Джейме подняла руку, призывая выслушать до конца. Гери открыла было рот, но промолчала.
– Когда вы с ним скрылись через монастырскую прачечную, я, обеспокоенная тем, кто он такой и с чем связан, последовала за вами.
– Подождите! Разве вы не священнослужитель?
– Да, я рукоположенный пресвитерианский священник. – Джейме улыбнулась, столкнувшись с подобной непоследовательностью.
– Вы спустились в пещеру и видели реку? – У Гери зажглись глаза.
– Да. Это фантастически красивое место.
– Я так рада, что вы все это увидели! – Теперь уже Гери схватила Джейме за руки. – Когда я там была, со мной произошло такое!..
– Гери, это фантастическая пещера. Там происходят фантастические вещи. Кто-то не пожалел денег. Сказать это непросто, но вы были усыплены.
– Что? Нет-нет, что вы. Как такое могло случиться?
– По-видимому, в той «воде жизни», которой угостил вас Константин, что-то было.
– Но он сам пил ее!
– Из той же чаши?
– Нет, он пил из другой кружки, но…
– Значит, в вашей чаше что-то было. Говорю вам, Гери, вас усыпили и отнесли в комнату виртуальной реальности, обустроенную по последнему слову техники.
– Зачем вы все это говорите? Вы не знаете, какое мне явилось видение! Не знаете, что я услышала слово Бога!
Джейме прониклась ненавистью ко всем этим людям, сделавшим с Гери такое. Конечно, в отличие от похищения, тут угрозы для жизни не было, но эту женщину использовали, манипулировали ею самым гнусным образом.
– Да, – тихо промолвила Джейме. – На самом деле я хорошо знаю это «слово». Ваш брат Тимофей вколол мне версед, а человек, изображавший апостола Иоанна, помог ему перетащить меня в комнату виртуальной реальности. Я увидела облака, престол, услышала трубы… – Она вздохнула. – Как я уже сказала, кто-то не пожалел денег.
– Но зачем кому-то понадобилось идти на такие труды? Что хотят получить от меня эти люди? – Лицо Гери озарилось страшной догадкой. – Деньги моего мужа. Вот в чем дело, так? Я заставила мужа дать мне шестнадцать миллионов долларов. Сегодня, только что. Деньги должны быть переведены на мой счет. Я собиралась передать их брату Тимофею.
– Вот только тут есть одна нестыковка. – Джейме глубоко вздохнула. – Комната виртуальной реальности изготовлена компанией «Алленде интернэшнл».
– Как они только посмели! Как эти мерзавцы могли использовать продукцию компании моего мужа против него самого!
– Гери, возможно, я ошибаюсь и определенно не хочу ни в чем огульно обвинять вашего мужа… Но, как мне кажется, он вкладывает деньги в исследования, для которых нужно было похищать всех этих людей, в том числе сына моего друга. Однако все эти похищения – дело неблаговидное, поэтому ваш муж предпочитает оставаться в стороне…
– Отмывание денег! Вы хотите сказать, что муж использует меня таким вот образом?
– Гери, не знаю. Пока что у меня нет информации, достаточной для того, чтобы обвинять кого-то в чем бы то ни было. Но я знаю, что некий Витгард Виллелла собирался вытянуть из меня все, что мне известно. К счастью, я смогла бежать. Мне также известно, что на самом деле брата Тимофея зовут Константин. Он связан с той женщиной-ученым, у которой, на наш взгляд, находятся похищенные пленники. Нам также известно, Гери, что все эти люди очень опасны.
– Почему вы так думаете?
– Потому что, когда мой напарник проник в пещеру, чтобы меня спасти, в него стреляли и ранили. В меня тоже.
– Что? Стреляли? Из пистолета?
– Да. Только по Божьей милости нам удалось бежать. Я оттащила своего напарника в реку жизни, и она вынесла нас из пещеры в море. К счастью, нас выбросило прямо здесь, буквально под вашим балконом. Мой напарник был при смерти. Мне пришлось вытащить его из воды и отнести в безопасное место. Ваш номер оказался ближайшим. Дальше раненый пройти не смог. Вот почему я здесь.
– Ваш напарник?
– Тот, с которым мы искали похищенных людей.
– Он умер? – Ужас Гери был понятен.
– Нет. Мне пришлось сделать ему интубацию. Теперь я должна доставить его туда, где ему окажут медицинскую помощь. Мне надо спасти похищенных ребят, пока еще не слишком поздно.
– Где он? Ваш напарник?
– У вас в спальне. Как уже сказала, пройти дальше я не смогла.
Пару секунд Гери пристально смотрела на нее, словно пытаясь проникнуть в мысли.
Затем она встала и прошла в арку, служившую дверью в смежную комнату.
Эрик быстро семенил по обледенелой тропинке. Он понимал, что опаздывает, и боялся не успеть на встречу с Дэниелом. Когда Эрик наконец добрался до проволочной ограды, его ботинки поскользнулись на льду и он едва не налетел на ель. Но, раздвинув густые ветки, мальчик с облегчением увидел за проволочной сеткой спину своего друга.
– А я уже испугался, что ты не придешь, – сказал Дэниел.
Эрик чувствовал его напряжение, вызванное долгим ожиданием. На коленях у Дэниела сидела маленькая девочка.
– Извини. Нужно было отделаться от санитара. Он полагает, что я прилег вздремнуть.
– От кого? У тебя есть санитар? – Дэниел начал было оборачиваться, но вовремя спохватился.
– Да. Понимаю, это звучит странно, но я очень часто болею.
– Фигово. Готов поспорить, братья и сестра особенно любят тебя за это.
– У меня нет братьев и сестер. Я единственный ребенок. – Эрик покачал головой.
– Ты даже не представляешь, как тебе повезло.
– Надеюсь, ты шутишь.
Всю свою жизнь Эрик мечтал о брате или сестре, и вот перед ним был человек, готовый с радостью отдать то, что у него было.
– Забирай моих. Ты представить себе не можешь, что это такое – жить в тени Зеке Великого, который все делает правильно, отличник учебы, спортивная звезда, та-а-акой популярный!..
– С этим я как-нибудь справлюсь, – улыбнулся Эрик.
– Хотя сейчас я ничего не имел бы против, если бы Зеке вошел в эти ворота, отдал бы все, чтобы увидеть даже его.
В голосе Дэниела слышались слезы. Эрик понял, что его новый друг готов расплакаться, а это было бы совсем плохо в присутствии другого парня. Поэтому он поспешил переменить тему:
– Итак, на сегодняшний вечер все готово?
Схватив рыхлый снег, Дэниел попробовал слепить снежок.
Обрадованная малышка протянула руки к белому комку.
– Кажется, у меня есть все необходимое. А ты достал то, чем перерезать проволоку?
– Я нашел маленькие кусачки. Они не слишком мощные, но, надеюсь, у нас получится.
– Если мы переберемся за забор, далеко ли еще придется идти?
– Надо будет пройти вдоль всего острова, а это почти целый километр, затем перебраться по льду на материк. Там маленький поселок. Но будет темно, а тропинка обледенела. Так что дорога займет какое-то время.
– Тьфу ты. Тогда я попрошу тебя еще об одном одолжении. Ты сможешь раздобыть теплую одежду? У
