словно в голове поселился персональный будильник. Но как же не хочется просыпаться, она еще не отдохнула в достаточной степени. И вдруг неприятный звон в голове стихает, а ему на смену приходит понимание, кто-то вошел в соседнюю комнату через потайной ход. Странное знание, дарованное извне и не вызывающее сомнений. Дворец принял ее, дворец рад ей, рад тому, что с ним вновь заговорили. Он не бездушный камень, он тоже живой, он тоже способен мыслить, пусть и благодаря искусству гномов, пусть в рамках заданных алгоритмов, но способен. Дворец уже давно скучал, никто не желал с ним разговаривать, а он так старательно исполнял свои обязанности по защите. И теперь он готов явить все свои возможности новой собеседнице. Еще одно знание, словно в ответ на закравшуюся мысль: король тоже слышит, когда рядом пользуются закрытой частью дворца. Но об их мысленной связи ее супруг не узнает, дворец способен говорить лишь с тем, кто первым обратился к нему.
Довольная улыбка на сонном лице. Полуприкрытые глаза. Сон еще не ушел до конца. Но его уже прогоняет извечный женский порок — любопытство. Шальная мысль: а если попробовать так. И шепотом, мыслить на языке гномов она еще не способна, хотя возможно это уже и не преграда для их связи.
— Слышать, что происходит в гостиной!
Тишина. Кажется, что ничего не происходит. Но древняя магия опять отозвалась легким холодом. А уже спустя мгновение слышны шаги. Они вошли в гостиную. Едва различимый скрип — устроились в мягких креслах. И первые звуки человеческого голоса.
— Ксан, ужасно выглядишь! — голос Кэра. Тут можно не сомневаться, кто еще посмеет ввалиться в покои короля утром после его первой брачной ночи. — Чем все закончилась?
— Она вернулась на рассвете, — уставший и непривычно печальный голос, внутренняя боль, сожаление гложет говорящего. — Пьяная сильнее, чем я. В жутком виде. В спальне валяется ее платье, можешь посмотреть на этот кошмар. Мне пришлось ее раздевать, она сама была не в состоянии.
— Ты попробовал воспользоваться ее состоянием? — и не понять, то ли Кэру любопытно, то ли он осуждает подобный исход.
— Да, она едва владела собой, она не устояла, на какое-то время. — Теплота, любовь, приятные воспоминания и снова бескрайняя грусть и сожаление. — Понимаешь, она… я не знаю, как это описать словами. Она почти была моя, еще чуть-чуть и все бы закончилось. И вдруг лед. Словно она не отвечала страстным стоном на мои поцелуи. Она оттолкнула меня, что-то говорила, но я уже не мог слушать, не мог удержаться. Она все поняла. Я что-то ей сказал, она ответила. Помню, меня удивили ее слова, ее равнодушие и спокойствие. Знаешь все словно в пьяном угаре, хотя когда она только появилась, мне казалось, что я слишком трезв. Я замешкался, а она скрылась в ванной и как-то смогла ее запереть.
— Хочешь сказать, она спала в ванной? — удивление, сочувствие другу и жалость к ней. Кэриен словно разрывается между ними. Странный способ подслушивания дает странные результаты. Слишком хорошо слышны чувства в интонациях голоса.
— Я думаю, она до сих пор спит там.
— Так пошли, проверим! Что-то мне не верится в закрытую дверь, скорее ты пытался открыть ее не в ту сторону.
Реакцию его величества на эти слова Эллис, к сожалению, видеть не могла, а вслух он видимо решил не комментировать предположение друга. Ей не надо напрягаться, чтобы изобразить из себя спящую. Она и так прибывает на пороге сладкой неги. Лишь легкий шепот с приказом открыть двери. Спокойное дыхание, ровное сердцебиение и ангельское выражение на лице.
Кэриен осторожно приоткрыл дверь. На пару с другом они заглянули в ванную. Их взорам предстала мирно посапывающая в полотенцах девушка. Ангелок — такая же беззащитная, хрупкая и ранимая. Она только пытается быть сильной, но душу не спрячешь во время сна. И так хочется ее защищать. От всего на свете. Странные чувства, совсем непривычные для герцога. Он понимает друга, его раскаянье и безудержное желание. Он и сам бы наверняка не смог сдержаться. Но доводы разума блекнут, перед закипающей в груди яростью. Она ведь могла пострадать от человека, который более всего дорожит ею. Такое простить тяжело. И вновь безмерное уважение к ней. Она вновь вышла победительницей, не позволила совершить непоправимого, хотя и выиграла бы пари, получила бы супруга, считающего себя бесконечно виноватым перед ней. Делай что хочешь, он простил бы все, стоило лишь напомнить о вине.
Сейчас не нужно слов, пока внутри кипят чувства, можно сказать то, о чем вскоре пожалеешь. Королю не стоит знать о его отношении к девушке. Ей впрочем, тоже. С ее появлением он стал недоговаривать другу куда больше информации. Он ведь знал, где пройдет вечеринка. Зная о похищении, и зная любимые места демона, проверить их не составило труда. Он послал туда лучших своих людей, с приказом присматривать за ее величеством. Он уже знает, что и как там происходило. Его люди даже устроили драку, когда королева решила потанцевать на столах вслед за одной из демонес. Но он не сообщил об этом королю, ни ночью, когда тот изнывал от безызвестности, ни сейчас. Ночью Ксан наверняка попытался бы туда отправиться, и испортил бы весь праздник, а заодно мог и межрасовые проблемы породить. Ну а сейчас…. Он просто не простит друга, который все знал, но ничего не сказал.
Герцог, покинув свои невеселые думы, слегка оттеснил Ксаниэля с прохода. Пара шагов и вот она прямо перед ним. Немного магии, чтобы лишними движениями не разбудить девушку, и она у него на руках, все так же завернутая в кокон из полотенец. Игнорируя удивление друга, Кэр плавным шагом отнес девушку в спальню и аккуратно уложил на кровать. Пусть досыпает в более подходящих условиях. Она конечно девушка неизнеженная, в отличие от местных леди, те на полу ни за что не уснули бы, но боль во всем теле, да еще и к неслабому похмелью, что у нее наверняка будет, не самая приятная штука.
— А теперь поговорим серьезно! — начал Кэр, едва они с королем покинули спальню, не забыв плотно закрыть за собой двери. Однако второй приказ Эллис продолжал действовать, и она вновь могла слышать их разговор. Поведение герцога ее немного удивило, и теперь ей стало еще любопытнее. Интересно же, чем это все вызвано и чего такого он наговорит другу.
— Ты понимаешь, что едва не разрушил нормальные отношения с собственной супругой. Не поступи она так благородно, и мы бы имели на руках бесконечно виноватого короля, сожалеющего о своих поступках. Ты ей и слова против не посмел бы сказать. Ксан ты едва не утратил контроль над ситуацией, а это не позволительно для короля. Ты в ответе за свою страну. Конечно, обрети Эллис такую власть над тобой, ничего плохого стране она бы не сделала. Но сам факт не приемлем для тебя. А если бы она не убежала, а просто попыталась бы сопротивляться, мне страшно представить, что бы произошло. И как бы ты стал скрывать от ее друзей, между прочим, повелителей сильнейших рас, что изнасиловал и избил собственную супругу в первую брачную ночь.
Эллис лишь хмыкнула про себя. Сопротивляться она бы не стала, смысл, только ухудшать собственное положение. Да и не уверена она, что смогла бы устоять во второй раз. Она ведь тоже человек, и как ни прячь свои желания, все равно при первой же возможности они постараются взять верх. Да даже если бы ее попытались изнасиловать в собственном мире, где подобное вполне возможно, она не стала бы сопротивляться. Психология людей неплохо изучена, насильников в том числе. Им ведь не важен сам секс, зачастую необходимо показать свое превосходство, утвердиться за счет жертвы. Чем меньше ты сопротивляешься, тем легче отделаешься. Жертву надо сломить, и самый просто способ это физическое
